平儿住了下来，见惜春忙于作画、尤氏婆媳专攻绣活儿，她寻思着，也要出上一份力。平儿为人八面玲珑，索性由她招呼贵客。宅子前头的铺子也就开了起来，由平儿带着多笙，看管，而尤氏婆媳和惜春就在后宅忙活。

再说朝廷上，皇帝要整修河堤，偏偏这回，工部问罪了很多人，一时半会儿也找不到合适的。最后皇帝点了林稹做钦差，只因当年他考中探花的一篇策论，正是写的“治河”。

黛玉这里听说了，赶紧去了一趟林家，拿出当年父亲的一份笔记。当年林如海先是任巡盐御史，后来又升了河道，于治河上也有一些心得。更重要的是，他之前的一个师爷，正是从前治水名臣于孝廉的侄子。

林稹一见族叔的笔记，如获至宝，跟黛玉打了招呼：“妹子，我这里要赶紧看看叔叔的笔记，招呼不周，让你嫂子陪你说说话吧！”

黛玉连忙欠身：“六哥自便，不必多礼。”

林稹去了书房，黛玉和江氏说话。江氏一边说着感谢的话，一边留心黛玉的神色，黛玉有所察觉，但嘴上聊的还是家常。

沈老夫人尚在宫中，黛玉见江氏还要忙着给林稹收拾行囊，便不曾多待，很快辞了出来。回到侯府，黛玉坐定，便请蒋嬷嬷过来。

蒋嬷嬷见黛玉一脸严肃，不知发生了什么，抬眼看向站在黛玉身后的紫鹃，紫鹃摇摇头。

蒋嬷嬷笑问：“少奶奶，这是怎么了？可是林六爷出了什么事？”

黛玉道：“六哥还没出京，能有什么事。倒是蒋嬷嬷，您老可有什么事瞒着我？可是舅舅家里出了事？”

蒋嬷嬷惊疑不定地看向紫鹃，紫鹃也是惊诧莫名的样子。蒋嬷嬷无奈，主子太聪明就是这般难伺候，什么都瞒不过去。

林稹为何被点钦差？六嫂为何打量她的神色？黛玉仔细一琢磨，心里立刻猜疑起来，将听到的消息这么一串，越想越害怕。

蒋嬷嬷斟酌片刻，只能将荣国府被查抄的事说了。

当年宁国府出事，黛玉就料想到会有这么一天，只是没想到这一天来得这么快，不由泪落不止。

蒋嬷嬷上前与她拭泪，又说了燕临的叮嘱：“就等皇后娘娘的千秋了，几位奶奶也就受一时之苦，少奶奶切莫担心。养足精神了，才好求情。”

黛玉伤心不已：“当日外祖母去世前，与我说，若是有朝一日贾家有难，望我看在她老人家的份上，能帮则帮。我自然是要去求情的，不过只我一人，分量不够……”

快到重阳，各家虽不能办宴席，但送礼是不能少的。黛玉先是打发人往南安王府送节礼，顺便问问探春什么时候去上香。同时也不忘往忠兴伯家送了重礼，忠兴伯夫人闻弦歌而知雅意，心里一盘算，收下了礼，也回了礼。

到了约定的时日，黛玉和探春去永寿庵烧香，迎春正是在此修行，表姐妹们这才见上了面。几人害怕隔墙有耳，不敢纵情而哭，相扶着说了几句安慰的话，最后商定，一起去皇后跟前求个恩典。

千秋节那日，探春和黛玉递了牌子，入宫请安。皇后见她们相携而来，心中有数。到底是探春身为郡主，说话更有分量，便是由她求的情，黛玉只在一旁附和。

皇后点头道：“其情可悯，念在你和亲有功的份上，就允许她们赎身吧。哎，家里男人不省事，带累了全家，所以才需要贤妻劝谏。正所谓‘妻贤夫少祸’！”

众人连忙躬身再拜，连称“受教”。

等探春和黛玉告退，皇后看着黛玉献上的芙蓉石龙凤呈祥三足香炉，缓缓点头，不愧是贾敏的女儿，心思灵巧，品味不俗。

先里忠兴伯夫人已经入宫，皇后也从舅家知悉了她们的打算，就等着她俩来求情了。两个女子，一个为母家，一个为舅家，一个不忘本，一个念着养育恩，可怜可叹，可敬可爱，皇后也就顺势赏了这个恩典。

先前贤德妃所出的五公主，养在了皇后的膝下。日后若五公主问起母家还有什么人，难道要皇后回一个“你的外祖母在一墙之隔的银汉门外刷恭桶”么？这成何体统？！

尤氏和惜春等人得知皇后开恩，允许她们赎人，欣喜万分。探春和黛玉说定，探春帮忙赎贾家二房、也就是贾政这一支，黛玉则帮着贾家长房这一脉。

之前燕临已让蒋嬷嬷给了尤氏一千两银票，尤氏这里又有凤姐之前托付的钱财，想来也够了。

黛玉挺着大肚子，这一番奔波，难免累着了。燕临便让她歇几天，外面人等一律不许来打扰。