夜火将熄。

兽人军队在接近了。附近的雾气被稀释，敌方兵分两路，从浓雾侧翼向帝国军迈进。

“河谷呢？”阿纳斯塔西娅问。

侦察兵回道：“兽人军有部分已经在河谷。”

伊蒂斯：“这是包夹之势。”

阿尔斯特同盟军的惯用手段，这位叫安杰琳卡的将军谋略不多，但她的这些简单的手段几乎没有出错过，既然下手，一定是做了充足准备。

在天使之尘的威胁和扰乱下，帝国军会无形开始收缩抱团，这是无解的难题。尽管知道对方擅长绕后，但还是给了兽人军队摸进后方的机会。

两国交境处地形太过复杂，延绵至此的艾希利瓦山脉，冬春交际的冰川和冰瀑、山丘、河谷，以及浩荡缥缈的莱茵河。一旦主力生变，其实必然造成这样的后果。这也是光明河谷这条东线很棘手的原因。

山丘上，伊蒂斯在地形图上放下棋子。

“后方大概有六千左右兵力，左右翼都有近一万兵力。根据刚才的统计，现在我方的即战力只有一万出头。幸运的是，兵种比较完善。”伊蒂斯停顿片刻，“按照我们往常和对方1：1.6的兵力消耗，情况不容乐观。”

阿纳斯塔西娅注视着雷暴。

“失联时间太久了。她们肯定遭遇了月光，还没回来是个不好的信号。”

“要分人进去找吗？”

“不用。看看兽人的军队，原本还按兵不动，但从皇女她们进入雷暴中心后不久，就迅速从两翼奔来……安杰琳卡对抗她的手段就是把她从这个战场上脱离出去吗？不过我也很好奇，为什么这次死神呼啸没有任何消息。”

诚然“死神呼啸”仍然是一种大规模的杀伤武器，但帝国军不会毫无准备地再次交战。

伊蒂斯：“但至少对方的人力愿意靠近莱茵河，或许这次不会再使用了。不过，西娅。对方的兵力仍然是我方有效兵力的近五倍。如果要等天使之尘失去效用，得想办法拖到傍晚。”

他压低嗓音：“三方夹击，士兵们也因为突发的混乱非常躁动，这很棘手，西娅。”

阿纳斯特西娅身旁的水晶球无声地旋转着。

“躁动……在前线，没有什么比胜利更能安抚人心的了。”

-

中将黑熊率领军队奔袭在河谷中，两侧高峰上的区域已经被狮鹫兵排查干净，她的战术目标是配合安杰琳卡打后方突袭。

一路奔袭还能看见帝国军留下来的痕迹，帝国军行军总会留下法术痕迹和坩埚，这些痕迹并不老旧，但也能看出军队离开已经有段时间。

她放松地吁了口气，看来安杰琳卡所料不差，因为前线压力过大，对方临时收缩了阵型。按照敌方将领的习惯，原本军队会一直驻守到河谷下方。

前线要沿雷暴区边缘绕行，黑熊行进虽快，但时间并不算紧急。她也十分谨慎，尤其是对待那些不太熟悉的法术痕迹，确定并非陷阱法阵才接着前进。前锋和狮鹫队也按班次巡逻着，确定没有埋伏痕迹大部队再继续前进，毕竟河谷区域很容易被人从高处突破。帝国军一般喜欢将远程职业放置在后方，对于像她们这样的近战职业而言很好突破——安杰琳卡不止一次说过，如果想要在本就落于下风的战争中取得胜利，不擅长动脑子的也要动脑子。黑熊叹一口气，继续警惕着眼前的一切。最后，她看见一片冬天最后的落叶，它的纹路在几乎静止的时间里如此清晰。

枝头上长出新芽了。

-

莱茵河岸。

狼旗飘扬，在逐渐稀疏的白雾前，黑与白交织。上万同盟军伫立在莱茵河岸，在他们并不陌生的雷暴声中，无声地凝视着对岸。

放眼望去，兽角、兵器，杂乱又有规律。沉默的注视，沸腾的血液。佩佩想，或许这是她有生以来第一次在阿尔斯特人里感受到统一性，这并非她一开始的愿望。

“冬天是个好开头，但不是个好的结束。”

她的小腿没入河流中。

“战士们，在那之后，失败让我们经历了很多。而如今我们已经归来，我们会重写结局的，就像过去一样，加维里尔的小崽子不够我们两口吃的！我向你们保证，战士们，我会为你们带来胜利，而你们要做的，就只是杀死你眼前的敌人！为了比斯特！”

“为了比斯特！！！”