这样的惩处场面，她们每隔几个月就能见识一回，从最初的恐惧到后来习以为常。

程墨看了眼手中荷灯:“有的人为名，有的人为利，所求不同罢了。”

离了穷巷，程墨又去了古城河最近的花街，找了第一间花铺，留韩藜在外等候，独自被小二引着入了内室。

“恭喜遗珠，功绩分已达五百，由黄阶升为青阶。拿着这块令牌去往乌田巷，那里有你的新任红阶主事。”

程墨接过小二给的新令牌，得到了青阶口令和与红阶交接的密令。

“此处为升阶奖励，望尔再接再厉。”小二客气地递给她一个沉甸甸的钱袋。

程墨欣然接过，却不想刚出内室，就听外头惊叫声连连。

韩藜躲在铺子一侧，见程墨出来，连忙将她拉到了一边。

“怎么回事？”程墨问道。

韩藜道:“是京都卫的侍卫在抓人！”

程墨朝远处望去，果然看到一行身穿赤金铠甲的京都卫疾行于街道，所到之处百姓们惊恐尖叫，仓皇逃窜。

“这是在抓什么犯人，闹这么大动静？”

“不清楚，抓了好些人。”

不远处，一名京都卫粗鲁地掀开一名女子帷帽，吓得女子花容失色，身旁奴婢更是大声怒骂，却听那京都卫冷喝一声:“带走！”

程墨看了一会，察觉京都卫抓的是街上的貌美女子，竟是不问身份不管不顾将她们抓走了。

眼见着一行京都卫朝此处行来，程墨连忙拉过韩藜躲入了店铺柜台内侧。

与此同时，小二从里面出来:“你们——”

“嘘！”程墨和韩藜同时做了手势制止了小二的出声。

外头传来京都卫铠甲碰撞的声音，有几人冲入了店铺四下查看。

小二连忙上前:“不知几位官爷要找什么？告知小的，小的也好帮着一起找。”

几个京都卫一惯冷漠，推开小二自顾自查看，不过片刻就在柜台下发现了程墨和韩藜。

“大人，这里有两名女子！”发现她们的京都卫喊道。

外头为首的京都卫冷喝一声，“带出来！”

眼前的京都卫就要伸手来抓，韩藜一把拍来:“别动手动脚，我们自己会出来。”

程墨和韩藜来到外头，为首的京都卫上下打量了她们一眼，点头道:“不错，带走！”

程墨当即冷然出声:“本小姐乃是御使台程衷之女，敢问阁下因何抓人？”

为首的京都卫略一挑眉:“可是已在秀女之列？”

“不错。”

京都卫道:“放行，不过小姐身旁的丫鬟还需带走。”

“这是为何？”程墨将韩藜护在身后。

为首的京都卫客气道:“我等奉命行事，凡事姿容上佳女子，皆要送去备选民间秀女，若是落选，便会放人离去。”

程墨只觉骇人听闻:“岂有此理？宫中选秀女皆有规制，你们怎可胡乱上街抓人？”

京都卫不耐解释，冷了脸:“我等奉命行事，带走！”

一行人抓了人就走，韩藜怕程墨担心，连忙喊道:“小姐安心，我会保护好自己。”

程墨闻言停下脚步，看着韩藜和一些女子被带到了后方的马车里，一辆马车人满，迅速驱离，朝皇宫的方向驶去。

这群京都卫如蝗虫过境，转眼又去了别处。

待外头一切安静下来，百姓们才纷纷探头出来。

“这又是萧大佞臣搞出来的好事！”有百姓怒骂出声。

“嘘，你不要命啦！那可是当朝首辅！”

“哼，京都卫自他监管以来，在京城可谓是横行霸道，为所欲为，当街强抢民女，这与强盗行径有什么分别！”

闻言，程墨心里发沉，此事当真又是萧灼所为？

一旁又有知情人道:“此次也不全是，听闻两年前的秀女不甚貌美，皇帝对此很是不满，此番礼部才要求除了名单上的秀女之外，再从民间择选容貌上佳的女子。”

“礼部督办，京都卫行事，百姓们这是敢怒不敢言啊！”

“荒唐至极！”程墨甚觉恼怒，当即转身向梧桐街行去。