等我再去那处，却发现她不知所踪，我在亭子附近寻了许久，直到回到住处，才发现许才人已经回去了。

她的脸色恍惚，像是丢了魂，可我无论怎么问她，她都不肯告诉我究竟发生了什么。

第二天清晨，她又不见了。后来被人在井里发现的时候，她已经溺亡了。”

……

夜半三更，储秀宫的秀女们皆已陷入了梦乡。

“你注意安全啊！”黑暗中，韩藜轻声叮嘱。

程墨点头，推开房门悄然离去。

星苒虽是被派来伺候秀女的宫女，夜晚却并不留在储秀宫，她住的大通铺人多眼杂，行动多有不便，故而去夜探才人苑的任务便交给了程墨。

在此之前，星苒给了程墨一份去才人苑的地图，程墨熟背记下之后，趁着夜色遮掩，避过巡逻的侍卫，混到了才人苑外。

苑门关闭，内里很是安静，程墨在宫墙外寻了一棵梨树，借着大树遮挡翻墙入苑。

两年前的那场选秀一共进了六位才人，除了许鸳儿之外，如今有两位升了嫔妃，一位得罪了宫中宠妃被赐死，剩下两位直到如今还是才人位分。

程墨靠着星苒给的线索，入了其中姓林的才人房间。

夜色深沉，林才人在床上睡得极深，就连程墨来到她床边也并不知晓。

程墨取了块布条遮住她的眼睛，又从一旁取过她的衣服裹成一团，在弄醒她的瞬间捏开她的嘴巴，将衣服塞了进去。

林才人如梦初醒，察觉异样，整个人挣扎着坐起身来，就在此时，程墨迅速跃上床头绕到她身后，以一柄未出鞘的匕首抵住她的脖子。

“林才人，你不用紧张，我只是来问你几个问题。”程墨压低嗓音的声音在林才人耳畔响起。

林才人惊惧不已，口中发出‘呜呜’的呜咽声。

“我再说一次，我只是来问你几个问题。可你若是轻举妄动，就有可能见不到明日的太阳了。”程墨威胁得拍了拍她的脸：“懂了吗？”

林才人听清了程墨的话，缓缓点了点头。

等林才人冷静下来，程墨又道：“我现在取下你口中的帕子，你不许叫喊，否则我保证你的叫声未传出去之前，我手中的匕首已经划破了你的喉咙。”

林才人僵硬着脖子，丝毫不敢动弹，只是捣蒜般点了点脑袋。

于是，程墨取下了她口中的帕子，问道：“你可还记得两年前的许鸳儿？”

林才人迟疑半天，道：“是那个投井自尽的姑娘？”

“不错。”

“记得，她，她死得好惨。”林才人微微颤抖起来。

程墨轻拍了下她的肩膀：“放轻松，把你知道的全告诉我。”

林才人沉默片刻，突然问道：“你是她的朋友？”

程墨有些意外她会这么问：“是如何，不是又如何？”

“若你是她朋友，我希望你能为她寻个公道。虽然我与她接触不多，但她是个很好的姑娘，她死后的无数个夜晚，我都常常做噩梦，梦到她站在井边哭诉，说她想要离开那里……”林才人说着小声啜泣起来。

“林才人，她曾托梦于你，如今我又寻到了你，说明一切冥冥中自有天意。也许，你可以帮她脱离这苦海。”程墨收了按在她脖子上的匕首。

林才人双腿抱膝，将脑袋埋进去，哽咽道：“是淑妃娘娘。”

程墨眉头微挑，“那位宠妃？”

林才人点头：“成为才人之后，才人苑之前的才人告诉我们，在宫里得罪谁也不能得罪郭淑妃。那日我见许才人走路不慎撞到了一个路过的宫女，打翻了一碗甜汤。

那宫女气极，说那是淑妃娘娘最爱吃的桃花酿，要让许才人跟她去给淑妃娘娘跟前告罪。

许才人却没理她，匆匆离开了。

第二天，许才人便死了。”林才人说完，将自己抱得更紧了。

就为了一碗桃花酿？

程墨只觉荒谬：“你在何处看到的这一幕？”

“才人苑后头的游廊中。”

“那时许才人孤身一人？”

林才人点点头：“也是奇怪，平素她都跟她的宫女在一处，可那日就只她一人。还有，她怎会没看清路撞到淑妃娘娘的宫女？”

“淑妃她当真如此跋扈？”

林才人点头：“去年冬日，佟才人也是得罪了淑妃娘娘，被她的宫女罚跪在雪地里，佟才人身体本就羸弱，回来之后就一病不起了。所以我们都觉得许才人就是因为得罪了淑妃娘娘，才遭了毒手。”

程墨继续问道：“那宫女长什么样？”