面前手艺很好的厨娘，是个三十多岁的妇人，模样周正，一看便是办事利落之人。江星遥对她很有好感，于是问道：“听说你在这院内也做了几年事，手艺极好，连哥哥的同僚们，也时常会来此处吃你做席面。”

“姑娘过奖了。奴名为朱红，年轻时家乡落饥荒，与夫君一路乞讨至京中。夫君路上感染疾病，虽二爷施以援手，却终究撒手人寰。奴家中老父原是贵人家里的掌勺师傅，奴从小跟随父亲讨生活，也学得一二。夫君死后，二爷赏了奴一笔钱来葬夫，之后奴也在城中其他酒楼做过厨娘。头几年听说二爷置办了这个院子，奴为报恩，便寻来此处，留在二爷府中做了厨娘。”厨娘一五一十地说道。

“原来这样，你可还有什么亲人？”江星遥点点头，接着问。

“奴与夫君乞讨时，已有身孕，夫君过世，留下奴和遗腹子。小女现下十四了，与奴一同在厨房做事。”

“哦？那她的手艺如何？”灵乡问道。

“回姑娘，今日姑娘午膳，便出自小女之手。”厨娘回答，随后又对着门外招招手，说：“千儿，快来，见过姑娘。”

门外走进来一个小姑娘，身量不高，却白净壮实，眼睛亮晶晶的。她进来后规规矩矩地行了礼，说道：“姑娘安好，千儿见过姑娘。”

江星遥看着面前本本分分的小姑娘，心里喜欢的紧，她开口问道：“今日你的午膳做的很好，我吃了很多。我寻你阿娘来，本是想问问她是否愿意跟着我学着做些茶点果子。既然你是你阿娘的帮手，又很有天分，那我问问你，若我日后想开个茶点铺子，你愿意跟着我学着做些茶点果子吗？”

“愿意的，千儿愿意跟着姑娘学习。千儿能吃苦，一定不叫姑娘失望！”面前的小姑娘听到江星遥的话，激动的有些脸红。朱红也没想到江星遥是来收徒的，现下若能给女儿寻一份更好的差事，日后多些本领，也是好过活的，于是她也跟着千儿一道谢恩。

绣品和茶品铺子都有了眉目，江星遥躺在床上觉得心里又踏实了几分。昨日她约江熠来院内商量做生意的事，江熠并没有理她便走了。但她知道明日江熠一定会来，她如今对自己的这个哥哥有了些把握。

他外表冷峻，处事圆滑，可对待自己人，内心却异常柔软，可以掏心掏肺的好。他既然给了江星遥一条活路，便一定会帮她活下去的。这样想着，江星遥翻身，才发现枕边放着的药瓶和那个流光溢彩的小盒子，脸腾的一下红了。

是清安留下来的。

昨日夜里，清安蹲在她的床边，在她脸上破皮的地方涂了厚厚的脂膏。又倒出药瓶里的药油，在掌心搓热后轻轻揉在她发黑的肩膀上。她活了这么久，以为自己早就心如枯槁，可平日里如小狼狗一样的清安，小心翼翼地给自己上药的反差萌后，却忍不住脸上发烫。

气氛暧昧，她有些害羞，并没有说一句话，只是看着眼前的清安，他神色清明，眼神专注，透着心疼，一点点处理她的伤口。她忽的又有些鼻子发酸，眼眶湿润了起来。

“从前不知，你是爱哭鬼。”清安抬头，宠溺地看着她，伸手去擦拭她眼角的泪。

“我也不知，自己为何变成了爱哭鬼”。江星遥嘟哝着。

“睡吧，不哭。以后都不会再让你受委屈了。”清安起身吹灭了灯，伸手摸了摸江星遥的头，然后趴在床边，轻轻的拍着她的手。

许是做暗卫，习武多年，清安手指粗粝，掌心的茧磨着江星遥受伤的手背，有些疼。可他的手很暖，身体也散发出暖意。

困意袭来，身体的疼痛让江星遥忍不住想要靠近他。想来那药油的气味有安神的作用。江星遥在闭上眼睛的前一秒，感觉自己下意识地将头枕在了清安的手臂上。

次日一早，江星遥便起来等候，虽然知道江熠要早朝，要处理公务，不知什么时候才会来小院，可她依旧有些忐忑。

一直到午后太阳快要落山了，江熠才来到院中。

彼时江星遥有些困倦，正没正形的躺在后院的草坪上晒太阳，江熠来看她，并没有让人来通传。他只道江星遥午睡还未起，去她房内却发现没人，他心中疑惑，于是又绕到后院，结果看到江星遥正躺在后院的草地上，闭着眼睛晒太阳。

“你一个姑娘家，成何体统。”江熠嘴上念叨她，语气里却没有责备。

江星遥听到江熠的声音，先是笑了下，然后睁开眼看着他说，“我就知道你定会来。”

“说吧，寻我何事？”江熠走到她身边，也坐了下来。

江星遥没有要起身的意思，只转头看着江熠说道：“做生意啊，我想要。”

“你还是不死心啊，”江熠无奈地摇了摇头，然后说：“既然这是你想要的，那便说说看，你想如何与我做生意。”

江星遥听到这里，想起身去拿她写的计划书，奈何胳膊吃痛，一下没起来。她哎呦一声，然后伸手对江熠说，“起不来，你拉我一把。”

要不是多年修身养性，江熠恨不得白眼翻到天上。他无语的伸手把江星遥扶起来，跟着她回到房中。

“你名下有五家铺面，我现在想要盘用两家，”江星遥将手里的计划书递给江熠，江熠注意的却是江星遥的字， “你不写小楷？”

“哦，行书更快，”江星遥随口回答道，“我看过了，你在南街的铺子修饰最为繁华。城内贵人大多愿意去南街逛，铺面宽敞，又临着一家首饰铺面，这个铺子我愿意出最高的价格来盘。你出价多少？”

“按年租，一年五百两。”江熠答到。

“五百？有些多啊哥。”江星遥震惊道。

无事你我他，有事便一口一个哥，江熠对江星遥感到无语。

“你说了，南街最繁华，贵人来的最多，现下铺子做字画，赚不了多少钱，但你要与我做生意，我们便只谈利。你的买卖未来赚多少我不管，固定的店租一分不能少。”江熠答到。

“店租还有的谈吗？”江星遥问，她有些担心自己头一年赚不到这么多钱。

“没有，不谈”，江熠说道，“你可以分期付，半年结算一次，金额不能少。”

“可以后付吗？”江星遥问，若是可以后付，她还有半年时间可以缓缓。

“可以，后付，最多延期一个月，年底全部结清。若有分红，次年一月结清。”江熠点点头说道。

“你不说你不善生财之道么。”江星遥小声吐槽。

“你也可以选择不谈生意。”江熠挑挑眉说。

“好，我接受。那我说另外一家铺子，在西城，我想盘来做茶点果子，西城百姓居多，商贩走卒也多，做买卖虽说赚不到大钱，人流却是有保证的。你现在的铺子，铺面不算很小，却只卖些稀奇古怪的小玩意，不是我说，你装作自己不懂经商的意图有些忒明显了。”江星遥喝了口茶，接着说：“不若这样，这家店你收很少的店租，但我保证第一年能盈利，可否？”

“可。我带你离开江家，理应给你条活路。你寻我做靠山也好，真要经商也罢，既是你要主动与我谈生意，南街铺子我不会让利分毫。西城这家店，本就为掩人耳目，你可以拿去用，店租年五十两，分红我要七成。”江熠也喝了口茶，说道。