“吾弟方才不是离了乾清宫便走了，如何竟在这里？”胤禛注视着胤祥开口问。“看兄长退朝后未唤我，应当无事，我便到此给太后请个安。”原来胤祥在雪地中说了那话，自己也有些神伤，察觉到兄长的冷淡，心中也生出类似的犹疑。自己有什么理由一直陪伴着兄长呢？亦不自觉走到了永和宫，顺便进去请了个安。才出门，抬头便见兄长已在宫门外立了许久似的，正如模糊印象中的初见，所以不禁说出了当年的话。

走到永和宫，胤祥也不禁想起许多往事。胤祥知道胤禛登基以来面对的麻烦不算少，即便自己能分担一些，胤禛坐上皇位的孤寂又怎能被人轻易化解。胤祥总在怀疑自己能帮到胤禛多少，之前陪胤禛一程，情意愈深，但胤禛如今登基，一直都是他自己筹谋的结果，他已给了向来默默无闻的十三阿哥亲王之位，今日的地位既是以前的情分，也是自己主动陪伴得来的，也许实在没理由向他索要更多了。胤禛的心很复杂，自己能守着他多久呢，胤禛又还能需要自己多久呢，即便面上再风轻云淡，充满信任，胤祥也总情不自禁地患得患失。他害怕自己若再不知足，失去的不仅仅是地位，更是与胤禛相伴的机会，与其等到胤禛不再需要自己，不如主动提前打招呼，说句轻松话，不给他添负担，准备好聚好散。没成想说出之后却更多了点烦忧，想得再清楚还是担心自己最坏的设想有实现的可能。

不过再怎么烦忧，一面胜过苦思十遍，一句话胜过烦闷十天。如今站在胤禛面前，看到对面的人和从前一样，踌躇而倔强，敏感而真实，看向自己的眼神，仿佛十年未见，自己已知，无论如何也走不掉了。而胤禛，听到来人的旧话，只觉十年如一日，今生当如是，更加坚定无论如何也不能让胤祥走了。

胤禛到了永和宫门口，即便再不情愿，也不得不迈步往里走，不然白来一趟了，于是他拉着已经出来的胤祥，重新踏入了宫门。永和宫面阔五间，东西有配殿各三间，黄琉璃瓦歇山式顶，正殿檐角五个走兽可爱又庄严，檐下施以单翘单昂五踩斗栱，绘龙凤和玺彩画。侧殿檐下饰旋子彩画，当年的胤禛与胤祥一度生活在侧殿的旋子彩画后，画旁的窗户里是炕。冬日的胤祥常穿得肥肥的，又小得像个人参果，胤禛经常忍不住逗弄他，将他轻轻一戳，他便倒在旁边的软垫上，陷进去后就躺在那里不动不响。然后胤禛会突然俯身压上去，装作是只老虎吓唬对方，胤祥总被逗得哈哈大笑。

康熙四十二年，那年胤祥年仅十七岁。一次，先皇出巡游猎时，突遇猛虎。在旁的众多皇子皆惊慌失措，唯有胤祥冲了出来，手持匕首将猛虎击杀。那次胤禛恰好留在京城，后来听闻此事的他心有余悸，将胤祥转来转去地打量了好几日、好多遍，才终于放下心来。后来才常以此打趣对方，说一定是自己在胤祥幼时常装虎吓他，方使他生得如此大胆，胤祥也笑着应称是。想来，这永和宫里真是到处都是当年二人的回忆。

二人踏入正殿，绕过西侧的碧纱橱到西次间，其内靠墙设一张黑漆嵌螺钿翘头案，案上陈设钟表和一对象牙宝塔，墙上悬挂着缂丝福禄寿三星祝寿图，两侧有壁挂，案前地面放有一只炭炉，左侧有紫檀嵌珐琅坐墩和八角落地罩，罩内摆放着几把简单的紫檀木桌椅。靠南窗有木炕，炕上正中设一张红漆嵌螺钿寿字炕桌，桌上陈列着瓷瓶及珊瑚盆景，两边则摆放着百宝嵌炕柜，炕下置有紫檀嵌螺钿脚踏，此时太后正坐在南窗下的炕上休憩。

听到靠近的脚步声，乌雅氏也未睁开眼，只见她身着一件凤凰牡丹孔雀缂丝袍服，头戴便帽，插着些凤钿，简单而不失尊贵。太后的面容圆润饱满，不显老态，看起来只是个温和的老太太，此时似乎并未察觉旁人靠近。但当胤禛在她身前停下脚步，对方眉心一皱，又生出了几分忧容。胤禛自觉太后无意睁眼，便先一步简单行单膝礼：“向太后请安。”太后眉心皱得更明显了，停了很久都没有回话，察觉对方没有要走的意思，于是缓缓开了口：“知道了。”全程没看胤禛。