老伯站定，在屋内踱步了一圈，将门窗都关好，方才回来向程希夷叹道：“道长，事情就是发生在俺之前跟你说的那个吃人村里。”

程希夷随老伯坐下，“哦？这到底是发生了什么事？”

老伯说：“这吃人村原本叫小柳树村，与俺们本是同一族亲，只是许多年前村中人打架，输的人带着全家老小搬到河流下游，建了这么个小柳树村。

“这本来也没有什么，分散开也不至于只靠这一块祖辈传下的地养活全家。时间一长，俺们两个村的关系也慢慢变好。但不知道为啥，前不久这小柳树村竟然流行起一种怪病，得病的人像是被鬼附身，初时狂笑不止，然后像是被吸□□气一般，慢慢瘦弱下去，最后竟倒在地上一睡不醒！”

这确实是个怪事，程希夷问：“可这与‘吃人村’这个名头有什么关系？”

“您且听俺说。”

老伯继续道：“这病开始也就一二人患上，后来竟传染了近乎半个村子。俺们这在那有亲戚的，都不敢去走动了，原先在那的也不许来了。这病用什么草药都治不好，小柳树村的村长贪生怕死，就把患病的人集中到一处，开始还送饭，后来竟然连饭也不送，都让那些人饿死了。这正合了那村长的心意，寻了几个年轻力壮的人，挖了个大坑，把他们都埋了。你说这好好的人在那里，就这么死了。这不就是风水不好的‘吃人村’么！

“埋了这事也不算完，老村长就要寻这祸患的源头，还真被他找到了！”

程希夷忙问：“是什么？”

老伯说：“小柳树村之前来了一对从南边逃荒来的母女，村民看她俩可怜，就给了她们一间村子偏僻地方的破屋住。这母女两个都面黄肌瘦，风一吹就倒了似的，村民们也估摸着活不久，平日里也只给些剩菜剩饭吃。

“谁知道这对母女竟一个也没有患上那怪病，村长只道这怪病是这母女来了之后才开始的，而且这两个最可能患病的人却没有患，反而活蹦乱跳的。这么一看，嫌疑就在这两人身上。”

程希夷眉头一蹙，对这番推论不大认同：“这母女为何要害那些村民，既然靠他们吃饭，怎么会害他们，断了自己的食粮？”

老伯说：“人心险恶，谁也不知道别人心里琢磨什么坏念头。小柳树村的村长说她们母女二人是从南边来的，南边的人里天末国近些，学了他们害人的巫蛊之术。这母亲定是个蛊婆，专门放蛊害人的！”

“放蛊？既然村长这么说可有凭据？”程希夷之前从程玉和那堆藏的书中了解了一些巫术，其中包含蛊术。

这蛊术相传是将各种毒虫放入翁中，待它们互相厮咬，毒液汇聚于一处，最后留下来的就是蛊王。

蛊术种类丰富，有迷情蛊、忘忧蛊等等。

下蛊之人通常将蛊虫藏到指甲缝中，待与人交谈时就将这蛊虫下到那人身上，蛊虫便会钻进那人的皮肤，从而控制思想和行为。

当然，也有一些更离谱的下蛊方式，且待这位老伯说一说。

“是，”老伯似乎十分痛恨蛊婆，手不自觉握紧了，“她一个妇道人家，又带着一个聋哑的女儿，怎么会一点事都没有！老村长带着人闯了她们家，果然搜出了一个包袱，里面各式放蛊的器具，一应俱全，从那罐子里头还抓出几只蜈蚣呢！”

听见他说“带了一个聋哑的女儿”，程希夷吓了一跳，她反应过来，这不就是身边带着的这小姑娘么？

感情走了半天，竟真的绕到这里头来了？！

程希夷不动声色，面上一点也没表现出。

她原先以为这小姑娘只是被山贼之类的追赶，本打算将她送回有熟人的村落，没想到竟有这么一层缘由。

程希夷问：“听老人家你刚才说，这母女二人平日住在偏僻的破屋，只吃些残羹剩饭，应该不常与村民交流吧，那这蛊又是怎么下的呢？”

只听老伯继续说：“这蛊术最是厉害，有千般变化，下蛊之人只要有心，你与她对上一眼，这蛊就下到你身上了。”

程希夷不禁笑了，靠眼神下蛊么，这还真的够神的。

老伯见她不以为意，着急起来，顿足道：“道长，俺这话句句属实。”

“属实，属实，”程希夷敷衍道，“这蛊术请恕小道不大了解，如果要做什么，恐怕不能胜任。”

老伯摇了摇头，说：“这只是一层，在这小柳树村，还有更厉害的呢！”

说到这，老伯顿了顿，不安地瞥向四周，见并无异动，心里安定了些许，压低声音说：“这小柳树村自从打死那蛊婆之后就闹鬼了！”

“什么！打死了？！”程希夷坐不住了，她看向小姑娘，但后者总低着头，又聋又哑，应当不知道他们说的什么事。

她虽不认得那逃荒的女子，但对苦命人总有几分同情，话出口带了三分怒气：“维咸国的禁巫令对巫蛊之术严厉禁止，这事上报官府，自有官府来管，为何将人私自打死？”

老伯却不在意这条人命，说：“这种小事自有村长和族老来管，何必官府？那大的前几天打死了，但那小的跑了，他们还追杀呢。要俺说，得饶人处且饶人，大的死了就算了，小的又不晓事，懂什么放蛊？

“但他们非说如果一家里有一个蛊婆，那这家的女的都懂得蛊术，连小的也是。在那之后，小柳树村夜里就常发生些怪事。常常有人在夜间看到白衣女鬼带着几个小鬼四处游荡，那几个处决蛊婆的男子晚上睡觉，都感觉有人在掐脖子。那些人说是那蛊婆回来索命了。”

程希夷心想，索命就好了，平白无故将人打死，还指望自己高枕无忧？

老伯真正关心的却不是小柳树村有没有闹鬼，他说：“他们那闹就算了，这鬼魂竟然也闹到我们这来了。晚上天都没黑，俺们就要回家，走慢了，就碰上一两个鬼害人了！这吃人村造的孽，竟害到我们这里来了！”

她了解了事情的大概始末，当下打定主意要将小姑娘身份瞒下去，她可不信这些事，其中必有隐情。

但她也不打算参和此事，一是时间有限，她不算古道热肠的人，不想帮他们；二是这事情十分复杂，万一出了事，她双拳难敌四手，恐怕不能脱身。