“我答应他，把第一的奖金转赠给他。毕竟那笔钱对我而言也不算什么，大哥恐怕也不会在意我把钱给了谁。”

“倒符合你的作风。”喻瑾颔首，“既然你们都默认此事，按理说蔡辉的所作所为应当不会被揭穿，为何后来他又被开除了？”

叶琤不由得叹气：“说来，这件事最后可能还是怪我。”

彼时叶琤才十四岁，便已达到执天级，成为分部、乃至联盟里人人称道的天才，不论他为人有多么低调，在众人的夸耀中都免不了有几分傲气。他也的确如蔡辉所言，曾经有一段时间里，仗着莫晨风的庇护，行事嚣张跋扈、谁也不放在眼里，明里暗里得罪过不少人，只是大家看他年纪小、又不敢开罪莫晨风，才没有过多计较。

但不计较不代表心里没别的想法。不利的流言是逃不开的，有人的地方就有张嘴，那些抱怨、不屑、嫉妒，乃至憎恶的情绪，很快便能将一个人原本的样子扭曲，在他人口中变得面目全非。

虽然叶琤本人不甚在意，但架不住流言猛于虎，积毁销骨，众口铄金，外人听得多了，哪怕不信，还是会在心里留下糟糕的印象，蔡辉便是其中之一。

喻瑾道：“你虽然如此承诺，但他并不信任你。”

“嗯……是啊。真遗憾，可别人说什么，我也管不着。”

说实话，即便蔡辉得到那笔钱，成功交上妹妹的医疗费，也只是勉强续命而已，他妹妹患的本就是不治之症，只是蔡辉怎么也不愿放弃最后一根救命稻草。

如蔡辉所愿，他一路过关斩将，对上同样连胜至最后的叶琤。武试当天下午，叶琤在上场前略感不适，还以为是连打了那么多天有点累过头，也就没怎么在意。

可就当他上场和蔡辉打到半途时，他的不适感越发明显，没能避开蔡辉的攻势，不仅受了伤，还在众目睽睽之下晕了过去。

莫晨风察觉不对，第一时间查探了叶琤的身体状况，随即宣布蔡辉夺得魁首。他将叶琤送进医疗室，并且不允许任何人探视，对外则宣称叶琤过度劳累，需要休养。

当时的副部长还是洪泉，他在莫晨风隔绝叶琤和其他人接触的举动中发觉有异，一番询问之下才得知，叶琤的身体里残留着微量清萸草的成分，导致他体内灵能流转不畅，强行使用灵能，只会越发堵塞经脉，致人头脑发昏，看着就像是中暑晕倒。若是大剂量摄入，很有可能会导致经脉彻底封堵，再也无法运转灵能。

清萸草较为罕见，一般和其他草药一起煎煮，用于镇定祛火。只是这祛火的方子早就被更好的方法替代了，清萸草也逐渐被扔进了角落里。这种冷门的草药，很少人会去特意了解它的功效，更别说使用它了。

显而易见，叶琤在比试前就已服用过清萸草，只是剂量很小，并没有对他的身体造成严重影响。叶琤当然不会主动服用此物，别人在他的饮食中动手脚的可能性更大。

洪泉本就有个妹妹，年纪与叶琤相当，他向来将叶琤视为小辈看顾，于是当即暴跳如雷，誓要查清真相。

驻地各个角落都有隐蔽的监视器，覆盖整个驻地，且不同于普通的监控，很难被执天者察觉，而知道此事的只有莫晨风和洪泉。洪泉在逐一查看过监视器后，发现蔡辉常常出入图书室，的确可能事先了解过清萸草的功用；随后，他一查专门存放草药的仓库，果然发现蔡辉进出过仓库，并取走了两株清萸草。

蔡辉听信流言，并不信任叶琤，认为他绝不会兑现承诺。他不可能直接加大剂量毁掉叶琤经脉，那样太容易被别人察觉，于是，他便在叶琤午餐后的饮水中放入了些许清萸草磨成的粉末，让叶琤在最后一场比试中败于他手。

蔡辉自以为做得天衣无缝，可惜有莫晨风这个治愈高手在，无死角的监视器还将他做过的事都记录在案。

证据确凿，无可辩驳。洪泉把录像拍在莫晨风面前，要求他必须严肃处理此事。莫晨风在看过录像后，反倒让洪泉暂时不要声张，以免事态扩大化，影响分部内其他执天者。

喻瑾若有所思：“你大哥，应当是不想让当时参与考核的其他人也被一并牵连。毕竟，如果真算起来，那些放水的人都有一份责任。”

“没错。不过大哥后来并没有追究他们的责任。”

说到这里，叶琤颇为脸热：“我当时还得意洋洋，以为可以瞒天过海，现在想想，他大概早就看出来了吧，只是没揭穿而已。”

“倒也正常。后来呢？”

“大哥公布证据，把蔡辉开除了。但还是把那笔钱给了他。这大概，是大哥能做的最后一件事了吧。”

叶琤不禁叹气：“等我醒了之后，才从别人那里得知，蔡辉已经离开南越分部了。”

喻瑾淡淡道：“莫晨风本无义务救蔡辉的妹妹。你被下毒，还受了伤，他能做到不计前嫌，已是仁至义尽。倒是蔡辉，一直在觊觎着不属于他的东西，反倒为其所害。”

叶琤说完事情经过，心里也不太好受：“之后我就再也没有见过他。看来他妹妹还是死了。”

“……有点奇怪。”

“嗯？”

“既然莫晨风已将那笔钱给了他，那为何他还说是你们害死了他妹妹？”喻瑾思忖片刻，“正常情况下，不应该是他没拿到钱，才会说这种话么？不合常理。”

闻言，叶琤哈哈一笑：“我发现，你好像对钱没什么概念啊。”

喻瑾不解。

“联盟的薪资可是很高的。正式的执天者，他们的薪资水平，起码和一个中型企业的高管差不多，并且还会随着年限增长；位属管理层级的只会更高，毕竟都是玩命的工作。”

叶琤娓娓道来：“也就是说，如果蔡辉当时并没有给我下毒，那么大哥就会对此事睁一只眼闭一只眼，他能顺利转正，也就能拿到给他妹妹续命的钱，他妹妹起码还能多撑一段时间。”

“原来如此。这就是他憎恨你们的理由。”喻瑾对这迁怒也颇感荒谬，“这么多年了，他又一次找上你，恐怕并非巧合。”

叶琤沉默片刻，伸手揽住喻瑾：“抱歉。”

“为何又向我道歉？”

“阿瑾，我身边太危险了。你，大哥，大姐头，还有很多分部的执天者，都有可能被我连累。”

叶琤满心歉疚：“虽然你们都很厉害，并且比我强得多，但是明枪易躲、暗箭难防，我们谁也不知道，藏在暗中的那些人究竟会使什么手段来针对我们。”

蔡辉的突然出现，令叶琤的危机感更甚，他不由自主地开始惧怕身边人可能遭遇的危险，而这危险的源头恰恰来源于他。

喻瑾轻轻叹气。他抬手摸摸叶琤头顶，安抚道：“不必担忧。有我在。况且，你也并非孤军奋战，我和你大哥，还有整个联盟，都会和你站在一起的。”

叶琤把脑袋埋在喻瑾脖颈处：“我知道。所以，阿瑾你一定要好好的。”

“好。很晚了，睡吧。”

夜色无言，只有交颈而眠的爱人无声地诉说着忧思与情意，互相交换呼吸与心跳，守着从一而终的诺言，等待下一个黎明的到来。