“既是如此，太子你为何说她不堪良配？”

太子殿下道:“此女举止粗俗，当真大庭广众的面要与儿臣私谈，有违京城闺门贵女典范，儿臣不喜。”

好好好，说她粗鲁，程墨无言以对。

“哈哈哈，朕倒是好奇如何粗俗的女子，竟叫太子你失了一惯风度。”圣怀帝上下打量程墨一眼:“你，且上前来。”

程墨闻言起身，举步上前站定。

老皇帝在认真打量她的同时，她也在毫不掩饰地打量着老皇帝。

老皇帝今年五十有三，面有沟壑，哪怕保养的再好，也已显了老态。他的眼睛深邃如古井，内里无波无澜，却让人觉得深不见底，尤为可怕。

“你既是此番待选秀女，既然太子拒绝，那你不若留在宫里与朕为伴。”

轰！

程墨脑袋里更是响起了一道惊雷！

这老皇帝，这演的又是哪一出？

不过，她若是留在宫中——倒也不失为一个好主意，如此距离她复仇之路就又近了一步。

只是短暂的慌乱过后，程墨又镇定下来:“承蒙陛下不弃，臣女以为——”

“陛下！”

“陛下！”

大殿一左一右的人突然出声打断。

程墨左顾右盼，不解地看着两人。

萧灼和闻人涟对视了一眼，神色各异。

上首的圣怀帝将一切看在眼中，突然坐直了身子，笑看二人。

“两位爱卿，你们有何话要说？”

闻人涟先开了口:“陛下，礼部有规训，御史千金在宫中期间一再违背，按理应当取消她的选秀资格，将其逐出宫门。”

另一侧的萧灼颔首:“侍郎大人所言，正是微臣之意。”

上首的圣怀帝突然哈哈大笑起来，对身侧的御前贴身贾公公道:“宏昌啊！你看看，他们两人竟有一天能说同样的话，你去外头看看，今儿个的日头是不是打西边出来的？”

贾公公轻笑:“陛下说笑了，这日头哪里能从西边出来？只不过萧大人与闻人侍郎今日有些默契罢了。”

“哦？他们都不想让此女入后宫？”说着圣怀帝目光一厉:“难不成他们是觉得入了朕的后宫是辱没了此女？”

话音一落，殿中一静。

萧灼和闻人涟当即俯身叩拜，齐声道:“微臣，绝无此意。”

圣怀帝脸色阴沉变换，看得程墨心惊肉跳。

早就听闻圣怀帝生性多疑，性情阴厉，今日一见，果然是如此。当他的臣子需时刻警惕，就连太子也不得放松。

前一刻还在说笑，下一刻就能翻脸无情。

“既无此意，那朕留下此女，封她做个妃嫔，两位爱卿意下如何？”圣怀帝冷着眼扫过两人。

萧灼侧首看了一眼程墨，随即开口道:“陛下，不可！”

“哦？”圣怀帝冷笑一声，又看向正要开口的闻人涟:“闻人爱卿，你也想忤逆朕？”

“微臣不敢，只是微臣以为……”闻人涟一时间也找不到合适的理由。

程墨注意到他看向自己，俊朗的面容微微一笑，似乎下了某种决定，目光变得坚定。

“陛下，其实是微臣钦——”

“陛下！”程墨突然开口打断闻人涟的话，她扬声道:“臣女听闻陛下乃是这世间最英明神武的天子，臣女有幸见到天子，不知陛下可否听臣女一言？”

在场所有人皆有惊讶，萧灼更是对她摇了摇头。

上首的圣怀帝笑意连连:“好好好，程衷之女倒是跟程衷一个脾性，简直是一个模样里刻出来的大胆。

好，你说，朕倒要听听你有何话要说。”

程墨无视周身几人的眼神，道:“实则是臣女已有心上人，方才因此得罪了太子殿下，还好殿下大人有大量，答应放臣女归家。

臣女能得陛下青眼，只觉此生无憾，只是臣女有些为难，不知该如何取舍，还望陛下帮臣女做个决定。”

闻言，圣怀帝伸手捡过玉案上的金色袖箭。

“父皇息怒，此女口无遮拦，绝无冒犯父皇之意。”

“陛下息怒！”萧灼等人齐齐出言，花公公更是吓得跪俯在地，瑟瑟发抖。

程墨深知老皇帝此时对她或许已经起了杀心，可她依旧站得笔直。她尤记得当年抄家灭门那时父亲说的话。

圣怀帝在位多年早已是所以不二的主，不允许旁人忤逆分毫，又是刚愎自负，心胸并非宽广，得罪了帝王的人通常都没有好下场。

可老皇帝又最厌恶趋炎附势，胆小怯懦之辈，在他面前跪地求饶者往往更没活路。