“您莫说这些不吉利的，那便也还有鸾娘的爹娘在。虞谢两家，难道还护不住一个小娘子么？况且如今又还多了位燕王殿下。”

长公主缓缓舒眉，想起彼时所见燕王府中那个仪表堂堂的少年人，这才展颜几分：

“我本意是想再留阿鸾几年，在京中再给她细细挑选，多掌掌眼。没想到这丫头，竟一声不吭自己挑好了……不过，也是后生可畏。姬策虽出身不佳，如今也算配得上阿鸾。”

姬策心性沉稳，也的确英姿不俗，非池中之物。但最为重要的还是阿鸾喜欢。长公主明白，唯有两情相悦，方能安定长久。

只是宗媛心中隐隐又有些纳闷，此前也未曾怎么留意过这个后生。老燕王姬敖成事不足，没想到竟生了块璞玉。

鹤霜姑姑笑笑，知道她这话已是满意：“燕王殿下一表人才，是个妥帖稳重的人，又待鸾娘向来如珠似宝。也是您亲自掌过眼的，您且放心罢。”

-

谢家乃是门阀大族，府中金塘水碧，十步一景。

陪外祖母用过一顿早膳后，虞缈精神稍微好了一些，逛了下园子，便在画亭中听鸟叫，品茗歇息。却恰好见遥遥一道倩影。

女子曲眉素颊，姿态款款，只是面上似有轻愁。

“芬表姐？”

谢芬被唤了声，也看见了她：“阿鸾？”

虞缈颇为意外，又迫不及待地像只鸟雀般飞出亭子，十分惊喜。她幼时与谢芬关系最亲，一直十分想念对方。

谢芬温柔娴静，从来说话细细声，待她极为关照。

只是归长安后，谢芬已然出嫁，彼此才渐渐疏少见面。

谢芬似强颜欢笑，随表妹缓步入亭中，“阿鸾，你也回来了？是了，你是来见长公主的罢。”

虞缈高兴之余，还是注意到了她的面色有异。她拉着谢芬坐下，将灵芝斟的新茶递给她，轻声道：“表姐，你怎么了？可是有心事？”

谢芬三年前出嫁，夫君乃是陈郡袁氏的袁三郎。彼此青梅竹马，郎才女貌，乃一段佳话。自出嫁后，谢芬就一心侍奉公婆，深居简出。

她并不清楚为何谢芬会突然归谢家，但不知为何，心中隐隐有些不安。

谢芬低垂雪颈，声音艰涩：“阿鸾，我实不瞒你，实际上，我快在袁家快待不下去了。”

“怎会如此？可是袁家有人欺负了表姐？”

谢芬苍白道：“夫君他在外面，已有了新人。”

虞缈乌柔的瞳孔泛着错愕。她也见过袁敬，印象中却是个端正有礼的君子：“表姐夫他当真做这等事？”

谢芬抚着小腹，伤神道：“成婚几载我无所出，婆母对我早有不满。子悦起先还为我周旋于其间，也渐渐失了耐心。他如今新擢卫尉少卿，说是公务忙碌，甚少归家……我却在他衣衫上嗅见新香，看见旖旎痕迹。”

“我与他相识数年，如何不知道他从来不染这样的香。”谢芬苦笑一声：“如今府中人看出势头，连仆婢都敢轻易怠慢于我。”

周遭长辈一向和睦，虞缈也不曾见过此类事情。她听了心中不由忿忿，又十分心疼表姐：“袁家简直欺人太甚！”

“他们竟如此亏待于你，表姐，你一定要和离才是。”

“和离？”谢芬启唇轻轻一念，却有些恍惚似的：“阿鸾，和离不是这么简单的事。”

“有何不可呢？”虞缈飞快在脑内过了一遍，舅父谢恽并非迂腐之人，她也曾听说王氏女郎因不睦而和离，世俗人言并非不容。

且表姐是谢家嫡女，和离后也有安身立命之本，不愁儿郎改嫁。

她越想越觉得可行：“若此事确凿无疑，袁三郎负于你。袁家又咄咄相逼，待你薄情如此，表姐还不如趁早离开袁家。”

虞缈话音诚恳，轻轻握住谢芬的手，“表姐且好好想想，无论如何，阿鸾都会站在你这一边。”

谢芬看向眼前的女孩，她久未谋面的表妹。还是那样明净娇气、不谙世事，待人一腔真心——也依旧洞无城府。

她还知道，那是如何的金堆玉砌、千娇百宠，才养出的天真底气。

可是，她也能如此恣意随性么？一丝隐埋许久的落差与失衡，忽缓缓浮上谢芬的心头。

谢芬垂下长睫，眼底如雨雾笼暗，却是忍着声道：“阿鸾，我需要你帮我。”

-

燕王府气魄恢弘，府内更是一片博敞宏丽。

小厮恭恭敬敬道：“王爷不在，还请您在府中休息片刻，奴这就去和守卫大人说，让人前去通秉王爷。”

虞缈略一颔首，遂进了姬策的书房，轻车熟驾地从书架上挑了本之前未看完的书册。

府中侍女笑意盈盈地来过，奉了虞缈喜欢的碧螺春茶与樱桃来。

只是虞缈却并无多少心思享用，满心都在想谢芬的事。等了约摸一会，从门口传来长靴踏步之声。

虞缈抬眸，见到多日未见的来人，还是忍不住绽开笑颜。

“二哥——”

男人斜眉削鬓，目如点漆，鼻挺唇薄。身躯劲瘦而笔直，如肃萧的孤竹高映，又让人感觉像一柄长剑出鞘。

正是她的未婚夫，姬策。