恰巧此时毛利小五郎嚷嚷出声：

“喂！老板人呢！午饭怎么还没好啊！我肚子都空空如也了！”

他话是这么说，桌上的空酒瓶已经摆了好几个。

然而其余几人心里的想法也未见得比他如何。

他们都是按照平时的午饭时间点来到饭厅，已经等了好一会儿也未见半点饭菜的影子。

这之中不乏有人早上起的迟早餐只是随意对付两口或者压根没吃，其实就算早晨好好享用了一顿的，经过了将近五个小时，也早已饥肠辘辘。

这边的喧哗声显然影响到了庭院里舂辣椒的小女孩儿。

她抬了抬眼睛悄悄往厨房方向看了一眼，不再和毛利兰多说，默默加快了手上的动作。一时间堵堵堵的声音沉闷又枯燥反而更加剧了住客烦躁不安的情绪。

老板是在三浦凉太坐不住准备撺掇毛利小五郎和他一起去找人的时候姗姗来迟的。

端着一个大托盘，里面放满了茶碗蒸，旅店老板牛油果形的脸上堆满歉意的笑容，连连躬着身为自己的怠慢道歉，随即一面把茶碗蒸分到每张餐桌，一面吆喝着招呼自己的女儿：

“小杏！辣椒好了没有？快点快点了！”

等拿到女儿捣好的辣椒粉——其中一部分是毛利兰大力出奇迹三下五除二帮忙搞定的，老板又是陪着笑脸欠身，正想转回后厨，就听餐桌边，清朗的男声关心地开口询问，还贴心地压得挺低，没让其他桌的客人听见：

“老板是遇见什么为难的事情了吗？”

可能是看出他想托词否认，半长发青年状似无辜地歪歪头，紫色的下垂眼里却满是了然：

“老板的笑容都没什么精神了哦。而且，在用餐时间迟迟不提供服务，这种重大失误放在平时，是将作为铃木财团下面优秀经营者这件事挂在嘴边的老板先生，完全不能容忍的吧？”

拿到蛋羹先推给身边的小家伙，萩原研二暗暗观察着老板的表情，敏锐如他自然没多费力就分辨出那健气和乐的笑容底下藏着的忧虑，以及那招呼小女孩语气的焦急。

被一口叫破，老板脸皮僵了僵。

左右看看其他的客人见没人往这边看，才悄悄松了口气。挥手叫自己的女儿进厨房接着端菜，自己抽了把椅子坐到这桌。

既已被看破，他也不再掩藏，满脸愁容地叹着气，压低声音解释：

“这事儿说了十分蹊跷。天刚亮的时候我拉了今天的食材上山，除了日常的蔬菜大米以外，因为想要做煎饺和馅饼给大家尝，所以我还特意多拉来几口袋面粉。可谁知回来没多久，也就约摸上午九点出头的时候，我去厨房一看，所有的面粉，全都不翼而飞了！”

松田阵平听得直皱眉头，开口打断说出疑问：

“你是说，面粉凭空消失了？”