侯爵把证据一一摆出。

玛格丽特掂起那些证词：“阁下还记得暂居费改革一开始闹得最厉害的哪些群体吗？”

她在席内踱步，脚步声让整个圆厅安静下来，完全不像是在受审。

“就是你证据中，提供证言的证人们，他们的证言毫无可信度。作为高收入者，原本他们只需要每天交纳一个金币，但现在，他们需要缴纳远超过原本的金额。让我看看，噢，这个证人是开酒坊的，他有一手和帝都风味不同的、独特的酿酒技术，为此他的酒在帝都很畅销，杰尔夫酒坊……我相信诸位都听说过。让我看看，一天100金币，也就是说，他每日的营业额在1800左右。诸位认为这样的酒坊，每日的销售额达不到这个数吗？”

“你在转移话题，玛格丽特。”侯爵不甘示弱，“除了酒坊，还有很多证人表明暂居费异常，并不只是杰尔夫酒坊一个地方有问题。东城区的证人有五十多个，东城区是什么地方，我想诸位也都知道。

瑞贝卡，一个单身母亲，带着她的两个女儿居住在东城区洛克街的地下室里，她在阁下的酒馆里当服务生，一个月只有2个金币的月钱和几百银币的小费。她的小女儿患有慢性髓病，每天药钱都不够用，但在记录中，她每天都有10金币的收入，还有约瑟夫，一个渔夫，帝都禁钓……卡莲，一个洗碗工……”侯爵的上半身随着语调起伏着，她显然上了情绪，“玛格丽特，你要对着他们的脸说，他们的证言没有可信度吗？是由于贪婪，向我提供的证词吗？”

“抛开您的情绪。”玛格丽特不悦地看着她，“侯爵大人。”

侯爵别过头，她这才发现自己已经激动到离席。

“抛开我的情绪，我所言的也是事实，阁下。”她回到席内，“诸位，这些证言并非虚假，每一条都是由我亲自收集。另外，还有一位证人……”

她的目光扫向身后，穿着讲究的女人缓步走上了证人席。

她自我介绍道：“阿纳斯塔西娅，作为此次事件的证人，站上证人席。在渡鸦的注视下，我将展露我毫无偏颇的诚实。”

阿纳斯塔西娅和侯爵一唱一和，她语气平淡，却很容易把人带进情景之中，议员们似乎已经看见了东城区内无数受苦受难者，对故事背后的那个“反派角色”抱有仇恨的情绪。

“这是个悲伤的故事。侯爵大人亲自调查，毫无疑问，西娅将一切都看在眼里。善良的加维里尔人应当给予悲悯。”

圆厅内窃窃私语。

已经没必要去探究虚实了，即使事件并不存在，阿纳斯塔西娅的言语也会让众人在此刻的圆厅内相信它的真实。

“事必躬亲，侯爵大人的态度我一直敬仰。”一片嘈杂声中，玛格丽特下巴微扬，“所以，侯爵大人激烈的话语和阁下的表演是为了证实委员会的失职，还是为了检举侯爵大人的贪污呢？恕我愚钝。”

侯爵的情绪冷下来：“没有蠢人会自我检举，玛格丽塔，你和我心知肚明。”

玛格丽特摊开手：“的确。我和委员会的几位关系不赖，但阁下和他们同样来往过密。感谢阁下良心作祟，诸位的确应该感谢你。”

她一边说话，余光放向垂着头、表露着忧伤的阿纳斯塔西娅。

暴露得太早了呀，可怜的孩子。

这并没有给她带来惊喜。