贰

明湖园的湖中央有一处窄窄的河堤，两面种满了柳树。河堤上铺满了石板，中间架起了一座拱桥。正值春日，堤上的柳树纷纷冒出窄窄的、细嫩细嫩的叶子来。现如今柳叶还未长成，略微发青的柳枝没有被掩盖、还在风中潇洒凌乱地飘着。

午后的太阳斜挂在空中，金红金红的。四面的湖水被太阳照得波光粼粼。那些湖水的表面不平的泛着波涛，使得流动的湖水就像鱼鳞一般看似表皮光滑、金光灿灿。湖水的颜色又蓝又绿，仿佛一块通透的碧玉似的。

霁秀刚拜别了河堤头上站着的宦官，独身一人穿着浅黄色的衣裳，掠过无数枝飘摆的巨柳向前奔去。她头顶的黄色小花有些随风轻轻翘起来了，仿佛一朵真实盛开的花儿、在一群柳树之中，显得姿态娇嫩。

湖水里面扎着的全都是谢了的荷杆子。那些杆子上既没有开出花来，也没有生出荷叶。它们就像许多密密麻麻的松枝一般，狠狠扎根在水里。由于湖水一直波动的缘故，那些荷杆子有时浮现出来、有时却又被湖水吞没了。

霁秀在堤上跑了大半天，终于来到一座白石拱桥前。拱桥的中央有一座两层的翘角亭子，似乎是仿着江南园林的样子建起的。不过亭子的四柱涂了朱漆，右面的两个柱子上还题了帘子，倒是显得颇有京城的风韵。

这座桥的中央是亭子、两面是汉白玉石阶。霁秀从柳树的包围之中穿出来、再努了努身子往前探去，便发现云鹤就站在这座桥上的亭子里。她大喘着粗气、掠过拱桥前两位侍女的身旁，却被其中的一位侍女拦下了。

那位侍女说道：“霁秀姑姑，您来的不巧了，长公主殿下正闲着呢。”

“殿下纵使平日里闲着，也不会在关键时刻误了公事。我此番问了朝廷里的公公，取来了前朝某些不得了的要事给殿下听。你若当真是为了殿下，现在就快快屏退下去罢。”霁秀言罢，立刻甩开那位侍女缠着她衣袖的手，提上衣裙便往桥上去了。

明湖园里的水是从河里引进来的，就连硕大的内湖也是叫人挖出来的。如今内湖后面那座有殿宇的山，便是用挖掘内湖余下的土壤堆出来的。如今湖面上的浮光掠影，或是鸳鸯与鸭子的嬉戏，无不在四时引人注目。

身影翩跹的云鹤站在亭里，扶着亭前的木头栏杆，低头看见湖水上映出拱桥、凉亭的影子。那些影子有时虚淡了，有时又黑乎乎的、丰实起来了。云鹤看着它们有些百无聊赖，便在有时转过头去、望一望桥下延伸到湖面上去的垂柳。

“殿下，殿下！殿下，我是霁秀啊。您听不见了吗？”云鹤发呆的时候，突然感觉身子被人一拽，然后有一个声音突破宁静、把她立即下放到现实里来。她慢慢悠悠地转过头去，甚至眼睛半阖着、还没有完全张开。