叶小暑微笑道：“雨兄弟过奖。”

宋子期道：“了不起就是了不起，这么年轻当上的镖头的，连叶镖头在内，我此生只见过两位。不知叶镖头师从何派？”

叶小暑道：“沧阆派。”

雨馀凉听到“沧阆”两个字，心头一震，脑海中浮现出连江和万克礼的身影，面上的笑容不觉淡了下去。

宋子期“哦？”了一声，道：“你是水西人？”

叶小暑道：“正是。”

姬花青心道：“怪不得他虽说的是官话，却带有一点沧阆方言的口音。”

宋子期想，怪不得他愿意独身送我回水西，大约他自己也想顺道回家乡看看，又道：“你的家乡在水西，怎么大老远跑到水南来讨生活呢？”

叶小暑道：“我从小就在一个地方待不住，总喜欢四处周游，身上有些武艺，便想着来镖局谋份营生。跟着镖队，我不仅跑遍了水南的绝大多数地方，水西、水东的市镇也去了不少。”

宋子期心想，喜欢四处周游？水西的大镖局也不少，说不定比水南还要多，却为什么不在水西的镖局供职？这个小叶镖头怕是没道尽所有的原因，但他不欲刨根问底，也没再继续追问。

正说话时，总镖头秦椿笑容满面地引着一人走进了厅堂。只见秦椿已换了一身家常的衣裳，对身边的人道：“贤侄，请。”他身旁的那位年轻公子忙躬身道：“秦叔叔请。”

只见那年轻公子长身玉立，头戴玉冠，正是雨馀凉和姬花青之前在镇子上见到的那位卖琴谱的公子。要不是他气质绝佳，姬花青还不一定能认出他来。

那公子踏进厅堂，见到雨馀凉和姬花青后愣了一下，雨姬二人看到他后也是一愣。苗镖头、白翡姑和叶小暑见总镖头到来，同时站起，秦椿笑着对三人比了个“坐”的手势。

先前雨馀凉等人来到大厅时，左右两排椅子邻近中间主位的第一张都是空出来的，秦椿先请那年轻公子在右首第一张椅子上挨着姬花青坐了，他自己虽是镖局的主人，却也不坐主位，而是在那年轻公子对面的椅子上坐下。

先前秦椿和那年轻公子刚踏入厅堂时，雨馀凉便见苗镖头、白翡姑和叶小暑对那年轻公子行礼，口中叫着“玉公子”，此刻众人坐定，秦椿笑吟吟对姬花青等人道：“我来介绍一下，这位是茶芫镇巨商玉家的少爷，大名叫做玉剑。方才的琴音，正是出自玉少爷之手。”

玉剑对姬花青等人微笑颔首，道：“见过几位朋友。”他笑着看向左边的姬花青和雨馀凉，道：“其实这两位朋友，小侄不久前见过，不想竟是秦叔叔的客人，真是缘分。”

秦椿道：“哦？见过？”

玉剑笑着点点头，遂把今天早些时候自己在街上叫卖琴谱，与姬雨二人有过一面之缘的事说了。

姬花青笑叹道：“说来惭愧，要不是因为囊中羞涩，高低是要将这部琴谱买下的。”

秦椿笑道：“原来如此，不过贤侄怎么当街卖起琴谱来了？”他心想，玉家家财十分殷实，也知道玉剑于琴艺一道十分热衷，那些琴谱定是他珍爱之物，怎会舍得卖掉？自己与玉家差不多有三、四年没往来了，也正是因为这个原因，所以秦椿虽知道玉剑擅弹琴，但坐船到镖局附近刚听到琴声时，却也一时没反应过来是玉剑来了。今日玉剑突然造访镖局……难不成是玉家出了什么事？

玉剑低头思索一阵，似是难以开口的样子，最终还是道：“小侄此次前来，是为了找秦叔叔保一趟镖，至于为什么卖琴谱……”

玉剑还没说完，秦椿就嗐了一声，道：“还以为是什么事，这是你老叔的本行，何况以我和你父亲的交情，保一趟镖有何难？”

玉剑微微一笑，道：“多谢秦叔叔。”他顿了顿，又道：“我从茶芫镇出发，就要到鸿州城时，一个没留神，钱袋竟让小偷摸走了，当时我便心想糟了，用来请鸿羽镖局的各位押镖的银两全在里面。”

宋子期切的一声笑道：“小子，你身上没钱？那你可来错地方了，人家这里规矩大，不先付银子是不会给你押镖的。”

秦椿瞪了宋子期一眼，随即转头对玉剑道：“玉贤侄，那是镖局子里一般情况下的规矩，是对旁人定的，但贤侄比不得旁人，这规矩随时可以更改。”

一边的“旁人”宋子期看着秦椿“嘿——”了一声，终于还是把嘴边的话咽了下去。

玉剑有些迫促，道：“我正是素知秦叔叔镖局里的规矩，才不知如何是好，我来不及再回家拿钱，当时我身上只剩背上背的一把琴，还有跟琴包在一起的琴谱，我心想这琴谱价值不菲，定能换得不少银子，这才当街叫卖。不想叫卖了好一阵，周围围的人越来越多，却没有一个肯买下，都说一本……一本破书怎能值那么多钱，我眼看着卖不出去，也不想再拖延时间，突然想到，既然琴谱价值不菲，那么可否先到镖局来，将琴谱抵押给镖局，之后再拿银子过来……”

宋子期听玉剑说到这，觉得这个小少爷有些呆呆的。

秦椿轻轻叹了口气，道：“其实，无论贤侄有没有东西做抵押，只要是玉家托我鸿羽镖局办事，我秦某都会尽全力去办，贤侄发现钱物被偷了，当时就该来我们镖局，鸿羽镖局有我的吩咐，镖局上下永远都要对玉家的人以礼相待，就算我不在镖局里，贤侄有什么请求，也可对萨管家说，这些我都是交代过的，对吗老萨？”说着看向萨管家。萨管家微微躬身，道：“是这样，玉少爷来镖局，有什么事尽管吩咐即可。”

苗镖头道：“玉少爷应该学着脸皮厚些，你要这样想：‘就算那个鸿羽镖局有那样的规矩又怎样？我不管三七二十一先去问，万一有可以通融的地步呢？’退一万步说，就算人家一开始不答应，你再死缠烂打一番，万一就拗过别人了呢？把事情办成了总比忍着受罪好啊。”

苗镖头在说这番话时，宋子期总觉得他在有意无意瞟自己。

秦椿笑了：“苗镖头所言极是。”他端起茶碗喝了一口，“不过贤侄方才说‘来不及再回家拿钱’是怎么个情况？收货的那头催得很急么？”

玉剑道：“这正是这件事的棘手之处，这批货物，是要送往临蓟武林盟主驻地的。”