话音刚落，滚烫的脸颊却让她不得不窘迫地移开眼神。而就在转头的瞬间，她的眼角瞥见了柜顶上的一个东西。

躺在一堆泡泡的柜顶之上，是一个布满麻点的男巫半身像。无法分辨出来是哪位名人，但他的头上戴着一顶滑稽的灰色旧发套。然而，更为显眼的是发套上面一顶古旧的、褪色的王冠。它的形状就像一只展翅的雄鹰，尽管被灰尘沾染而斑驳得发灰，但那颗硕大的蓝宝石在昏暗的光线中闪烁着如同深海般的幽光，散发出一种与这个空间格格不入的不可思议。

蕾雅全身都僵住，心脏猛地一跳，旋即意识到这就是他们一直在找的冠冕。

“我来。”斯内普也同时注意到了那个冠冕。他轻轻挥动魔杖，施展的漂浮咒把冠冕小心地从高处悬垂下来，稳稳地搁在旁边的缺了一角的破旧书桌上。

蕾雅好奇地走近，手中魔杖顶端的荧光坠落在这顶冠冕，照亮了那行刻在上面的精细小字。

她轻快地念出声：“过人的聪明才智是人类最大的财富。”

“确实很有拉文克劳的风格。”斯内普在她身侧，平淡地回应。

蕾雅回想起当时看见哈利破坏魂器时卷起的浩荡黑烟，有些担忧地环顾一圈周边的杂物，不安地问道：“我们要在这里摧毁它吗？”

“不。”斯内普果断地答道，他再次挥动魔杖，将冠冕轻轻漂浮在身旁，“我们先出去。”

两个人按照原路返回，倒是比来的时候快了不少。等他们第二次推开有求必应屋那扇沉重的门时，迎面而来的是变成一片空旷的寂静。房间里所有的东西都消失了，只剩下一块孤零零的高台，银灰色的光线从天花板洒下，把空间无声地蒙上一层冷冽缥缈的模糊光影。

斯内普踱步走上前，将拉文克劳冠冕轻轻安置在高台。随后，他从口袋里慢慢地取出那枚蛇怪巨大的尖齿。

“你知道会发生什么。”他背对着她，稍稍用力握紧手中的蛇牙，声音喑哑而严厉：“做好防护。”

“我知道。”蕾雅向他凑近一些，手中的魔杖也攥得紧如入骨。她没有一丝迟疑，笃定地说道：“防护交给我，您尽管破坏它。”

斯内普的眼底抹开深沉凝重的暗色。此刻，他理所当然地回忆起当时见证哈利·波特和罗恩·韦斯莱摧毁魂器时，在湖畔边上笼罩的大片烟雾。那种威迫着实犹如黑魔王带着千军万马亲临般，就算是他，也无法做到完全忽视心底的隐隐震慑。更不要说，他完全没有把握当时波特和韦斯莱在黑烟之中到底经历了什么。

这种不确定的虚脱感让他下意识地皱紧眉头，嘴角也随之下沉到决然的弧度，整个人此时紧绷得仿佛伫立在万丈厉火深渊之前。再一次，他不自觉地用眼角略过她，不知道到底是在确认她的决心，亦或是在确认自己的。

然而，她身上的那种格兰芬多天然的莽撞勇气，倒是在这种场合展露得淋漓尽致。他分明看见她的坚定是毫无保留的，甚至比他自己更加决绝。当然，他是不会让她去破坏魂器的——如果可以，他心里清楚，他永远也不想她去接触这些令人恶寒的黑暗与邪恶。

所以，只能，也只会是他。

“准备好了？”他问。

“随时（Always）。”她压下心中全部的紧张，答道。

听见这个单词，斯内普的手顿住一瞬，再也没有了任何的彷徨。他手上陡然一抬，猛猛地将蛇牙刺向冠冕——

蛇牙锋利的尖端接触到冠冕金属表面的刹那，一种黑血般乌黑浓稠的东西倏地从冠冕中喷涌出来，狠狠扑向他们。与此同时，从极其遥远的地方传来恶魔厉鬼的尖啸声，瞬间充斥灌满了整个空阔的房间。

紧接着，黑如墨水的烟雾沸腾升起，好像是来自地底黄泉深处那样。下一刻，伏地魔的影子带着无尽的恶意与诅咒猛然浮现，幽黑诡异的雾霾随之化成吞没一切的狰狞与惊悚，所有的呼吸、所有的希望、所有的光芒、所有的爱意，全部——都在这一分秒间被残酷夺走。

