两人之间本就话不多，鲜少搭话。但这几日的平静，却让李覃犹如脚踩独木，提心烦闷，甚至比过独木桥可难多了。

他宁愿过九曲环折的数十个独木桥，也不想面对她这副样子。

恰逢有信来报，上庸起了事端，他当即清点兵马，欲在翌日清晨便动身启程。

省得在这抓心挠肺，烦。

晚时齐聚，陆锦绣咽下鱼肉，虽已习惯爱子白日不归，夜里奔走荒郊，一心扑在厮杀出来的宏图霸业上，但也忍不住心忧：“这次怎走的如此着急？可是情势棘手？”

李覃跽坐在案后，将夹在筷中的青蔬复又放回碗中，才道：“行军打仗，令即下，兵即出，瞻前顾后，拖延放纵，非良策也。”

“如今儿子帐下猛将段灼，在上庸与那薛棣对垒旬有六日。薛棣假意烧营遁走，布下埋伏，他虽为穷寇，然段灼麾下兵马却不习水战，急需援军。”

“如此。”陆锦绣点点头，又叮嘱几句，话起家常。

她身旁的李箖琅却把嘴一撇，暗道：急需援军？

急需援军你能面不改色坐在这儿用膳？以往有军情，不论大小，哪次不是不分昼夜就跨上战马跑个没影儿了？

这回大概情况宽裕，总算知道一块儿用个膳。

陆夫人忽道：“覃儿，卓皓也在荆州有些时日了，堂堂七尺男儿，当谋弘烈，日日待在长辈膝下孝敬尽礼，也不是个事儿。”

她放下箸，望着面色淡定的李覃，红唇慈笑：“再则我观他好学笃道，宽惠仁厚，聪明有智谋，正所谓肥水不流外人田，既然你明日要走，何不趁时考虑，随才擢叙，看看你帐下可有适合的职位？”

闻言，陆卓皓忙也放下箸，垂首谦恭，等候回答。

晞婵手中汤勺一滞。几日相处下来，她虽为李家外人，但毕竟抬头不见低头见，就算不刻意打听，也能把府中关系把握个四五分。

陆夫人偏宠家侄，早在接风宴上就初有显露，当日李覃喝酒过度，有六分就是那陆卓皓灌的。

他这样的人物，自是没人敢灌。陆夫人高居堂首，一味纵容陆卓皓，李覃虽有不满，但顾及长辈颜面，并未黑脸拒绝。

平日他二人见了，陆卓皓行礼，李覃也只淡淡一应，很少主动寒暄。可见他兄弟二人，交情淡如水。

李覃神情不变，稍一停顿，就放下箸，唤来仆妇。仆妇躬身将雕有当康的托盘奉上，其上叠有巾帕。

他慢条斯理地擦了擦手，才道：“既是七尺男儿，自是羞得依靠家中，李陆两家，祖上皆龙虎之辈，单刀赴会，拼杀生路。表弟若有阿母所言那般英明神武，多的是机会舒展抱负，在儿子帐下，岂不遭人闲话，有名无实？”

陆锦绣面色一变，脸上青红交加，正欲说什么。李覃又道：“不过，儿子帐下确有一闲职，虽为虚职，但对表弟这般不曾摸过剑的人来说，最有前景。若能立下战功，料定再往上提拨，军中也不会有所怨言。”

“不知表兄所提，是为何职？”

李覃淡淡扫他一眼，往后闲靠，威肃压迫：“前锋。表弟既心怀大志，想必非贪生怕死之辈，可愿搏上一搏？”

“哎呀！”陆夫人两眼一昏，忽地拍案，嗔视李覃，斥责道，“你是要你舅舅绝后吗？！前锋，那可是送死的。”

晞婵肩膀惊颤了下，见局面紧张，就不再进食，安静恭顺地跽坐不语。李覃脸色也冷了下来，语调薄愠：“我数万万将士，哪个不是殊死搏斗？又哪个无父无母，无妻无子！将在军者，君命有所不授。更有军中无父子一说，合该一视同仁。”

那厢陆锦绣埋怨他冷血无情，李箖琅安抚沉默，长久叹气。在一旁静观其变的陆卓皓却面色苍白，站起身走至中央，恭恭敬敬地朝主位行了一礼。

做完这些，他方转过身，颤颤巍巍地对李覃道：“多谢表兄抬爱，早闻表兄有天挺之姿，用人如在己，服膺明哲，诞惟四方。弟自是恭谨顺从。但表兄帐下各个都是勇武善战的大将军，弟经验缺乏，尚需磨练，实在愧于担当此大任。”

晞婵看了看他使劲抖动的身躯，低眸继续做个透明人。连那些仆从都看的出来，他这是怕的不行，生恐李覃将他送去做前锋。

但如此一来，李覃一言，倒像试金石。还未上战场，就被他人威仪吓的双腿打颤，到了战场，是何模样一看便知。

筵席不欢而散。

走出时，陆卓皓远远的弯身作楫，送君侯。李覃睨着他，目中不屑，但也不再多言，拂袖扬长而去。

他本就没打算把陆卓皓送去做前锋。这个表弟，有几斤几两他还是清楚的，再则若真出了什么事，李陆两家必定结怨。

方才那般说，不过是想试试他的胆量见识，若不差，往后顾念族亲，也好提拔一二。

哪知竟毫无男儿气概！

......

翌日清晨，李覃就率兵启程了。

陆夫人自觉面子挂不住，也自知偏心，无意指责了句亲儿子“冷血无情”，这番李覃又走，不知何时归来，可有凶险。

一时心中郁结，就让李箖琅陪着，携了李甄窈，领上若干仆从，往佛寺烧香拜佛去了。

昨晚还热闹的李府，今日便冷冷清清。

趁此机会，晞婵也提前知会，择日去襄阳看望外祖母。

是夜。

婉娘打点了行装，正欲去外间候着，房门忽被人拍的震天响。