前几日见他，身子还颇为康健，而今却面虚体弱，眉间攒成一团。
“桑姑娘，宋公子，我本不想打扰，却实在担忧小女下落。不知这几日探查，可有心兰些许消息？”
李修筠双腿打颤站不稳，说完便在茶台旁的长凳坐下，累得直喘气。桑灵不忍告知真相，所出之言极为委婉，
“不知李老爷觉着宋乾此人品性如何？”
“我这女婿虽家境贫寒，却上进又肯吃苦，对心兰更是视若珍宝，好得没话说。李家船司这七年来多亏他帮忙操持，才未没落。”
李修筠目中泪意盈盈，皆是对宋乾的器重与感激，“若不是他，李家船司怎会依旧如日中天，我这把老骨头早已不行了。”
“不过桑姑娘，你问这作何？”
眼前人的困惑，桑灵并未立即解答，她踌躇犹豫许久，在宋言亦鼓励的目光中，缓缓递出了手中的帐册。
瞧清楚账册所记的李修筠双目发黑，身子直直往后倒，宋言亦连忙闪身扶稳，才未出大事。
“怎会…这怎么可能！”
账册早已掉落在地，李修筠拄着拐的手不住打颤，满目不可置信，“宋乾竟有着狼子野心！”
眼前人心神激切，桑灵担心他身子骨承受不住，连忙唤了小厮将他扶回屋中歇息。见他饮了清水后面色平稳，才坦言相告：
“这两本账册是从宋夫人闺房寻出，我怀疑她的失踪与宋乾有极大关联。”
闻言，李修筠苦笑一声，不住摇头，“都怪我，当年我不该心软，同意心兰下嫁。”
思及过往他愣神片刻，随即目光恨戾起来，急切呼唤门外小厮，“你去将宋乾叫来，我要当面问问清楚，他为何恩将仇报，又将心兰藏到了何处！”
小厮领命将去，桑灵慌忙阻止：
“李老爷，而今宋乾已掌握李家船司实权，若他拒不承认，我们拿他毫无办法，亦无法让他受到应有的惩处。”
面前之人所言在理，李修筠眉眼紧蹙犯了难，“桑姑娘，这如何是好？”
桑灵将枯萎的赤巧树叶递至他眼前，低声询问：
“李老爷，这是赤巧树的枝叶，与宋夫人失踪之事关联甚大。我来哭魂岛多日，并未瞧见此树，不知李老爷可知赤巧树所种何处？”
“哭魂岛常年湿冷，并不宜栽种赤巧树。但其枝叶芬芳，岛中不少富贵人家会特意栽种，命人精心护养。要说这何处有赤巧树…”
李修筠顿了顿，满目苦恼，“我还真不知岛中何处有。”
“这样，”不多时，他眉目舒展有了法子，“我府上家丁众多，叫他们一同前来看看。”
未及一刻，李府的丫鬟与小厮已聚在内院的大殿中。桑灵拿着赤巧树叶，从一排又一排的人前走过，她步履缓慢，让他们细致地瞧了个仔仔细细。
众人瞧完皆连连摇头，直至第三排一靛蓝裙衫的小丫鬟蹙了蹙眉。
“姑娘可曾见过此物？”桑灵连忙发问。
小丫鬟又前前后后瞧了个遍，才低着嗓子吞吞吐吐出声：“我…我应是见过。”
“我兄长在平淳巷当差，那里住得皆是岛中有钱的商贾。我前几日去寻他，瞧见好几个院落皆栽种此树。”
“路过那处时，姑娘可曾闻到独特的香味？”怕有纰漏，桑灵继续追问。
小丫鬟蹙眉思索一阵后，迟疑回道：“是一种微甜的清香，走近才觉着香味浓郁。”
是赤巧树。
安春儿的居所极有可能栽种着此树，否则她的手札中不会无缘无故夹着赤巧树叶。而宋夫人，亦在栽种此树之地，瞧见过安春儿，知晓了宋乾与她的私情。
桑灵与宋言亦连忙带着几个小厮前往平淳巷，巷中多个院落的确栽种着赤巧树。可安春儿居于何处，却无法甄别。
他们几人在暗处蹲守两日，才发觉端倪。
“那是善济院的小厮，”桑灵指了指鬼鬼祟祟窜进巷中的矮个男子，“我曾与他打过照面。”
男子背上扛着一个大包裹，左瞧瞧右看看，确认四下无人后，才敲响身侧气派宏伟的朱红色大门。
随即，一袭竹青过胸襦裙的女子接过了包裹，吃力地拽进院中。她方要闭门，院内走出一眉眼锐利，身着华服的窈窕女子。
女子趾高气扬，瞧着矮个男子面上颇为愤怒，冷声斥道：
“为何是你来？宋老爷呢？”
“老爷说最近风声紧，不宜相见。”男子颤颤巍巍，躬着身子不敢瞧她。
女子却不依不饶，嗓音尖细：“我与他已多月未见，他叫我藏于这院中又不愿来看望，到底存着何心思！”
“我今日便要光明正大走去善济院问问他，这见不得光的日子还要多久。”
“安夫人，安夫人，这可使不得，宋老爷千叮咛万嘱咐您不能踏出这院门。”
小厮跪地求饶，说了许多安抚之话，女子才堪堪收住气。她用力扣紧院门，巨大的震颤令探出墙头的赤巧树枝叶纷纷落下。
桑灵收回视线，微凉的目光瞧向身侧身手矫捷的李府护院，“截住那名小厮。”
随即又折身吩咐藏于墙后的李府家丁：“你即刻返回李府，请李老爷寻一善于模仿他人字迹的能士。”
“还有你，”她望向躲在树上的护卫，
“你速速前往徐府，告知徐容卿我已寻到安春儿踪迹，但需他调派衙府众人，最好命刑狱官员亲自到场。”
安春儿，宋乾，一切野心与贪婪终该落幕了。
明日便是收网之时。
桑灵眨了眨眼敛去目中的寒意，心情低落地返回善济院。瞧着金漆靛底的精美匾额，她呐呐出声：
“宋言亦，原来深爱一个人亦可伤害她。”
“那是宋乾，灵儿不许一概而论，我才不是。”
宋言亦义正言辞反驳，眸中极为不认同。她未回应，他还拽拽她的衣袖，非要她认可。
桑灵：“……。”