且说春纤飞也似的将袭人和晴雯请了来，两人见宝玉和逸潇只是对面饮泣，并不说话。紫鹃也将那玉完好地拿来，倒不递给宝玉，只拿给袭人，袭人刚要开口问怎么了，紫鹃只拼命摆手使眼色，袭人见状便不吱声了，只拉了拉宝玉，宝玉哭着，也没有多说什么，便跟随袭人回去了，一宿无话。

紫鹃见宝玉去了，逸潇虽不发一言，却仍然咳嗽个不住。紫鹃又是生气，又是心疼道：“爷这又是何苦呢？作践坏了身子，老太太见了又要心疼。”她命春纤熬一碗梨汤来，口中劝道：“不是我多嘴，今儿的事真是爷错了，二姑娘真真儿半分错也没有。今儿句句拿话堵着二姑娘，那话别说是她，便是我听了都一口气堵在胸口。她平日里最是好性儿之人，何曾发过这么大脾气。”

春纤将梨汤端上来，紫鹃拿给逸潇，见他不说话，似乎有自觉理亏的样子，方才继续说道：“爷倒是细想想，这几件事，二姑娘桩桩件件都是无奈之举。从北静王要见她，她推脱了一回还有二回，连老爷都恼了，她第一次还是坚持着不肯见；万岁爷来了，她若不去见，难道躺在府里犯欺君之罪不成？再者，前两日薛大爷之事，我看二姑娘也是出于好心，且那通灵宝玉真的会通灵也未可知，她若不出手，便眼睁睁看着薛大爷死了不成？”

逸潇喝了几口汤，皱眉道：“你怎么桩桩件件都是护着她。”

紫鹃忙道：“说什么护不护的，只是我心里向着受委屈的人罢了。”

逸潇随口回怼道：“你怎知道我心里便没有委屈？”

紫鹃听了，反而嗤得一声笑，说道：“爷的委屈，我自然也见到了。”见逸潇神色诧异，紫鹃笑道：“我知道爷心里是吃了醋了，所以才说出这许多不着调的话来。”

逸潇听了，脸忽得如作火烧，道：“你又在那里胡说什么？”

紫鹃笑道：“别看我年纪小，但作为局外人倒看得真真儿的，爷这醋意也不是一日两日了。”

逸潇更觉无地自容，索性将碗塞给紫鹃，躺倒在床上，口中说道：“我要睡了，你出去罢。”

紫鹃却不着急，她端着碗，细细思量，不禁说道：“论理本不该我说这话，二姑娘人品相貌都是一等一的，最难得的是，她是真心一片对着爷。说句难听的，爷打小儿没了父母双亲，家里根基不稳，若是能和二姑娘成了亲，贾府便是你的根基，而且她平日里对你必然是知疼着热的。”

逸潇只背着身子不肯回头，紫鹃口中说道：“爷别急着反驳我，倒不如自己好好儿想想。情字当头，当局者迷旁观者清啊。”说着，便出去了。

逸潇转过身，见月光透过窗子的明纸照进屋内，倒像是给地面撒了一层银粉。他坐起身来，将床幔放下来，又在黑暗中坐了许久才躺下，只可惜错过了困意，便无论如何也睡不着了。

除了父母去世的那几晚，其余时间他都未如此彷徨过。他静坐良久，思忖自己为何如此失态，想了好一会子，归根结底便是两个原因，一是担心宝玉被皇家夺去，二是担心宝玉同薛宝钧走得太近。

他扪心自问，宝玉是表妹，若是寻常女子进了宫门，自然是为家族争光的好事，为何到了他这里，变成了被皇家夺去？他一直不愿面对这个事实，他闭着眼睛，紧紧抓住了自己的心口。

方才紫鹃的一段话，倒叫他更不敢再有何表示了，有可能在其他人看来，他同宝玉的亲近是看上了宝玉身后贾家的权势富贵。此时一颗心犹如在火上煎烤，其苦万状。

不说逸潇如何辗转反侧，只说宝玉回到怡红院内，自然也是闷闷不乐，袭人忙着开解了会子，便被宝玉打发了去睡了。宝玉沉默了半晌，见枕下有袭人悄悄用手帕包起来的完好无损的通灵宝玉，她忍不住上手，又摸了一把玉，只觉遍体水润，真是好玉，她口中喃喃说道：“都是为了你而来的。”说完，又将那玉塞进枕下，躺下不提。

第二日一早，玉钏儿来喊宝玉，说是王夫人要见她，结果见一众丫鬟都面色尴尬，她问道：“怎么了？”

晴雯轻声说道：“姑娘还没睡醒呢。”

袭人忙问道：“太太那厢有何要紧事？”玉钏儿道：“也没什么，只不过太太得了一些夏日轻薄的好料子，想请二姑娘去挑一挑。”

袭人回了宝玉，宝玉躺在床上，慵懒地摆摆手说道：“你去得了。”

袭人只得跟了玉钏儿来，一路不敢抬头，及至进了荣禧堂，她才惊觉自己已经出了一身细汗。用手帕擦擦额头，她尴尬地对着玉钏儿笑道：“玉钏儿姐姐，且略等等。”说着，将额头细细抹了一遍，又站了一下，让过堂风将自己身上的汗意吹干净了，才说道：“好了。”

金钏儿打起帘子，口中说道：“太太，袭人来了。”