贺令璟说的很是中肯，连材料的细节都考虑到了，乔元一边点头，一边也在自己心头打起了盘算。

农药的盘口太大，光制作和运输就不是普通商户可以负担地起的。最坏的情况下，要是没有有能力的商户可以接手，她直接连同多人签约成立一个商队，也不失为一个办法。

“乔姑娘？”

正当乔元思索之际，松木香气再次将她萦绕，贺令璟向她凑近了些，“姑娘可是有话要说？”

二人之间的距离近到，乔元能清楚感受到他喷涌在她脸上的鼻息，她本能地往后退了退，短暂平复心绪后才道：“说来惭愧，这事儿独我一人也做不了主，知县大人早前便同我商议过，怕是得用买扑来决定。”

贺令璟回身挺直脊背，端起酒杯放在唇边，“若姑娘真因一顿饭就许了我们商行来售卖，我怕是要疑心其中是否有什么不妥之处了。姑娘为人端方，买扑又最是公平公正的，这一杯，便敬姑娘告诉我这些。”

他的话语回转得极好，丝毫没让人觉得被拒后的失落和不满。

乔元松了口气，暗道不愧是经商的人，当真八面玲珑。

贺令璟将一些名贵的菜往乔元面前推了推，叮嘱她多吃一些，随后带着笑意同她说起一些行商路上的趣事来。

一直听着二人对话的马则生，见贺令璟不再问询同农药有关的任何话题，不免着急，“乔姑娘，即便是买扑，也定要多考虑考虑我们，就是只下放一种农药，也是好的。”

乔元点点头，“马大哥不必着急，就凭今日这顿饭，我也定是要同知县大人提上一提的。”

见乔元在打太极，马则生还想再说，但在瞄到贺令璟的眼神后，却忽然噤声。

贺令璟的眼瞳里，哪里还有方才对着乔元的温润有礼，他只冷冷扫了马则生一眼，身高八尺的大汉便仿若如坠冰窟，浑身直冒冷汗。

见马则生闭口不言，贺令璟又重新转变神色，继续同乔元说着一些景朝各处的风土人情，一顿饭下来，二人言谈倒颇为投契。

酒足饭饱，一行人从雅间出来，马则生先去结账，乔元同贺令璟则在后头边走边聊。

“提到沙漠，不得不说我在那处见到的一种名为‘沙婆子’的动物，只要起得早些，便能看到它们迎风站立，很是奇特。”贺令璟道。

乔元一听便笑道：“你见到的应是沙蜥虫，沙漠缺水，它们经常会以这种方式收集空气中的水气以供生存所需。”

“姑娘当真博学广知。”没想到她连这个都知晓，贺令璟看向乔元的目光多了几分炽热，旋即又很好地隐藏了下去。

二人边说边转向往下的楼梯，到点散席的人逐渐多了起来，楼梯上人挤人的，乔元没跟着走，站在原地想要等人潮先过去，谁料一时不察竟被挤得后退一步。

见她脚下步子有些不稳，贺令璟忙抬手虚扶了她一把。

乔元转头谢过，便听得一道熟悉的带着凌冽的声音在身后响起。

“乔元。”

江稷只看背影，便认出从雅间出来的人是乔元，他刚想上前，转眼瞧见的就是一个陌生男人抬手扶了她一把。

江稷放在侧边的手下意识握紧，他快步走到乔元身侧，挤到二人中间拧眉道：“你怎的在此？”

“江稷，”乔元见是他来，笑着同他打招呼，“我在这儿同丁里正他们吃饭呢。”

“对了。”乔元示意江稷让一让，向他介绍道：“这位是贺家商行的东家，贺令璟贺公子，听说他在京城很是有名呢。”

江稷随意打量了男人一眼，就收回目光。

乔元说完，又紧接着同贺令璟道：“贺公子，这位是我们金台县的巡检使。”

贺令璟丝毫没有因为江稷的目光而气恼，他面上的笑容不变，同江稷躬身一礼，“巡检使。”

江稷不羁点头当是见礼，乔元还想再说些什么，他却道：“行了，莫说这些无关紧要的东西，如今天色已晚，我送先你回去。”

说罢，他不由分说地扯着乔元的袖子往外走。

乔元拗不过他，只好远远挥手同贺令璟道了声歉。

贺令璟立在二楼，看着乔元一路被江稷拉着走出醉仙居，扬起的唇角渐渐向下，最后恢复成冰冷的弧度。

这个男人，总觉得有几分熟悉。