辛其榴娓娓道来：“火炮的威力巨大，但一门就重达上千斤，发射的炮弹也有三四斤重。如此庞然大物，运输难度可想而知。但若是将橡胶覆盖在马车的轮子上面……就能大大增加运输速度，还能有效降低行驶过程中的震动。”

庆帝的脸色认真了几分，追问道：“如此神奇的植物，我庆国境内可有适宜之地种植？”

“橡胶树适合种植在常年温度较高，排水也良好的沙质肥沃土壤, 并且光照足且湿润的地方。”辛其榴顿了一下，“在庆国境内，与南疆接壤的建州比较符合。”

手中的小球轻轻旋转，庆帝平静说到，“尽快拟一份详尽的方案，交由工部办理。”

辛其榴面露难色，“只是……”

“只是什么？”

辛其榴缓缓说道：“橡胶树从幼苗到成熟需要经历一个相对漫长的过程。一般来说，橡胶树幼苗在栽培后，需要大约5到6年的时间才能开始产胶。”

“六年时间，朕等得起。”庆帝微顿了顿，笑道：“火炮研制，你功不可没，又献上如此瑰宝。说吧，你想要何等赏赐？”

“能为陛下分忧，乃臣之荣幸。赏赐之事，臣并未多想，只愿能为庆国尽一份绵薄之力，但臣女确有一个心愿。”

辛其榴微微欠身，“请陛下将臣女的兄长，辛其物，调离京都，寻一安静闲适之地任职。”

……

从范族祠堂缓缓步出，范闲一眼就看到了静静伫立于树下的倩影。

微风吹过，红梅翩翩飘落，不经意间点缀在少女的发梢。

范闲呼吸一滞。

少女转过身，眼波明，黛眉轻，莞尔一笑。

目光交汇的那一刻，范闲想，何止是上辈子和这辈子，下辈子，下下辈子，自己都注定会栽在这个人手中。

……

摘下落在头顶的花瓣，范闲低头凝视着辛其榴的双眼。

“六六，归宗祭祖，是我从一开始就打算去做的事。即使没有北齐女帝的信，我也会去做。我就是姓范，我绝不会，更不愿冠以他姓。”

“况且，我也得陛下看到，我是真的不想当皇帝。”范闲捏了捏辛其榴的脸，嘴角挂着一抹轻松的笑意：“说来也怪，认了祖宗，认了根，我这心里啊，竟莫名地轻松了许多！”

“我知道，从始至终你都只把自己看成范闲。那个由奶奶一手养大的，来自澹州的范闲。”

辛其榴笑容温和，踮起脚尖轻吻范闲的侧脸，眼中星星点点在闪烁，笑道：“果然，比起李承闲，还是范闲好听些！”

范闲目光一动，伸手将她揽入怀中。

“真不想放你回到皇宫中。陛下重视你，我提心吊胆。陛下对你不好，我更是心惊胆战。”范闲埋在辛其榴的脖颈处，低声喃喃道：“我多么渴望能时刻伴你左右，护你周全。可是，陛下一直杵在那……”

辛其榴突然被戳中笑点，在范闲怀里笑得一颤一颤的。

“哈哈……那你给陛下说说，让他别在那杵着了……”

“六六，我正难受着呢！”范闲故作委屈地说道。

“哈哈哈……庆帝杵在那……不行，我脑海中有画面了！”