孙世海袖着手，很和蔼地笑道：“是，是。原是下官考虑不周。咱们签的报状，大人必然是要再改改的。”

这话不轻不重，却直如一根绳索勒住了张三的脖子。

孙世海恍似没瞧见他的脸色，回身将自己身后书架上的一摞折子也抱来了他面前，神色倒很明朗一般：“这些也是各臬司递交来的报状，结案的、调案的、交审的，老多了。原想是夜里都批不完呢，多亏了大人您体恤下官。”

他将这一摞折子往前推了推，张三粗略一看，竟有三四十册之多。

这时孙世海都还在笑，又恭恭敬敬地问他：“那大人，咱们部堂里议罪银的案录，贯来也是下官坐管的，要不……您也一齐看看？”

张三皱了皱眉：“议罪银？”

孙世海点头：“咱们刑部比不得御史台干净，提点嫌犯多，衙役狱卒也多，平日里花销大，往内阁里头请款，多的是不批的时候。眼下这牢里还缺着块地洞呢，咱们也没钱补啊。多亏从前崔尚书会想法子。他与诸位阁臣商量的，些许小罪小案，不伤体统的，就改为罚银。此事，诸位阁部和皇上应是都知道的，您也应该有所耳闻呀。”

张三面色僵硬道：“是有耳闻……可这岂非以钱买罪？”

“可不能这样讲呀，大人。”孙世海连连摆手，很耐心地同这位年轻的上司解释，“您想想，咱们花钱供衙役捉了人犯，待人犯入狱，又要花钱供狱卒看牢，人犯在狱中还要吃食，又要有人清理那腌臜东西，且只说画押、堂审的笔墨费，每月都需几百两银子，还有这递送文书的杂役们，每个人，一日跑几趟是一贯钱，不跑干站着，也是一贯钱。这钱钱钱，衙门上下处处都要花钱，若不寻些个法子找钱，咱们岂不是要关门大吉了，又怎么捉拿坏人？”

张三听来直觉脊背有些凉意：“我上任的时候，你们怎没告诉我这些……”

孙世海长长地“啊”了一声，拎起自己桌上的茶壶，往还空着的一只玉杯里倒出些金黄的茶水来：“您上任就摊上了要案，不久又去了沿海，我瞧来可累得够呛，加之……这事儿罢，确然也不光彩，裴大人也再三拜托咱们，说您是他瞧着长大的，要咱们刑部的上下一心，好好帮扶大人您呀……这些杂事也糟心着呢，我便没往您跟前儿过了。如今您要是愿意多看看，那下官就都拾掇拾掇，呈给您看看。只是除了这议罪银，还有与讼师、文书校勘、各地州府衙门的往来银钱……”

他说到这儿，一顿，把那盛了茶水的玉杯递在张三面前，看向他笑：“瞧瞧，下官这一说，倒说太多了，怕是耽误大人查案子去。大人且喝杯茶，压压惊，回头我把文书理就，都送大人那儿去。”

玉杯茶水被塞进了张三手中。杯壁温温热热，张三却觉出滚烫。

他人虽木讷，心倒还雪亮。他很清楚孙世海和他说这些话的意思。

若把这话当成施压，孙世海确然是告诉他，管理衙门不止是查案子，刑部比之宪台，也更多了不少灰蒙之务，如果信不过刑部的下官办案，那衙门里头的桩桩件件，便都由他一个人办去，累死了他，他们也甘之如饴；可若把这话当成提点，孙世海也是告诉他，刑部的下官在他不知道的时候，已经尽心尽力地帮他兜了许多底子，眼下他要收归全权，就是打了所有人的脸，甚至还打了让刑部上下一心帮他办案的裴钧的脸，这对于他眼下的境状而言，是毫无益处的。

所以，究竟是把这话当做施压，还是提点？

张三握着手中的玉杯，沉默了许久。

孙世海看着他，抱臂笑笑：“大人，茶快凉了。饮茶，还是需趁热啊。”

张三沉了沉眉宇，再思索了片刻，忽地抬手饮下了那玉杯里的茶水。

茶水并不苦，在喉头留下了微妙的回甘。

待咽下去，他极低声道：“好茶。”

然后他又想起来说：“谢过孙侍郎。”

“好说，好说。”孙世海接过他喝空的玉杯，一边收拾，一边道，“那就不打扰大人查案了，我稍后就将——”

“不必。”张三短促地说道，“部院事务繁多……孙侍郎既已分担，我亦无需担忧。”

孙世海舒展眉头：“那这结案报状，大人还改改么？”

张三垂眼，将手中折子放在他桌上，启齿再三，方能成言：“孙侍郎都签过了，应是已有考量。便从下一季报状……交付时，您再随我参详一二。可好？”

“好，好。”孙世海拿起那报状，眼睛慢慢眯成了两道月牙，呵呵地笑，“下官得令。那这些人，就释放了啊？”

张三将目光从他手中报状上收回来，蹙眉一时，还是点点头道：“有劳孙侍郎。”