这下轮到阿弦呆愣在原地了。谋面以前，阿弦本以为云鹤长公主生性倨傲无比、是极难打交道的人。可如今他竟不成想，云鹤长公主究竟是倨傲还是狂傲，究竟是性格孤高似菊、还是生性锐利如剑。但不论云鹤像菊还是像剑，都终究比阿弦心中所想的形象要亲切许多——兴许是云鹤惜才罢。

但无论如何，阿弦都感谢云鹤帮他解了刘汶之围。话说自从那日以后，阿弦与云鹤之间的交际便越来越多了。某日，云鹤与阿弦相约在宫外一家雅致的酒馆。那天天气不算很晴，阿弦一人率先来到酒馆处坐下。他抬头张望，便发现四周天色氤氲。

酒馆里面并没有许多的人。相反那里有许多隐隐半透出屋内人影的、华丽的丝线屏风，统统间隔在几张座椅与座椅之间。阿弦方才进了屋子，便在一扇紫红色的、绣着金线梅花的屏风后面找见了座椅。彼时的他暗暗环顾起四周，却发现云鹤依旧还没有前来。

他想着云鹤万一前来了，就会同他净聊些紧要的政事——阿弦一面拿茶碗盖撇着碗口，一面心里上下鼓动、期待着。他心想往来经年，一定有不少叫人惊掉大牙的故事。因此阿弦一边喝茶一边思考着，不一会儿就将碗里的茶饮了个干净。

正当阿弦倍感无聊之时，四周有个清脆的声音突然发话了。

“阁主大人这次上京是来回朝复命的，应该不久之后就要回北境了罢。倘若这次乘车远行的话，从云京回云沧可要花上不少时日……况且倘若回去的晚了，云沧那边可就冷了。万一碰上北境那边大雪封路……”

声音清脆的姑娘说着说着，音讯却越来越小、到后来声音几近没有了。如今正值天色如火烧般的傍晚，外面的天色半明半暗。阿弦借着外面夕阳的弱光，瞪大了眼睛仔细观察不远处、那斜斜映过来的屏风后的身影。

水蓝色的刺绣屏风后面摆着几张桌椅。坐在椅子上、桌子间来回不断晃动的，是两股飘荡着的烟青色的影子。阿弦见了那两股影子，急忙把茶碗撂在一旁，望向影子的眼睛瞪得溜圆。恍惚间，他看见其中一位影子的主人拥有樱桃似的红润嘴唇，和仿佛含着烟波的迷离双眼。

感到仿佛遇见了惊喜后，阿弦以朱红袖子掩面，坐在不远处嘻嘻嘻、咯咯咯的笑了出来。他笑的时候掩住口鼻，只露出一双比平时异常清亮的眼眸。阿弦见了那女子，不仅心里暗喜，而且目光一旦粘在她身上、就再也挪不下来了。

虽然他给北方那边连写了五十八封信，水鸢一封也没回……可现如今能在云京远远的瞧见她、而且不将她叨扰、自己心中也不犹豫，阿弦已然对此感到最知足了。阿弦就这样愈发痴迷地想着，殊不知身后已然有人的气息触碰上了他的肩膀。

“做什么呢，祝王殿下。要不要叫本宫也瞧上一瞧？好了，本宫自知没那个福气。毕竟这可是祝卿的私事，纵使身为皇帝也叨扰不得。”云鹤的声音清脆中带着戏谑，戏谑中带着分寸，分寸中却又含有克制。待到那话音堪堪落下，阿弦刚刚回过头来，便发现云鹤带着霁秀一面笑着、一面出现在他身后。

云鹤看向阿弦的眼神并不似平时严肃，反而带有一丝含着趣味的、心照不宣般的味道。阿弦轻轻瞥向云鹤，想必大抵知道了她在想些什么。此刻的阿弦心里咯噔一愣，心想就他那点不算做坎坷的情史，大抵因为他性情开朗的缘故、早就变得人尽皆知了罢。

不过男男女女的恶俗情史，果然不足以成为云鹤的笑料。云鹤虽然短暂朝阿弦轻瞥了一下嘴角，但最终表情还是归于平常。恢复常态后，云鹤安然的在屏风前坐下，缓慢开口朝阿弦道：“祝卿的事就让祝卿去管罢。”

“本宫这次来，是要向祝卿介绍一个人的。那人与我青梅竹马、师出同门，如今在吏部为官。倘若祝卿与他相处得融洽，那么此后我们便是同舟共济的人了。”

“为何要我们同舟共济？”阿弦转头望向云鹤，霎时间蹙起眉眼问道，“倘若依照殿下的心性，纵使我们当真同舟共济，也顶多只成为了彼此交流思想的人罢？长公主殿下如此明理，难道只是为了解释世界、而不是为了驾驭世界么？”

彼时阿弦言罢，紫红色的梅花屏风下两厢无言。想着水钦现下没来，云鹤知道如今多说无益。于是她片刻间安静了下来，默默端走茶几上那碗还被盖着的、属于自己的滚烫的茶——酒馆的店门此时敞开了几扇。夕阳顺着店门照了进来。

时间又过了良久。待云鹤望完窗外轮转的夕阳，她发现水钦依旧没到。于是云鹤转头看向阿弦，彼时目光异常严肃：“祝卿。倘若你总想着驾驭世界，会变得走火入魔不像人的。难道你当真不惜杀死本心、想要成为第二个白成焕？”

云鹤话里一提到白成焕，阿弦便立马发愣住了。从始至终阿弦都自认为，自己是和白成焕永不相同的人。或者说身为政客的他和白成焕相同，而生而为人的他总归和白成焕不同。提到白成焕，阿弦又突然想到了他父母的事。

于是阿弦道：“殿下想必知道当年的事罢。当年我父南尘和我母宣璇是怎样死的，我如今还不知道呢。正因我人生的开端源于一场悲剧，所以我至今活在尔虞我诈之中，总觉得自己该孤独终老、没有人会跟着我。”

阿弦的言语中充斥着一股浓浓的悲伤。云鹤安静的望着这样一位此刻与她近在咫尺的、深陷悲剧不能自拔的青年，感到自己纵使知晓真相的全貌、也不愿再为他添堵了。她感到阿弦倘若知晓真相，或许会真真正正的恨起永羲来。