第二天一早,蕭正興和李悅珍就開始尋找新的落腳處,李悅珍靠坐在床邊,手裡緊握著手機,屏幕上顯示著各種房源資訊,她邊滑動著螢幕邊說:「正興,我覺得我們要找的房子,第一不能太貴,第二最好離麻將俱樂部不要太遠,這樣行動起來方便點。」
蕭正興坐在房間的小桌前,手裡拿著手機,也在認真地搜尋著租屋資訊。他點點頭:「對,而且最好有基本的家具,不然我們還得額外花錢買床、桌子、椅子,太麻煩了。」
「嗯……這間房子看起來還不錯,租金算便宜,不過……」李悅珍皺了皺眉,仔細查看房屋資訊,「地址有點遠,離市中心要坐兩個多小時的公車,而且附近好像沒捷運站。」
蕭正興湊過去看了一眼,搖搖頭:「不行,太偏僻了,太不安全了。」
李悅珍歎了口氣,繼續滑動著手機,忽然,她的眼神一亮:「欸,這間怎麼樣?租金比剛才那間貴一點點,但位置還可以,不算遠,也不算近,從這裡去阿梅諾米納卡努熙麻將俱樂部大概二十分鐘的車程。」
蕭正興伸手接過她的手機,看了看房屋資訊,點頭道:「看起來還行,而且房東是私人出租,可以直接聯繫,不用透過仲介,省了一筆仲介費。」
「對啊,我覺得這個可以考慮。」李悅珍說,「而且房子是簡裝,但有床跟基本家具,雖然不算新,但至少不會空蕩蕩的。」
蕭正興點擊了房東的聯絡方式,決定直接打電話詢問:「我來打電話問問看,看看什麼時候可以去看房。」
他按下撥號鍵,電話響了幾聲後,對方接通,一道中年男人的聲音從話筒那端傳來:「喂,您好?」
「您好,請問是艾倫先生嗎?」蕭正興禮貌地問。
「是的,我是艾倫。」對方回應,語氣溫和。
「我是蕭正興,我和我的朋友在網路上看到您出租的房子,想問一下,今天方便過去看房嗎?」
「哦,你們對這間房子有興趣嗎?」艾倫語氣聽起來頗為愉快,「今天十七點三十分可以嗎?我那個時候有空,剛好可以帶你們看房。」
「五點半嗎?」蕭正興看了李悅珍一眼,對方點點頭表示沒問題,他便回道:「好,五點半沒問題,我們準時過去。」
「好的,那就這樣決定了,地址我稍後傳簡訊給你們。」艾倫說,「到時候見。」
「謝謝,那我們下午見。」蕭正興客氣地回應,然後掛斷電話。
李悅珍抬起頭問:「怎麼樣?」
「五點半見面,他會帶我們看房。」
「那在看房之前,」李悅珍提議,「我們先打電話給阿梅諾米納卡努熙麻將俱樂部,問問看有沒有比賽用的『前進我們』麻將牌可以買。」
「好主意。」蕭正興說著,拿出手機,找到俱樂部的電話號碼撥了出去。
電話響了幾聲後,有人接了起來,一個略帶沙啞的女聲傳來:「喂,這裡是阿梅諾米納卡努熙麻將俱樂部,有什麼可以幫您?」
「您好,」蕭正興說,「我想請問一下,你們那邊有沒有賣比賽用的『前進我們』麻將牌?」
「『前進我們』啊…」女聲停頓了一下,似乎在確認,「有的,我們有現貨。」
「太好了!」蕭正興和李悅珍對看了一眼,都鬆了一口氣。「那請問你們營業到幾點?」
「我們開到晚上九點。」女聲回答。
「好的,謝謝您,我們等一下過去。」蕭正興說。
「不客氣,等你們喔。」女聲說完,掛斷了電話。
「搞定!」蕭正興對李悅珍說,「他們有賣,而且開到晚上九點,我們時間很充裕。」
「那我們現在就出發吧!」李悅珍興奮地說,「先搭公車,再轉捷運,應該很快就到了。」
兩人離開旅館,先是搭上了一班擁擠的公車,在搖搖晃晃中欣賞著窗外這個大都會的街景。高聳的摩天大樓、閃爍的霓虹燈、熙熙攘攘的人群,一切都充滿了活力。過了好一陣子,他們才在一個捷運站下了車,轉乘地鐵。
終於,他們抵達了阿梅諾米納卡努熙麻將俱樂部所在的街區。俱樂部隱身在一棟不起眼的建築裡,招牌也有些老舊,但從裡面傳出的麻將碰撞聲和人們的談笑聲,卻透露出這裡的熱鬧。
走進俱樂部,一股濃濃的煙味撲鼻而來,昏暗的燈光下,幾十張麻將桌座無虛席,人們專注地搓著麻將,不時傳來「碰」、「槓」、「胡了」的叫聲。
蕭正興和李悅珍向櫃檯說明來意,一位工作人員領他們到一個展示櫃前,裡面擺放著各式各樣的麻將牌。
「這就是『前進我們』。」工作人員指著其中一副麻將說。
蕭正興仔細端詳著這副麻將,牌面上的圖案果然是他們熟悉的樣式,但細節卻大不相同。他拿起一顆麻將,只見原本應該是「東」的位置,現在寫著大大的「E」;「一萬」則變成了阿拉伯數字「1」;「紅中」則是以鮮紅的「X」來表示。他點點頭,對李悅珍說:「就是這個!妳看,果然跟網路上說的一樣。」
李悅珍也湊近仔細檢查了一遍,拿起一張牌端詳著,說道:「沒錯,果然如同在網路上看到的一樣,漢字全都替換成了英文字母和阿拉伯數字。包裝盒裡還有說明書,詳細介紹了『前進我們』麻將的規則。」她指了指包裝盒內的一本小冊子。