“村子的名字？”

谢寻微此前并未关注过此事。

“是了。此地因常年气候潮湿多云雾，故而原名‘卧云坡’，隶属江陵府若溪县，早年原本山林间尽生桃树，春时可见十里桃花，尤若翻浪，煞是美丽，但有胆大者入林欲探究竟，皆是有去无回。人们都说那是仙人卧居之所，故设桃林以为屏，使凡夫俗子不可惊扰之……”

姜姝尤娓娓道来。

“而这溪谷山庄的叶庄主不知有何神通，竟凿山引溪，凭舟而入，背山面水在山谷之中建了一座溪谷山庄，种起了大片的茶树，并凿泉眼，使泉水觱沸而出。起初此举并无人看好，甚至有不少当地人对此嗤之以鼻，风言风语间多有几分轻蔑嘲讽之意。”

“直至成年累月，茶树渐渐长成，因其品类、茶质均为茶之上乘，且山庄泉水质甘清冽，乃世之独有，茶泉相融，二者相辅相成，将茶饮所长发挥到极致，故而广受人们喜爱，溪谷山庄更因此而扬名于世。于是这位叶庄主的茶庄便似一记闷鼓，准确无误地擂在每一个当地人的耳边，真可称得上是‘震耳欲聋’。”

“溪谷山庄不仅令若溪县乃至江陵府每年上交的赋税翻倍，更是不计前嫌，广招当地百姓入山庄务工，极大程度解决了流民问题。无论是为国为民，叶庄主都是仁至义尽，故而此地也特此更名为‘茶墟’二字。”

姜姝尤扭头抬手一指，道：“而至于这条溪水呢，因溪出若耶山而名叫‘若耶溪’，相传若耶溪全长百里，汇三十六溪之水，又分七十二条支流，沿溪而行，可见人间四时之佳景。更有人言，当年古今第一美人越国西子便是在此溪浣纱，引鱼儿为之竞沉，只不过因溪水分流众多，想来也是不在此段罢。”

比之溪谷山庄，若耶溪这个名字谢寻微并不陌生，无论是西子浣纱，又或是太白的《采莲曲》，无不给此溪锦上添花。

一路上她战战兢兢如履薄冰，本就心事重重，岂会有心赏景，更是全无半点吟风诵月之心，经此一提，她方微微舒开眉，举目看去--

看溪水、看远山、看屋舍错落、烟火人家，确是“起坐鱼鸟间，动摇山林影”的景致。再往远去，是良田百顷，大抵种的籼稻、大豆、油菜花等，深绿色与浅绿色渐变开来，山与水与天，恰似一副浓淡相宜的画作，分明又与建章城的恢宏气势大相径庭，甚至比不上青宫的一方苑囿，她却一而再再而三地失神了。

好似从前见过的，小李将军李昭道笔下的青山绿水，就如此猝不及防的一一呈现在眼前了。

风吹林绿。

所谓“江山”、所谓“子民”，所谓“她的江山”，所谓“她的子民”，便在此际从“水中月”、“镜中花”，逐渐变得具象化了。

姜姝尤见她神游天外，忍不住用手肘碰了碰她的小臂，又讲道：“这位叶小姐呢，名唤“秋棠”，年方二八，是江陵一带有名的美人，且通音律、会抚琴。听闻她爹叶庄主对其十分宠爱，以至于近些年天下无数英杰登门求亲都无不被一一拒之门外。”

她想了想，又将身子凑近了些，“不过最近听人说，叶庄主已经应下了四海帮帮主马德邻的纳采之礼，只待问名纳吉后便要请期迎娶叶小姐了。此时闹得沸沸扬扬，一时众说纷纭，全江陵怕是没人不知道。”

谢寻微问道：“那这四海帮帮主马德邻是个怎样的人物？”

姜姝尤道：“此人统领四海帮上下事务，江湖人称“马四爷”，江陵府无人不识，为人处世颇有手腕，若说才能那定然是人中佼佼，只是……”

“只是什么？”谢寻微歪了歪头。

“只是这位马帮主，上个月方过花甲之年……”

“这么大年纪？”谢寻微闻言大吃一惊，不由得瞪大了双眼。

诸如此类老夫少妻的情况其实并不少见，历朝历代皇室为了开枝散叶，除了礼聘仕宦之家的女子以及他国和亲、进献的女子外，亦有过派遣花鸟使四处采选的先例。

但按理说如果真如传言所述，叶庄主极为宠爱幼女，又是山庄庄主，即便这位马帮主再年高德劭，他也不会舍得将自己心爱的女儿嫁给一个风烛残年、行将就木的老头儿吧。

“那这叶小姐自己怎么想？”谢寻微皱眉道。

“叶小姐当然……”姜姝尤忍不住提高了声调，又在话说出口时紧张地压了下来，她瞄了一眼不远处的马车，“她自己当然不愿意啦，听说还为此数次起了轻生的念头，不过好在都被及时拦下了。方才马车里头传出来的呜咽之声，想必便是叶小姐在啜泣吧。

”

姜姝尤忍不住叹了口气，又道：“也不知这叶庄主究竟是作何想法，可怜了叶小姐……。”

“倘若传言不虚，那有此一遭于叶姑娘而言着实是无妄之灾。”谢寻微也跟着叹了口气，转念一想，又问道：“那叶夫人呢？也心甘情愿把女儿嫁给这位马帮主吗？”

“叶夫人？”姜姝尤先是一愣，随即答道：“哦，没人见过叶夫人，据说早些年她便因病仙逝了，叶庄主也为此黯然神伤多年，再未续弦。”