什么都看不见了，除了一张逐渐从混沌的黑雾漩涡中漏泄而出的脸。

那是一张苍白的脸，面容异常瘦削，五官深陷，像是从未进食过的森森骷髅。他的双眼通红，瞳孔是非人般的一条竖线，里面写满了狡诈、邪恶、憎恨。他的鼻子几乎完全消失，只留下两道细小的线，瘆人无比。他身上那种暴戾怨恨、令人作恶的气息仿佛从四面八方、铺天盖地地袭来，像无穷无尽的毒蛇从每一个角落匍匐爬出，发紫发黑的信子全部扭曲交叠在一起，嘶嘶作响着缠绕上他的每一寸肌肤，直至扼住他的喉咙。

——“西弗勒斯，我一直以为你是我忠实的仆人，为什么背叛？”

很快，蛇怪灰白色的肌肤开始迅速地溶解，蓦地挣出火焰一样的红发，宛若阳光里最明媚粲然的光波，肆虐地盛放在他的黑眸之上。他伸出手去，心里渴望着再一次触碰这个背影——面前的人回过头来，那双翠绿的眼睛先是很惊讶，逐渐变得冷淡、失焦，最后只剩下失望和痛苦，再后来，那里什么也没有了。一具躯壳倒在他的脚边，他翻过来，她没有生气的脸上只凝固着深刻的憎恶。

——“我再也无法容忍你这样的行为，西弗勒斯。”

越来越多，越来越多的面孔。在阴森的走廊，在庄园的长桌，在不为人知的角落。他们血肉模糊，轮廓暧昧不清，好像都像她，又好像都不像，但他们都带着同样的哀诉与痛楚。他们喋喋不休，声音最终重合在一起，一句句如刀尖刺进他的心脏。是他们在乞求，是他们在伸着双手，他们牢牢地拉扯着他，谴责着他，毫不留情地审判着他。

——“西弗勒斯，求求你，求求你”，“西弗勒斯，我们是朋友，不是吗”，“西弗勒斯、西弗勒斯……你背叛了我们，你背叛了所有人！”

突然，有另外一把声音在黑暗中响起，肃穆而无情，如同威森加摩审判席掷下的裁决重锤。

——“你让我感到恶心。”

——“西弗勒斯，你拿什么来交换？”

——“这是悔恨吗，西弗勒斯？那对别人有什么用呢？”

三十秒。

蕾雅用了整整三十秒，才将自己从这一切幻象中抽离出来。

面前，斯内普的身影已被黑影侵蚀，如同变成一块度过了一百年苦难折磨的、再也没有生命的石头。

他看起来像个刑场上待凌迟的犯人，无动于衷地站在那里，木然地看着一张张变幻的脸。由罪行和内疚组成的枷锁死死铐住了他颤抖的双手，而他的灵魂在胸膛的悲怆中一点点碾碎。

西弗勒斯——

他的悲楚和悔悟传向她，她的心好像也被剜出来，好像也被抛在眼前蚀骨噬心、暗无天日的雾霾黑洞中。这是她第一次如此直白地面对他的哀恸，连绵不绝的眼泪重重地打碎了其他所有的情绪，她只知道自己有多想告诉他，他不是，他已经为此做了足够多，甚至太多。

最凶恶的囚徒尚有资格忏悔，难道这个世界竟无法容下一个已幡然醒悟、屡屡弥补的人吗？

可是她很清楚，自己没有资格说出这样的话。她没有资格替那些因为他的过失而失去生命的人去原谅，更没有资格去要求他接受宽恕，放下这份贯穿一生的愧疚。

这里不需要任何的辩解，也不需要任何的怜悯。

她会尊重他的选择，并且陪着他走完他认为足够长的赎罪之路。

蕾雅安静地在他们身边放出防护罩，柔和淡白的光芒和着她无声的眼泪，汇成一条像是流淌在月亮之上的暖河。她顺着河流的方向探出手去，找到了藏匿在黑袍里微凉的指尖。

仿佛是被她的触碰唤回，斯内普缓缓闭上眼。

再睁开时，黑眸已然是一片无光的平静，脸上亦看不出任何的悲喜。

“不（NO）。”

他的声音低沉、淡然。他的左手稍稍回握住她的，右手用尽全身的力气，把蛇牙彻底推入冠冕。

伴随着一声轰鸣，所有的黑雾如潮水般疯狂剧烈地翻滚，所有的凄厉嘶吼声都在他们身侧四散窜动。然而，就在万物即将被粉碎殆尽的顷刻之间，一切都烟消云散，尘埃落定，有求必应屋重新恢复那片死寂的晦暗。

良久，斯内普转过身来，定定地看着身边人，像是在等待着从她那里提出的任何疑问。

但是蕾雅什么也没有说，轻抿的唇边浮现着暖意，毅然的温润绿眸弥散开清澈的水光，倒映出他冷峻孤傲的脸庞。

他轻轻松开她，抬起手取下沾在她额发上的灰屑，说道：

“结束了，我们出去吧。”

“好。”