现下再懊悔也是来不及了，她只能坦然道：“我方才就同姑娘的兄长道过歉了，那日是我不对说话难听了些，冲撞了姑娘家里人，还望姑娘见谅。”

乔元看向乔长平，后者会意道：“元姐儿，她的确已经道过歉了。”

既然大哥都这么说了，乔元没驳他的面子。纵然看向李琴娘的目光依旧有些不愉，但还是道：“姑娘今日来所为何事？”

李琴娘自知理亏，索性把话往直了说，“我在街上听得，只要到姑娘这处读农事女学便有钱拿，可是真的？”

“是真的。”乔元道。

张班主的效率倒是快，这么一会儿就来人了。

“姑娘瞧着我可还行？”李琴娘面上一喜，接着问道。

“你？”乔元上下打量李琴娘的装扮，怎么瞧都不像是穷苦人家的姑娘。

不过她开设女学，本来就本着有教无类去的，只要肯学的姑娘，她都愿意教。

只是……她毕竟要教授昆虫学的知识，有些测试还是放在前头的好。

乔元对她道：“后院有不少蚓虫，你若能在半刻钟内挖出一条放在手中，我便许你入学。”

李琴娘呆愣片刻，似是没想到这么简单，“只如此便可？”

“只如此便可。”

李琴娘连犹豫的功夫都没有，直接到了后院就地拿了铲子挖起来。

后院一半是路一半是泥，李琴娘瞧着很是纤瘦，一副不事农事的样子，偏生挖起泥来是一点都不含糊。

乔元拿了篮子递给乔长平的功夫，李琴娘的手心已经捧着好几条蚯蚓了。

“乔姑娘，你瞧。”她对着乔元笑道。

有蚯蚓顺着她的手往下爬，李琴娘满不在意地把它重新抓了上来放到手心。

乔长平是见惯了蚯蚓的人，没成想面前这个瞧着衣着富贵的姑娘，干起活来又快又麻利，蚯蚓在她手里像是几条随意扯来的绳子。

“元姐儿。”他看向一旁的妹妹。

“四日后来罢。”乔元点头应下。

既然乔长平已经原谅了李琴娘，她不是那么小气的人。

“哎！”李琴娘笑得真情实意了些。“多谢乔姑娘，多谢乔公子。”她连连冲二人行礼。

“别别别。”乔长平忙侧身避过她的礼，“元姐儿既然答应你了，你四日后来便成。对了，还有你的琴。”

李琴娘小心地将蚯蚓放回地里，再拿绢帕擦干净手，这才乔长平递过来的琴抱好，对着乔元道：“那我便先走了，乔姑娘，我们四日后见。”

乔元颔首，并未再多言。

问讯处关着的半扇门还没打开，乔长平跟在李琴娘后头，送了她出去，顺带将掩着的半扇门打开。

谁料李琴娘刚出农事问讯处不过十步，照面便碰见了一个糙汉。

糙汉扣了扣腋下，公然调戏道：“呦，这不是天香楼的李琴娘吗？怎的不去楼里等小爷，在这处晃荡？莫不是专程来等我的罢。”

乔长平面容霎时严肃下来，他刚想上去替她解围。

就听得李琴娘道：“马六，你家没铜镜你还没尿吗？凭你也配姑娘我等，你再冲我乱嚼舌根，明日便舌头打结堵了嘴巴活活闷死在家。”

“贱人，你敢咒我。”马六拉长脸凶狠道。

“咒你？我何止要咒你，我还要扎小人、踩鞋板，告诉官府你当街欺我。”李琴娘一张嘴是又快又利，说话都不带停的。

“你这般，仔细我告诉天香楼的东家！”马六气结。

“就凭你也想见我们东家？”李琴娘很是夸张地弯腰笑了几声，“你这样子，还没到天香楼门口，就被当成要饭的花子打出去了。你那浑身贱骨头，就是全卖了连我们天香楼的地砖都买不起。凭你还想告我，去啊马六，你不去不是男人。”

马六还想再说，中街上路过有人拉了他一把，“兄弟，你可别再说了，她的嘴是出了名的快，你讨不到好处的。”

李琴娘很是满意路人对她的评价，展颜对马六道：“马六，我就在天香楼等着，可别等到我死了你还没来。”

说完这句话，她很是愉悦地往外走，临走时还不忘再度对乔家两兄妹行了一礼。

李琴娘走的潇洒，留下马六一个大汉在原地被气地七窍生烟。

乔长平同闻声出来的乔元两两相望，沉默不语。

看来她刚才对他们还是收了力的，这姑娘，当真彪悍至极。