“你这小子不要拘谨，坐下来答话。”陈文昭让家人拿了两个在厨房热着的肉馒头来，“吃点点心，跟我说说，这两月不见，你怎当了押司了？”

潘邓本想言简意赅的将自己的情况说了，但是陈文昭问得很细，他便一五一十都按实情说了一遍，眼看时间已经到了后半夜，陈文昭想到他是个少年人，今日又上阵擒匪，便叫他去休息。

安置了潘邓，陈泽重新进屋里来，拿了洗脚水，“夜已五更，老爷莫要操劳，早点睡吧。”

陈文昭这才想起，那董平派来传信的人没到之前，自己本想洗洗脚便睡觉的，一被打岔，已是这个时辰了。

他脱了鞋袜泡脚，说道，“你看这个潘邓如何？”

陈泽在旁边将蜡烛剪了线，火光晃晃的，“老爷既然问了，那说明潘小义士必有过人之处，寻常之人可入不了老爷的眼。”

陈文昭说：“此子肖我。”

陈泽没想到会听到这么一句，转过头来，细细一想，“我刚才在屋里也听了，这潘小义士逼迫大户纳税，和老爷当年作县令时火烧大户一事颇相像，不过老爷那时凶险得多。”

陈文昭笑了，“他才多大的人，当个多大的官？能有这份心力手段已是难得，更别说他在一个多月的时间之内就能让竹口村改头换面，我问你，之前和你提起竹口村，你想的是什么？”

想的是什么？自然是杀官落草。

“此事过后，再想竹口村呢？”

陈泽领悟，“这么说起来那小子真有些手段，借着他说的那个乡村扶贫，既能拉拢人心，又能将夏税收齐，也算是解决他们老县令出的难题了。只可惜千里马不遇伯乐，他这一番竟是瞎忙活……”

陈文昭又摇摇头，“你说他这些是手段？他能不能得那老县令赏识不重要，他能在短短时间之内，让村民们挣到钱，让他们把夏税交齐，甚至连秋税都不在话下，这件事本身才最不寻常……”

“换了别的在任上十多年的县令也不见得就有如此心性，头脑手段皆备，此子宿慧，又一心向民，若是肯加雕琢，不难成栋梁之材。”

陈泽听到最后睁大了眼睛，“老爷莫不是想收他做弟子？”

陈文昭默不作声。

陈泽便更惊讶，问道：“老爷可记得多年前罗真人卜卦，言老爷命中仅有一个弟子，且命格极贵？”

陈文昭当然记得，“我虽不信僧道之说，但当日卜卦，这么多年也没忘记。”

陈泽心想这便对了，他家陈大人也有名望在身，文坛之中更有厚望，有多少人想要自己的子侄拜陈文昭为师，都被他家老爷拒绝了，他还当是老爷记得当日谶言，想要精挑细选呢！怎今日竟然不挑了，选中这么一个没读过书的？

陈泽不由扼腕，他声音放轻了，用气声说话：“老爷日后必能飞黄腾达，那日谶言，依小人之见，是说老爷日后会给太子做老师呢！”

给太子做了老师，那不就是能当宰相！

陈文昭擦擦脚，“我可当不了那位的老师。”

陈泽刚想拍马屁说自己大人才学过人，必能作太子老师，可仔细一品，怎么感觉陈大人语气不咸不淡的，好似十分不在意还有些嫌弃呢。

“……我这些年不收徒，为的就是那句‘命格极贵’，你还当是什么好话，我只怕有所妨碍，索性这个潘邓出身贫寒，倒正好相宜。”

陈文昭勾起嘴角，十分开怀，“我虽不信僧道之说，却也觉心里惦念，怕惹灾祸，一面又确实有没有看上眼的……昨日与明通判论当朝局势，说起如今做官不看科举看人情，已想到他一回，今日他便来到我府，这个小子既合了我的眼缘，又正好破解那‘命格极贵’，想来是老天赐给的好弟子罢！”

*

将匪盗收押进牢房，第二日清早，陈府尹面见了竹口村的乡勇，亲自夸他们义勇无双，拿了一面旗子过来。

“早年间地面不甚太平，民间自结社守护乡里，福建保伍，河北义勇，西北忠义，都是有名号的乡间大社，今尔竹口村民能集结剿匪，守护乡里，可见我大宋儿郎都是忠勇好汉！”

他把那面旗子展开，“我往年在西北秦凤军做过一任府尹，那里北邻辽国，西接西夏，民间乡间结社自保十分常见，这面‘忠义’之旗是当日血战辽国侵扰的忠义团之旗，我见尔等亦有忠义之心，便赠此旗，再赠尔竹口村乡勇白金绢布，以奖嘉行。”

潘邓带着人谢了恩，乡勇们个个面上红光，出了府衙依旧激动得说不出话。

一行人里只有罗青沉默不言，他大步走到潘邓身前，跪地作揖，“往前多有得罪，是罗某四六不懂，好坏不分，还望押司恕罪！”