此时两人用完酒膳，天色也完全黑了。燕临挥退众人，点了玻璃绣球灯，扶着黛玉在院中走，一边又把林如海帮燕牧筹运粮草的事说了。黛玉这才明白老父的苦心。

她又感慨了一番燕牧的谨慎持重，便问燕临：“我本来想着，笄礼请舅母和表嫂来，你这么一说，我倒觉得自己唐突了，还好帖子还没有送出去，否则父亲只怕要怪我了！”

燕临笑道：“他才不会怪你呢！你请舅母是好事，她又是我舅家的人，你若不请，她才要嗔怪呢。只是其余的人，我们当仔细斟酌才是！”

黛玉便问：“勋贵不行，那你同僚呢？他们的夫人，可请得？”

燕临捏了捏她的腮，喜道：“夫人这脑瓜子转得可真是快呀！这主意不错！”

黛玉拍开他的手，怒道：“你再这样，我就恼了！”

燕临怪道：“又没有旁人，你何必生气？”

黛玉说不是，“你弄疼我了！”

燕临一听，忙作揖认错，道：“都怪我是个粗人，手里也没个轻重，不想竟弄疼了娘子！快让我瞧瞧，可没捏坏什么吧？”

黛玉啐了他一口，往后院走去，燕临忙跟着她，絮絮叨叨，又说要让郎中瞧瞧，可惜吉惠甫已北上了。黛玉忍无可忍，道：“这样的事何须郎中看？！”

燕临嘻嘻一笑，两人各自洗漱，上了榻，虽然不曾圆房，但黛玉知燕临怜惜她，早已不畏惧他。燕临又提了锦衣军中下属的夫人，让黛玉可以去请，黛玉应了。

燕临见黛玉愿意跟他搭话，知道她不是真恼了，这才放心睡去。

黛玉第二日拟了宾客单子，让燕牧和罗姨娘瞧了，他们都说好，又让燕临看了。燕临见有张齐和刘思远等的夫人，笑着点头，道：“这三封请柬，我亲自给。”

而梁大奶奶和她的儿媳蔺氏，是黛玉亲自去将军府请的。梁大奶奶看了帖子，笑着感叹道：“我行笄礼的时候，仿佛还在眼前，一转眼我也可以做正宾了！”

蔺氏掩唇笑道：“跟着母亲，我也混了个赞者当当！真不赖哟……”

这婆媳二人都是爱说笑的，倒是性情相投。

黛玉看着蔺氏的小腹，道：“只怕劳累了表嫂！”

蔺氏道：“这有什么，我壮得跟牛一样，所以才能从琼州顺顺当当回京！”梁大奶奶也说没什么，她二人到时肯定会去的。

到了笄礼这一天，罗姨娘第一次当了主人，坐在首座，她用了些胭脂，一身簇新，眼中微微带泪，尽是自豪。

黛玉是赞礼，忙着应酬一众宾客。众女眷都是人精，见仪式在乐歌居举行，心里便有了数。

梁大奶奶心道：不过是罗姨娘带来的拖油瓶，本就是看着侯府的面子，外甥媳妇又亲自来请，不好不来。这么一瞧，妹夫果然懂规矩的，也不用我们犯难。

沁姐儿这一日，梁大奶奶见她发长七尺，黑亮可鉴，便夸了两句，给她梳了桃心髻。雪芬捧着一个漆盘，上面是黛玉叫人备好的纯金钗冠，不算打眼，但是颇为精巧。

罗姨娘笑看沁姐儿，按制说了几句勉励的话，然后与她加笄。

至于沁姐儿自己，黛玉细瞧着，只见她神色凝重，像是有些不豫。众女眷们还是很给面子，纷纷夸赞她端庄稳重。

笄礼结束，黛玉送走一众宾客，又命婆子将东西收好，将院子打扫干净。而被关了一整天的金鳞终于放出来了，委屈地直叫唤。

黛玉便一手抱着金鳞，一边指挥人干活儿。燕临绕过垂花门进来，见黛玉还在忙碌，有些心疼，上来给她擦汗又打扇。

燕临道：“虽是七月，还是热得慌。你要多歇着，千万别累着了。这些事吩咐下人去做就是了！”

黛玉道：“这是我第一次操办宴席，又是沁姐儿的笄礼，我怎能不经心？！”

燕临有些不高兴，好不容易到了休沐，他本想带着黛玉去城外消夏，又因为沁姐儿的笄礼耽搁了。

他想了想，道：“等二弟的冠礼，就由我来操办，你不用费心！”

黛玉吓一跳，以为他看出了什么来，忙抬头打量燕临的神色，只见他一脸认真，却没有不悦的表情。

黛玉瞧了半晌，没看出什么来，这才放下心来。

燕临有些奇怪，道：“怎么啦？你怕我办不好？”他差点把前世的就为燕航办过冠礼的事说出来，还好及时住了嘴。

黛玉道：“没什么！我想着请你听听那两首曲子！”

燕临一喜：“可是《蓝桥吟》和《吴王曲》？”说着便把刚才的话题忘到九霄云外，拉着黛玉往书房走去……