严元雁扶着桌角起来，对着身后的小丫头道：“陪我出去走走罢。”

小丫头依言扶着严元雁，主仆二人漫无目的地在宅院里走着。

严元雁不知自己想要去往何处，只想出来透透气。

穿过花园，重新走到今日躲藏的水缸后头，严元雁只忽觉恍如隔世。

寂夜无声，仆役们也不会料到主家人会出现在花园中。

院中由远及近传来两个男子的声音，声音里俱带着浓浓的疲惫。

“今日这差事当的真是累。”

“可不是，我到严家这么多年，统共也就遇着这一回。午后院外那几个佃农一板斧砸下来，差点儿没将我劈成两段。”

“正是呢，我挡在前头，心里都有些发憷。”

“按我说，这事儿就是触怒了阴神王才落得如此下场，三姑娘既有能力解灾，入祠便是，何苦让我们这些人替她苦苦撑着。”

“这话也不好说，当初员外也是为了大家着想，才吩咐种的麦子，员外可真是顶好的人。”

“那又如何，说到底着事儿是他们严家闯的祸，如今乱成这样，自该严家人来收拾。”

“哥哥说的有理，不过总归不是咱们该的事儿。只盼着初十那日快到，三姑娘能早些进去平息怒气也就是了。”

“贤弟说的这话不错，灾祸一解，我们涌泉村也就太平了。”

二人交谈着远去，没人注意到阴影里站着的主仆二人。

听完这一番言语，严元雁扯了扯嘴角，对着小丫头道：“你听，大家都盼着我去死呢。”

小丫头用袖口擦着眼角的泪滴，“姑娘，你别听他们瞎说，这本就不干姑娘的事儿，姑娘就该同员外说，如今就出发，逃得远远的才好。”

这一日折腾下来，严元雁心口早就麻木了，她望着天边的残月，早上同乔元一起抗争的勇气已经被消磨殆尽。

月色将她的身影拉长，影子被藤蔓牢牢抓住。

“不逃了。”

——

涌泉村是不能住了，乔元同江稷从严府出来后，二人直奔最近的客舍。

乔元东西多，又带着严绍给的足足的银锭，她一路上走的都有些鬼鬼祟祟。

江稷实在看不过眼，帮她分担了不少，二人这才顺利到客舍住下。

打开门，里头陈设虽比不上之前住的客舍，好赖也算干净整洁。乔元将东西收拾好，便去敲开江稷的门。

二人的房间布局雷同，江稷开门后，乔元摸着桌边坐下，开口道：“何处能找到写有涌泉村的方志？”

方志本意是地方志书，其中包含了当地山川湖海等大量的地理信息。有了方志，乔元便能排除周遭环境，对何处能大批饲养蛴螬有个大概。

江稷答道：“方志大都存放在县衙，你现在便要？”

乔元点头，想要救下严元雁，必须要找到是阴神教在何处饲养蛴螬。以他们现在的速度，如果一个地方一个地方找过去，便是过了一个月也找不到。

查阅方志是最快的办法。

江稷沉吟片刻，给了她一句准话，“你且回房等等，我定在入夜前替你找到。”

乔元谢过后，便回了自己房间，到了晚间，江稷果然捏着一本册子回来了。册子的封面已经有些泛黄，书页倒是没有过多磨损，方志不是主流书籍，除却修订，无人会经常翻开。

从江稷手中接过，乔元迫不及待地翻开书页，先大略看一看整个地方的山脉走向和地理构造。

乔元一页页看的认真，江稷立在她身侧，起了兴致道：“你识字？”

“不识。”乔元答的很是干脆。

江稷见过不少睁眼说瞎话的人，如乔元这般这么理直气壮的倒是少见。

他一时语塞。

乔元也不管他相信与否，只道：“上头有图，大致能看个明白。”

江稷知她看的认真，也不再打扰，先回房去了。

没人在一旁看着，乔元也觉自在了许多，她认真比对着方志上所描写着各处的自然条件，寻找最有可能大范围饲养蛴螬的地方。

蜡烛里头掺了不少杂质，燃过半根，黑烟便熏的满屋都是，乔元却恍然未觉。

直到戌末十分，她才猛地一拍桌子，找到了！