“不过我话可说在前头，谁家先来，便有机会同县衙做长久的生意，信或不信，各位还请尽早决断。”

六文一斗倒也不算压价，比之更吸引人的是能和县衙做长久的生意。若真能如此，年年岁岁都将无忧。

周围店铺里、摊位上的木匠一听，哪里还顾得上别的，忙找出一斗子差不多大小的木片，急急的就迎了上来。

“姑娘，这是我家店铺的木片，姑娘看可堪用。”

“让开，是我们荣生木店先来的，姑娘，你来看看我们的如何。”

“让让，让让，姑娘快瞧瞧我家的，我可把我家留存的木片都带了过来。”

闻得锣鼓喧闹，在外围凑热闹的方志永自然也听见了乔元所说，他本以为这几人就是想压价买些木片自用，不料他们做的却是官府的生意。

深觉自己错过了一笔横财，他忙回到店铺里，见店里无人侍者还躲在一旁偷懒，他上前踹上一脚道：“愣着干什么，还不快端着木片跟我一齐过去。”

此时的乔元面前已挤满了人，乔元吩咐他们排好，亲自筛选了一轮，再让那些过关了的人去找乔伯石登记，并签下她让乔伯石事先写好的订购合同。

“姑娘，看看我家的木片如何。”身旁突兀的响起一道有些熟悉的声音。

乔元抬头看去，方志永正带着方才的侍者在一旁赔笑，她笑道：“这几文钱的买卖，怎的还劳动方老板大驾了。”

方志永的笑脸僵了僵，道：“姑娘大人有大量，方才是小人有眼不识泰山了，我现下拿了我们铺子最好的木片，还请姑娘赏脸看一看。”

商人大多如此嘴脸，乔元不急着回复，晾了他半晌当给了个教训，而后才放他去乔伯石那处登记。

现下正是急求木片的时候，没必要为了争一时意气，少了这一处还算不错的货源。

几人忙活了将近半个时辰，才将西市差不多的木片都看完，一共定下来的有八家，乔元根据他们的店铺大小和人手，定下了每家要做的数额，要求他们三天后的同一时辰，将木片送往石湾村。

几人这一处的动静，已经惊动了整个西市，不少有店家闻风而来，都带着自家的特色到乔元面前晃上一晃。众人都是一样的想法，就算现下用不上，能在乔元面前混个脸熟也是好的。

有了木片做例子，待乔元几人再去买黄布的时候，价格和布量谈拢的很快，不一会儿就定好了供应店铺。

忙活了这一下午，从西市走的时候，日头又开始偏西了。

方才忙起来不觉得，现下坐在牛车上，乔元只觉背上被砸的地方很是肿痛。牛车地方狭小，她靠也不是站也不是，只得虚虚扒着后座喘口气，待老牛拉着他们在夕阳里一齐慢慢往石湾村走去。

——

巡检司。

先头被江稷抓回来的宋录事已经下了狱，邹尧负责审问，想来再过一会儿就能吐出些东西来。

江稷负手立在庭院，思索着和宋录事对接的人是谁。

录事不过是县衙里最小的文官，是谁会纡尊降贵同他这样的人接触。

有人走近，立于他身后一丈之地道：“禀巡检使，西市有人聚众，是否需要派人去驱散？”

江稷皱眉，“这样事情也要来禀报吗？”

身后的人顿了顿道，“为首三人中，有一人是今早在县衙屏风后躲藏之人。”

江稷的脑海中，瞬时浮现屏风后的那一双怒视的杏眸。

周进的人？

他道：“他们在西市聚众做什么？”

“说是知县想出了一个治蚜子的法子，让他们在西市收购木片，被选上的，便能和县衙长期合作。”

江稷闻言，转过身来，眼尾上挑道：“楚津，你信这话吗？”

“属下不知。”

江稷接着道：“周进那个蠢货，除却吃喝什么也不会，若不是他舅父，他早就不知道被发配去何处了，他能想出什么治蚜的法子来。”

楚津躬身，一时不知该如何接话。

“这话是那女子说的？”江稷又问道。

“正是。”

这蚜害是连州里都解决不了的问题，已经上报朝堂多日都无人敢言，周进手下还有如此人物能解决这蚜害？

江稷起了兴致，他倒想看看这女子能有什么法子。他道：“你去查一查今早在县衙里发生了什么，还有这个女子，盯紧她，若她再和周进接触，事无巨细皆来禀报。”

“是。”

似是想到什么，江稷叫住正大步往外走去的楚津。

“等等，还有一事，须你去探明。”

今晨那女子看他的眼神，几息功夫，从愤怒到收敛锋芒，变幻极快，但他看的很是真切。

他可以肯定，这女子断然认识他。可他脑中，却丝毫没有关于此人的记忆。

江稷指尖无意识的摩挲，此人若不是熟人，那便只能是仇家了。