在国师府中徘徊许久，她终于觅得一处不起眼的狗洞，幸亏她身材纤细，钻行而出，倒也顺畅无阻。

怀宁成功地逃了出去，却已是深更半夜。

一路上，早早打烊的店铺与空中璀璨绽放的烟花，让她方才意识到今夜正是除夕。

宁安国向来有除夕夜一整夜放烟花的习俗，寓意着驱邪避凶，保佑平安。

难怪国师近来都没空来看她，原来是忙着给她的好父皇举行祭祀仪式。

每年除夕佳节，国师都会在拂晓时分开坛祭祀，虔诚地进行一日之久的祭祀活动，祈愿宁安国来年五谷丰登，国泰民安。

说来也怪，宁安国这一年倒是比前些年的灾旱好些了，甚至大有要恢复的迹象。

既然她不是灾星，她不得怀疑这些年宁安国的灾旱都是国师暗中搞的鬼，他既有颠倒乾坤的本事，这些自然也不在话下。

怀宁孤身一人在街头徘徊，刺骨的寒风透过衣衫，让她不由自主地打起了寒颤，她身上所披的衣裳过于轻薄，难以抵御这股严寒。

在今夜这种本该和家人团圆的日子里，她却一个人孤单地在此，而讽刺的是她已经彻底没有家人了。

不知不觉间，怀宁踏入了一座残破的庙宇，本打算在此夜宿一晚，却发现此处已经被两个乞丐给占去了。

无奈之下，她只能转身准备另觅去处。

不料，她走动的脚步声惊醒了只是在闭眼休息的乞丐。

那两个乞丐睁眼见到她时，污浊的双目里满是见到猎物的兴奋。

怀宁霎时感受到不好的视线，压低声音道：“抱歉，打扰了，我这就离开。”

就在她急于逃离此处时，身后的两名乞丐各自紧紧捉住她的一只脚踝，导致怀宁失去平衡，向前跌倒。那二人用尽全力将她拖拽回去，她拼命挣扎，却一时难以摆脱，只得在地面无助地挥动手臂，试图抓住任何可以依靠的东西。

苦苦挣扎的瞬间，怀宁的脑海中涌现出一个人的身影，那个人曾扬言要带她离开，去看世间的山川河海，可还是将她抛下了。

委屈、不甘和屈辱交织，在瞬间涌上心头，她深知在这个世间，她无人可靠，唯一能倚赖的，唯有自己。