雪雁问道：“巧姑娘怎么挑了紫菱洲？”

春纤道：“二姑奶奶搬去了栊翠庵，紫菱洲里一切都是现成的，况且二姑奶奶又不介意。潇湘馆是好，可是老祖宗不开口，谁敢提搬去那里？！到底老祖宗最疼的还是咱林姑娘！”

雪雁点头叹息。

可惜贾母近来身子不好，每每生病，就有人按捺不住要生事，还回回冲着她的心肝林姑娘去的。如此说来，还是嫁出去的好，否则岂不是任由人揉圆搓扁的？！

雪雁和春纤正说着话，却见贾琏跟前的一个小子跑了来，乖巧地给雪雁和春纤行礼。雪雁没见过他，春纤笑着说：“你不认识他，他是来喜的小儿子，今年才八岁。”

春纤抬手塞了他一个红包，小子吃得圆润，一张嘴也很伶俐：“多谢春纤姐姐！主子生了大胖小子，真是可喜可贺！不过我是受了忠毅侯世子的差遣，来请咱们林姑奶奶回去的。”

雪雁点头道：“确实时候不早了，我去看看我们少奶奶！”说着别了春纤，来寻紫鹃。紫鹃是寸步不移地跟着黛玉的，见雪雁来寻，便悄悄说与黛玉。

黛玉见凤姐有惊无险平安产子，也放下心来，别过贾府众人，出了荣国府，燕临早就等得不耐烦了。

见黛玉全须全尾地出来，燕临放下心来，扶她上了车，自己也一个箭步跳了上去，嘴里说道：“你也不送个信出来，我听说有人闹事，别提有多担心了，唯恐你吃了亏！”

黛玉嗔道：“我是傻的么，不会躲着些？横竖也与我不相干！”

燕临借着星光打量了一番，见黛玉脸上隐有喜色，知道她确实没有吃亏，这才笑道：“谁叫你身子骨弱，若是抓脸、扯起头发来，你铁定是打不过别人！”

黛玉哼了一声，道：“呸，你当我们是泼皮无赖么？！再说了，士别三日当刮目相待，如今我也练了这些时日，未必不如人，大家都是闺阁女子，谁比谁强呢？”

燕临看着她一脸骄矜的小模样，笑了起来，掀起帘子问满汀：“你家少奶奶果真这么厉害了么？比旁人都厉害了么？”

耳聪目明如满汀，早就听到了这小两口的说笑，但满汀是个实诚人，这叫她怎么回呢，支吾了半天，说道：“少奶奶比从前是强了不少。”

黛玉见燕临非要揭穿她，心中羞恼，撇过头去不理他。燕临见状，连连道歉：“都是我有眼无珠，小瞧了夫人，你大人有大量，别跟我一般见识！”

黛玉“呸”了一声，道：“油嘴滑舌的！”

燕临又问：“听说薛家有人来闹，是怎么回事呢？夫人快与我说说！”

黛玉拗不过他，到底是把夏金桂大闹寿宴的场面原原本本地说了，又讲到凤姐受惊生产，她帮忙照应，这才迟了。

燕临听罢，目光闪动，不过也没多说什么。两人回到忠毅侯府，洗漱一番就歇下了。

第二日天还没亮，燕临早早去衙门，在承天门大街，见一顶小轿从宫中出来，他拨马退至一边，与轿中的临敬殿掌印太监孙三宝打了个照面。

不过两人行色匆匆，也只点头致意，并未搭话。燕临心道：这大早上的，孙公公是要去哪里啊？

孙三宝一刻不停，直往荣国府来。前日的宴席才撤，府中下人们睡下没多久，又赶着起来了。

八月初二是贾政设宴，为贾母庆生。经历了前一天夏金桂的闹剧，管事和管事婆子们都打起了十二分的精神，一见是宫里来人，一刻也不敢怠慢，往里传话。

贾母上了年纪，精神不济，鸳鸯唤了好几声才醒来。贾赦和贾政却是赶紧来迎。过了一会儿贾母也到了荣庆堂。

孙三宝脸上并无笑意，与贾府的几位当家人见了礼。众人见他一脸凝重，心中不免忐忑，只听孙三宝开口道：“昨夜丑时三刻，贤德妃娘娘去了！老太君和两位老大人，还请节哀！”

贾赦、贾政俱是大惊，问道：“可是得了急症？”

孙三宝叹息道：“娘娘身子本不算好……”话还没说完，就传来“砰”地一声。

贾母前一日刚刚得了重孙子，今早就收到元春去世的消息，大喜大悲之下，竟然晕厥了过去。

鸳鸯和琥珀惊叫起来，连忙扶住贾母，整个贾府乱成一团。贾赦擦着眼泪，勉强与孙三宝应酬几句，然后送孙三宝出了府。