土方十四郎无意比较，比较这件事对于她们来说无疑是一件非常失礼的事。他只是，总是不自觉地会去观察她。

——但这样很危险。

他并不是什么都不懂的纯情少年，更何况他也有过情窦初开，有过炽烈和隐忍的爱意。

所以他明白，频繁地关注和在意一个异性意味着什么。

但她是恩人的女儿，是三叶的好友，是和万事屋暧昧不清的女人。

因此，他必须终止这份隐秘的在意。

思及此，不知是不是注视太久的原因，在发呆时视线凝滞的地方，她若有所觉地侧过头，发现了他，略微惊讶一瞬，又笑意盈盈地迎上了他的视线，在大猩猩吵闹的背景音下，她并没有发出声音，而是正反着双手比出数字“八”，一上一下，食指触着另一只手的大拇指，缓慢又特地夸张了口形。

「照片」

两只手又都切换成竖着大拇指。

「很好看」

然后大拇指屈了两下关节。

「谢谢」

他移开了视线。

在橘芽衣明亮的眼神下，土方十四郎狼狈地逃跑。

“诶——芽衣姐在和土方先生说什么吗？”

一直喝着茶洗胃的冲田总悟凑到了土方十四郎的身边。

像是最后一声催促他下决心的提醒。

“不知道。”

仿佛有锁链拖曳的声音响起，他看见了一直潜藏在他身体里的另一个人。

不只是橘芽衣的照片事件，也有其他好几次，他会突然遇见有不认识的明显是阿宅的人上来和他打招呼，会和他寒暄他毫无印象的事情。

不能再这样下去了。

土方十四郎心想。

不能再有控制之外的事情发生了。

他是真选组的鬼之副长，土方十四郎。

而宅十四的存在……

他埋下头，杯中自己的脸因涟漪而扭曲，随着泛起的一圈圈水纹变成奇怪的模样，仿若那个被关起来的存在投射在上面对着自己得意的笑。

“……原来还发生了这样的事啊。”

“是啊，之后找个时间，我带你回去看看吧。”

“嗯？江夫人你要带橘小姐回武洲吗？”

“对，这孩子想看看我生活的地方。”

“很不错啊，是最近就走吗？”

“近藤你还真是急呢，我们这不才聊到这个话题么，应该还会多考虑一段时间准备一下，再决定出发呢。”

“啊这样，哈哈，说的也是呢。诶我有个提议，再过一段时间，就到了橘子成熟的时候了，不如趁那时候回去，这样还赶上院子里的橘子树结果了呢。”

……

屋内的对话还在继续，随着火锅的热气一起升腾，糊在窗子上留下水汽。

已经降温了啊。

月光如水，他望着窗外，看似任自己的思绪漫游，实际上却是在悄无声息地筹划着什么。

“土方先生！”

他迟疑了一下。

“真是的，土方先生你在发什么呆呀！”

他转过头望过去，只见大家都站在一块儿，像是在等待他，而橘芽衣朝他挥挥手。

“土方先生你带相机了吗？一起拍张照吧！”

他脸一黑。

“没有。”

果然，还是想个办法彻底解决宅十四的问题吧。