他疯狂地求着长生之术，到头来，也只剩了他那衰老的生命，漫长到无望。所拼命争夺之物，都像是变成了荒诞的笑话。
“不要了。”他挥挥手，让侍女把长生药拿走。
“家主大人……曼殊大人、美露希大人和拉梅什大人来了，都在前厅，等着您醒来呢。”侍女战战兢兢地说，“他们说，是为了祐姬殿下的事来的。”
“我知道了。”古莩塔家主顿了顿，“请他们去我的书室吧。”
一切还远远没到结束的时候。
即使没了意义，事情也必须要做完。
他的最后一个孩子，漓音，也早早就被他们预备了她的牺牲。
……
书室里，古莩塔家主躺在软椅中，沉默地看着他们。
曼殊、美露希、拉梅什三位家主面面相觑。
“除了老缇枇，还有檀梨那小子，分野城中的上六家贵族，都在这里了。”美露希家主先说，“我方才差人去他们府上问了问，老缇枇今夜从赛波儿祭台离开的时候，被熙熙攘攘的人群和车马踩了几个来回，现在还昏迷着。他们家还想去请檀梨来看病，可檀梨那小子跟丢了魂似的，谁也叫不动。听说卢阇王子去了一趟，都被赶出来了。”
曼殊家主看了看古莩塔家主虚弱的脸色，不忍地说：“姐夫，真衍他……我们已经知道了。姐姐知道了吗？她还好吗？”
“她病着，没让人跟她说，先瞒着吧。”古莩塔家主说着，咳了起来。
“这一件接着一件，跟见了鬼似的。”美露希家主叹了口气，“老古莩塔，我知道你没了儿子，心里难过，可你也别觉着我冷酷无情。实在是事关紧要，你看拉梅什大人今夜摔断了腿，拄着拐杖也来了。当初祐姬殿下和亲之事，你是带头的人，我们都听你的。现在她虽然抵达了朝鹿城，可分野已经如此动荡，我们的计划还要不要继续？”
古莩塔家主灰绿色的眼眸中，闪过一丝阴鸷的光。
“美露希大人，你的算盘打错了。你看我古莩塔家油尽灯枯，就想跑了？你以为，天塌了砸的是我古莩塔家，砸不到你了？我们煞费苦心，就是为了阻止两国通商互市。若是照这样接着搞通商，第一个垮的就是你美露希家。还想垄断瀛海？做梦！”古莩塔家主指着拉梅什家主，又说，“还有你，铺子和生意都被那些平民百姓分了，我看你从哪里变出黄金白银来养你的三个夫人、三十个外室、三百个儿子！”
“古莩塔大人，您消消气。”拉梅什家主皱着脸说，“我们自然是和您一样，反对通商，才这样撺掇了一通。可是，听说之前在中洲负责这件事的越翎消失不见了，我们才心中忐忑啊。”
“没了越翎，难道‘六重天’的人都死绝了吗！”古莩塔家主怒道，“我为这件事已经赔了一个女儿，死了一个儿子！不管怎样，我都会把这件事推到底！你们这些和我一同密谋的人，有一个算一个，都别想跑！”
“是是是，有你这句话，我们大家的心就定了。”美露希家主说，“既是如此，没别的事，我们就先告辞了。若是祐姬殿下那边传来了什么消息，也请尽早告诉我们。”
“送客！”古莩塔家主摆了摆手。
走出古莩塔府邸，美露希家主啐了一口，恶狠狠道：“呸，老不死的，还当自己是谁呢？等事情结束了，你个孤家寡人，也就玩到头了。”
……
朝鹿城。太章叠阙宫。
朝鹿城是中洲的国都，千载繁华。中洲二十四郡，每一个孩子都听着朝鹿城的故事长大。相传澧朝绮帝在建立这座国都的时候，每一寸土地都用了等量的黄金打造，作为皇宫的太章叠阙宫更是辉煌奢华，不染尘埃。
传说，朝鹿城是根据天上的宫城建造，其中临水望舒阁便是仙人的高台，若是能登临水望舒阁，便能受仙人抚顶，结发长生。
古莩塔·漓音已换上了中洲华裳，静静坐在筵席上。
这里的一切与分野截然不同，礼乐庄严肃穆，钟鼓琴瑟邈邈杳杳，如天上玉京。
中洲皇帝坐在上首，漓音与分野使臣坐在右侧，是为中洲人的待客之道。对面，以祈王洛思琅为首，坐着中洲的文武百官。
“分野使臣来访，原该在安乐台设宴款待的。只是我想着祐姬殿下远赴朝鹿，便向父皇提议设在沧浪坊的临水望舒阁。临水望舒阁与分野城的寂寞塔并称，愿登高远望，能暂排你思乡之愁。”洛思琅朝漓音举杯，笑道，“祐姬殿下，你既已到了中洲，我便以中洲习俗，称你为，郗玉舟。”
漓音回敬此杯。
“今两国通商互市，玉舟此番前往朝鹿城，正是为筑两国之谊，以结永好。”她的中洲话标准流畅，如袅袅乐音。
中洲皇帝又同分野使臣说了一些客套话，漓音便默默无言。
“筵席结束之后，请祐姬殿下与随行侍女们一同回宫，安置于缈星宫。其余使臣们便留在城中驿馆，驿馆也已经按照分野习俗布置妥当。”洛思琅说。
漓音皱眉，神情有些不满。
“皇宫森严，还望祐姬殿下见谅。”洛思琅颇为洞察，“您是贵客，自然住在太章叠阙宫中，才不显得怠慢。”
漓音沉默片刻，才说：“那我也与使臣一同住在宫外。”
礼官赶紧道：“祐姬殿下，一切都安排好了，请您大可放心。若您要住在宫外，与使臣一同，于礼制不合，况且现下城中也没有合您规格的府邸，来不及再修缮了……”
“孟大人，既然祐姬殿下开了口，便尽力为之吧。”
漓音抬眸望着为她说话的洛思琅。
据“六重天”的探子来报，此人城府深沉，狼子野心。
这是她未来的夫君。
也是她在朝鹿城最大的敌人。
此刻的洛思琅，装得清风霁月，笑得温文尔雅。
“孟大人，我倒想到一个合适的地方。”他说，“岑家被贬至永乐郡，从前的襄武侯府，不正好空着吗？”