叶秋棠俯身叩拜，口念南无。

谢寻微这才恍然，原来自己藏身之处竟在月老泥像之后，何其荒诞，身在佛门，藏酒已是破戒，不想竟是藏到这里来了吗。

谢寻微无奈笑笑。

旦听得叶秋棠念过南无之后自签筒抽取一签，怔忡一瞬，竟忍不住对着面前的泥像哭诉起来，这一哭诉不要紧，殊不知谢寻微藏身于月老像身后，竟听出一桩大秘密。

原来这叶秋棠不但不愿嫁与马帮主为妇，而且还有一个青梅竹马的心仪之人。依叶秋棠话中所述，此人姓楼名弃，长叶秋棠四岁，原是江陵府一商贾之子，士农工商，虽商贾之家居于最末，但这江陵楼家三代往上均是商贾，其家底可见丰厚。

原本楼叶两家夫人便是旧识，故而叶小姐与这位楼公子自幼便青梅竹马、两小无猜，结成姻亲也算是门当户对。怎料楼家一朝逢难，散尽家财，楼老爷同其夫人亦相继离世，只留下楼老太太与幼子楼弃相依为命。

自那以后，叶庄主便不再允许叶秋棠与楼弃往来，而此中二人心意却不曾改变，叶秋棠与楼弃早就互换了定情信物，许下三生之约。而楼弃亦发愤图强，挑灯夜读，只盼有朝一日金榜题名，待到功成名就之时再来溪谷山庄下定聘书。

然而楼弃自太初二十一年初春便远赴建章赶考，如今已有两载，头一年二人还频传书信，可是不知怎的，自太初二十二年年末始，竟是杳无音信了。

叶秋棠又忧又怕，暗中派人打听过几次，均是无半点音讯，而楼老太太却亦早就搬离江陵不知所向了。

江陵府到建章城山高水远，便是平日里她想出溪谷山庄，都要有侍从陪同方可，想要远赴建章寻人实是天方夜谭。

日复一日，她饱受相思之苦，却又无人可言，只得在漫漫长夜凭栏望月，遥寄相思。

薄幸无良陈世美的故事谢寻微不是没有听过，况且京中世家纨绔子弟流连风月更是不少，只是楼叶二人既无婚书又无聘礼，自然是算不得婚配，空口无凭，纵使是这楼公子真步了陈世美的后尘，叶秋棠亦是哑巴吃黄连--有苦说不出。

而如今叶庄主又要将叶秋棠许配给马帮主作夫人，叶秋棠早就知道楼家当年的覆灭有四海帮的手笔，且不说她与楼弃尚有一段前缘未了，单凭早年叶夫人病逝后，楼夫人一向将叶秋棠视如己出、倍加怜惜的恩情，叶秋棠的心中早将马帮主及四海帮划入仇人之列。要她嫁与仇人为妇，她是无论如何也无法接受这桩姻亲的。

谢寻微听罢不由得长叹一声，自泥像后径直绕到叶秋棠面前。

叶秋棠哭的梨花带雨、雨欺海棠，见这泥像后竟凭空走出个人来，当下两腿一软，跌坐在一方蒲团之上。

谢寻微当机立断，不待她叫喊出声便一手捂住了叶秋棠的嘴。

“叶小姐，我无意冒犯，还望你暂且不要出声。”

叶秋棠攥着求来的竹签，呜咽一声，两行清泪簌簌地砸在谢寻微的手背上，她强忍住没有再发出声响，一双浸水的杏目定定地看着谢寻微。

谢寻微瞥上一眼，只见签面书着两行小字，乃是“子规半夜犹啼血，不信东风唤不回。”她愣了愣，心知其定是因此而想起了楼公子，怪不得泪来得这样快。

“叶小姐，恕我失礼，方才听到了你的肺腑之言。”见其不欲叫喊，谢寻微便轻轻移开了手，道：“我知你同楼公子有诺在先，况且视四海帮为仇敌，自是不愿嫁与马帮主为妻，故而想了个主意，或能令小姐免遭这无妄之灾。”

叶秋棠勉强止住颤抖，连带着蒲团也往后挪了挪，警惕问道：“你是谁？缘何躲在泥像后偷听，无利不往，你打的又是什么主意？”

谢寻微道：“叶小姐颖悟，在下确有一事相求，不过待事成之后叶小姐再践诺亦不作迟。”

叶秋棠迟疑一瞬，又道：“我要如何相信你？”

谢寻微立时自怀中摸出一块血玉，示与其人，道：“在下乃问剑山庄剑侍，叶小姐当知此物乃是问剑山庄信物，而凡我山庄红玉剑侍，下山需得隐姓埋名，轻易不可泄露身份，而此血玉一经示人，便代表着我将以身家性命换取的叶小姐的信任。”

叶秋棠取出香帕，小心接过血玉，仔细打量了一番，方又递还回去，半信半疑道：“问剑山庄红玉剑侍？这么说你是兄长师门的人？不知你要如何救我？且先说来听听。”

谢寻微将血玉重新收好，道：“需得小姐先带我进入溪谷山庄以作筹谋，待到成婚当日，我可替小姐出嫁。”

叶秋棠大骇，惊道：“替嫁？倘若叫爹爹知晓，定要打断我的双腿。况且此事涉及溪谷山庄和四海帮两方利益，个中复杂不言而喻，你若没有万全之策，我断然不能冒此风险。”她沉吟半晌，又道：“替嫁终归不是良策，一经发现必将酿成大祸，或许你可有法子将婚期拖到我兄长回来之后？待到兄长回府我们再从长计议可好。”

谢寻微道：“既如此，叶小姐只消称病不出拖上些时日即可。”

叶秋棠道：“此计不成，我溪谷山庄的医者均是自家重金聘请，常年在我山庄内的药堂坐诊，届时爹爹定会差人为我诊治。”

溪谷山庄作为江陵赫赫有名的茶庄，底下自然有庞大的人员组成，故此有专门的坐堂医并不奇怪，只是如此一来称病拖延便成了难事，山庄的医者自然听命于叶庄主，况且这等欺上瞒下之事断不会有人愿意帮忙。而寻常山谷之外的游医又无法以行医的名义进入山谷，谢寻微思虑再三，想出了个法子。

“倘若叶小姐得的并非寻常病症，而是阴邪之物作祟导致的魇症呢？”