他的嫡母，趁着他昏迷，故意把常氏安置在青竹苑。这个院子，原也是臻儿的。两个院子只隔着一条过道，她有时住这边，有时住那边，故意让他一顿好找，乐此不疲。

臻儿傻，她不懂，只要他踏入府门，自有人为他通风报信。他也捧场，装模做样先扑空一个院子，再去另一个院子夸她藏得好，如此，她便很高兴……

但她变了。她不再踏足这里，立在青竹苑的门口，说不如给她一封休书。

陆长泽的眸子水光渐去，明锐如昔：“我昏迷之时听到的笛音，不是你奏的，对吧。”

他感到覆在自己背上的身子僵住，发出一声哂笑：“文斐旷达不羁，视礼俗如无物。你的曲风秀而不实，撑不起那等意境。”

他的点评不留情面，但语气平和，分明没有责怪的意思。

“的确不是我，是徐大姑娘。”常宜馨羞愧万分，失声痛哭，“若是相公喜欢，我去唤她来。”

“我不想见她。你日后吹自己喜欢的曲子就好。”

陆长泽的心又重新冷硬了起来，努力驱逐不该有的情愫，去思考接下来要办的正事。

他病了这么久，算算日子，过些时日，洪丰文氏的各路旁支也该齐聚京城了。事已至此，于公于私，他都不能心软。

与故人相似的笛音，还是少听为好。

……

正如文斐所料，幕后之人有了提防，没有再来绑她。她又回到白日吃喝玩乐、夜里漫步巡视陆府的日子。

海棠见天去打探青竹苑的消息，急得团团转。一个个小道消息，接连不断地传到文斐耳边。据传，陆长泽开始与宜夫人同进同出，陪着她去逛街看戏，送好多奇玩讨她欢心。

陆府众人眼见着这位新夫人被宠得找不到北，从被老爷牵着还唯唯诺诺，到胆敢当众掐老爷脸蛋，不过半个月的光景。

别说陆府自己人觉得新鲜，外头的人也热议起来，连梨园也趁热编了一些剧目，没有直言是戏中人是谁，但大伙儿心照不宣。

在那些大同小异的故事里：冷面阎罗为迎娶一名贤良淑德的才女，断然休弃了恃靓行凶、红杏出墙的老妻。以色事人者，到头来不过是红粉骷髅、白骨皮肉，成不了气候。

文斐颇觉感慨。前些日子，不少人为前任首辅的暴毙打抱不平，而今过了一个月，人们再提起她的名字，却像掏出一块桃色绯闻的边角料，纷纷露出意犹未尽的哂笑。

“前日我在戏园子遇到陆大人，可把我惊着了，他那样的大忙人，何时涉足过这些地方？稍一打听，才知道是宜夫人爱听戏，他就日日陪着去。你瞧瞧，多顺着，当年的臻夫人可没这个福分。”

“笑话，臻夫人比得上年轻贤惠的宜夫人？她破了相，年纪也大了，还做过那么多糊涂事……咳，就前头那位首辅，文斐，你知道吧？”

“洪丰文氏的宗主，谁人不知？臻夫人惦念他，惦念得疯魔了，情愿为他赴死。依我看，这事怪不得陆大人，换做是我，早就休妻换新欢了，人之常情嘛！”

“也怪不得文大人。那位也是走背字，不说他那位情比金坚的夫人，就说当年倾慕他的那些姑娘，叫得上号的个个非富即贵！谁能想到，生前名震天下，这一朝身死，却被这么个痴女缠上？哈，我都替他晦气。”

海棠在茶馆里听了一耳朵，义愤填膺：“这些外人懂什么！陆家老爷以前待小姐还要更好呢，旁人不知道，奴婢是最清楚的！再说了，他不过是陪着去看过一次戏，怎么会传成这样！”

她过于激动，忍不住拍了一下桌子：“宜夫人为何突然迷上看戏，定是故意的！”

听清只言片语的茶客循声看过来，随即看向她身边那位戴着帷帽的女子。

那女子笼着一件雪色狐裘，支着下颌靠窗而坐，仪态十分闲适，似乎笑了几声。隔着白纱，众人看不真切她的容貌，可这么朦胧望去，只看轮廓也像是个美人。

众人短暂地静了片刻，又窃窃私语起来——

“快看那个叉腰拍桌的姑娘，像是跟在臻夫人身边的丫鬟啊。”

“戴着帷帽……嘶，是不是真的破相了？看起来也不怎么疯……”

“休要胡说，臻夫人哪有如此气度，你认错了罢？”

文斐不管其他人，耐心盯着对面，那是包掌柜某位故友经营的客栈。自从离开文家成衣铺后，她不再与包掌柜碰面，而是每日申时都来此处坐着，等暗号。

今日终于让她等到了，只见斜对面的窗被人推开，放上了三只玉壶春瓶——第一只插着两支白梅，第二、第三只各插着一支枯枝。

二，一、一。按照他们约定的暗号，即是二月十一日——这是洪丰文氏开始议定新任宗主的日子。

文斐舒出一口气，还有十日……白日出门仍有陆府暗卫相随，她只能夜里行事了。

“回府吧。”她打定主意，从容起身。

海棠还想继续嘀咕，文斐拍了拍她的肩头：“好啦，别总丧着个脸。她今日还会来找我，我们快些回去。”

“小姐这回可要好好敲打她一番啊！”海棠握拳，忧虑道，“她待徐氏姐妹愈发高高在上……现今如此得势，她会继续见小姐么？”

文斐抿唇一笑：“会的。”

当然会见她。没有她暗中提点，陆长泽怎么会这么快接纳这位新夫人呢。

常宜馨的确舍不得断了和文斐的约定。这半个月来，她每隔三日都偷摸着去芳华苑一次，今日依然准时赴约。

她将所有下人都打发了出去，转向文斐，微抬下巴，掩不住满面春风：“臻姐姐。”