只是入口涩涩的味道，一点都不甜。

但听说是很贵的东西，大家就也都不愿意浪费，就着水吃下去了。

他们食用的剂量，本来就比普通人要多些，又因为是小孩子，相较体重来说，实在是不匹配，不多时，就口吐白沫，忍耐不住药力，纷纷口吐白沫。

杨埔正是在这时候来到破屋当中，他就住在附近，知道这里有些无家可归的孩子，偶尔会过来接济。

袋子里的白饼一下子掉到地上，他抱起离自己最近的，正是那个带着芙蓉片回来的孩子。

“我们吃了脏东西，就这样了。”

男孩嘴角还有些白色粉末在，杨埔曾经见过吸食芙蓉片的人，所以认识。

“你从哪里拿来的。”

“我，我们给人运东西换吃的，今天不小心撒了点到地上，我不想浪费，就带回来给大家吃。”

刚才男孩想让别人多吃些，自己那份就悄悄少了些，现在倒是还能正常回答杨埔的问话。

杨埔没想到有人会让孩子做这么丧尽天良的事，“是谁给你的？”

“我不认识，他都是让我们去城西的马厩旁边。”男孩已经吓哭了，一半是因为身体的疼痛，一半是因为小伙伴的惨状，让他不知所措。

杨埔拍拍他的后背：“别害怕。”

他不知道这些孩子吃了多久，就想着先催吐，把男孩提起来，从后面用力勒紧孩子的腹部，压过几下，孩子真的吐出来些水状物。

他以为有效，但还是太迟。

男孩很快没了挣扎，杨埔拿手指去探，已经没了气息。

至于另外的几个孩子，同样是断了气。

怀中的躯体尚有余温，他没想过，明明上次见面，还是活蹦乱跳的孩子，怎么就会遭遇这样的事情。

城西马厩……

一定得去看看，是什么人居然没有底线到让孩子做这样的事。

杨埔在马厩蹲守过半日，注意着有些衣衫褴褛的小孩子的动向，果真被他找到了端倪。

隐蔽处，一个个孩子怀里揣着什么东西离开了。

必定是暗地里进行的芙蓉片交易，那个在分发的人，他并不知道是谁，就准备暗中跟随。

没有浪费时间，他先在旁边的书画铺子借了纸笔，写下一封匿名的举报信，封好封口之后，雇人送往官府。

自己又跟着那人，一路穿过街道，直至在某处停下来。

那是某个茶馆边的小巷，杨埔的角度，只能见到半个侧影，那人似乎是在跟自己接头的人交代什么，语气恭敬，姿态也放得很低。

会是谁呢。

杨埔仔细端详着，直到两人分开，他看清楚接头人的面容之后，皱起眉头，的确是有些眼熟，在哪里见过呢……

恍惚间他记起来，这不是张元外家的管家张礼吗？

曾经自己去酒楼，见过他陪同张孤声，和外来的客商谈生意。

张礼既是张孤声的手下，想必用孩子运送芙蓉片一事，也同他脱不了干系。

杨埔站在墙边的阴影中，侧脸紧绷着，双拳逐渐握紧。

从那时起，他就决定，要为那些孩子报仇。

本来，今天去破屋，是有好消息要带给他们的。

他才出城回来，是在临城有事务要洽谈，杨埔虽然家境一般，无法救助这么多的孤儿，心里却一直想着，要帮助他们。

这次更是听说了临城有专门救济孤儿的机构，就专门过去同负责人洽谈，结果也很好，负责人同意，说是可以带些孩子过来。

就差一步，孩子们马上就能过上其他普通孩子的正常生活了。

杨埔下定决心，不管背后真相如何，会面对什么样的困难，他都不能让孩子们枉死。

送去的举报信有了回应，当天就有官兵去马厩周围搜查，只可惜没能抓到现行，打草惊蛇之后，这个渠道也被舍弃掉。

他就只能从张礼入手，跟了大半个月，才只是确定下来，张礼，或者说背后的张孤声，才是掌管着整个墨京芙蓉片命脉的存在。

只是听来的话又算不得证据，他不知道城中芙蓉片的存货在哪里，就把目标放在了员外府。

潜进张家，说不定能找到更多有用的线索。

杨埔蹲点了几天，从后门翻墙而入，想要跨过芳菲苑，去张孤声的房间寻找线索。

只是才刚进来，就遇到了夜行的护院，没办法，只能就近找地方躲藏，这才碰巧进到了张舒棠的房间当中。

*

张舒棠听他讲了这些，不免心痛：“那些孩子，马上就能过上好日子了是吗？”

他们本来还能在这世上活过很多很多年。

见她只是个柔弱女子，杨埔心中愤恨，却也说不出什么重话来：“你不用这么假惺惺的。”

指尖传来些凉意，他着眼看过去，发现张舒棠不知何时竟眼眶湿润起来。

安安静静的，没听到任何啜泣的声音，只是很伤心地流着泪。