“师父，你买银耳了吗？我都好久没吃上莲子银耳羹了，实在想念得紧，带着奉君不好住店，我可是实打实的风餐露宿了好几个月呢。”

闻言叶安眼中也染上了笑意，他伸手揉了揉谢樽的头无奈道：“都及冠的大人了，还总是这一副小孩模样……早就知道你会有这么一出，昨日我就下山买好了，你自己去瞧吧。”

“好！那我现在就去炖上。”

玉印塔里的日子与从前一样按部就班，练武与读书循环往复，得空时谢樽会如从前一般倚栏看看山下林涛翻滚，群鸟高飞，此处远离尘嚣，静谧到让人心中无一丝杂念。

可这些天谢樽一直心神不宁，心中莫名翻涌的焦躁总是让他难以静心，不说读书练武，就连许奉君想拉他去山中打猎他都提不起什么兴致了。

眨眼七日已过，如叶安所言，萧云楼未至，齐王便已兵临城下。

站在玉印塔顶远眺，可以看见夜晚的长安城如同一叶缀满烛火的小舟，漂浮在黑沉沉的水面上不知何时就会沉没。

谢樽不知道齐王打算什么时候攻城，但即便相隔数十里，他也能感受到长安内外逐渐紧张粘稠的气氛。

天放晴了几日，此时又开始聚起了阴云。

齐王帐内烛火昏暗，跳动的烛火下，赵磬草草看完士兵递上的信纸便皱眉道：“王爷，探子来报，王季生已经出城往荆州去了。”

“跳梁小丑罢了，不必管他。”

说话的人身材高大，剑眉星目，此时正斜靠在榻上半阖着眼，手中轻抚着一把剑格雕着睚眦首纹的长剑。

这就是齐王陆擎洲，年少即远赴雁门镇守边疆，数十年来战功无数，是幽冀前线的第一道障壁。

“萧云楼如何？”陆擎洲问道。

赵磬手中不断翻看着近日送来的军报，闻声应道：“应是刚入凉州。”

写着萧云楼进入甘州地界的信今早刚到，落下的时间已经是三天前，岳家那群废物能撑两天已是极限，此时那甘州守将的脑袋应当早就离了脖子。

“嗯。”陆擎洲手中的宝剑被拔出几分，霎时寒光倾泻，他看着剑刃映射的虚影，脑中不断思考着现下的状况。

他并不想和萧云楼对上，萧云楼十余年靠着军功一步步爬到大将军的位置，实力不可小觑。

况且他此次的目的不止是争夺皇位，亦想将王家一脉一网打尽，若是在夺位时折损过多，出了什么意外便宜了王季生可就麻烦了。

“既然如此，明日一早立刻攻城。”

“是，臣这就去整军待战。”

“等等。”陆擎洲叫住了已经起身的赵磬，眼中复杂的光一闪而逝。

“再等等，入了寅时再去吧。”陆擎洲抚摸着剑身上的刻痕像是想起了什么，声音霎时轻如云絮，与先前截然不同。

赵磬看着陆擎洲的动作，也隐隐猜到了对方此刻在想些什么，他站在原地欲言又止，嘴唇开开合合半天，却还是没能吐出半个字。

烛火微晃，照在剑刃上反射出数道刺眼的光芒。

“叔玉，快三十年了……”陆擎洲轻声唤着赵磬的字，这般叫法，瞬间将两人拉入了那段已然褪色的回忆。

“这把剑是本王第一次出征时皇兄亲手所赠。”

“皇兄还在剑身上刻了‘平安’二字，那时本王还未及冠。”

“对了，我记得那时候你也在，皇兄还送了你一面护心镜。”

赵磬看着陆擎洲，觉得心口被一块重石压得喘不上气来，他呆愣半晌缓声开口道：“是，陛下说只要臣心口还有半点温度，就要护在王爷身前，保王爷平安归来。”

陆擎洲没回话，似是没想到当年的场景不止他一人记得，亦不止他一人历历在目。那些泛黄的记忆在脑中渐渐清晰，悲伤亦如潮蔓延

他最近总是会想起那段皇兄仍是太子的时光。那时他们尚是鲜衣怒马的少年郎，从无猜忌嫌隙，只无忧无虑地一同长大。

“二十余年如一梦……”这声叹息在帐内只停留了一瞬，便立刻消散无踪。

帐中寂静，剑刃反射出来的冷光渐渐模糊，陆擎洲眨了眨眼，将眼框泛起的湿润给逼了回去。

赵磬想要开口安慰，喉咙却像被堵了棉花似的吐不出半个字。

还未等他出声，更鼓声便如飞驰的利箭般划破了帐中的寂静，又瞬间击穿陆擎洲的心脏。

陆擎洲回过神来，神情也迅速淡漠了下去，眸中一片寒凉好似剑光，他手下一动，长剑猛然入鞘又被重重地放在了案上。

事已至此再无半分回旋的余地，少年时的情谊被磋磨殆尽，是非对错已无需再论。

“寅时了，去吧。”

“……”赵磬沉默一瞬，随即起身面对陆擎洲拱手道，“是！”

苍茫辽远的号角声很快声响彻苍穹，举目望去只见天边浓云翻滚，将漫天星辰尽数隐没。

与此同时，长安城西墙的开远门被缓缓打开，一支骑兵身披夜露而来，迅速穿过了那道半开的城门。