约十日后，胤禛收到了如意馆送来的胤祥画像，听说这还是十三亲王自己主动要求的，胤禛更是欢喜地将弟弟的画像亲自挂到寝殿榻边的墙上。那面墙是殿里日光照得时间最长的地方。他不想再看到一点胤祥的暗淡遭际，胤祥本就该拥有世间最好的一切。胤禛退后几步，静静痴立，凝视着那幅画像，感慨画中人还是那个精神无限的少年，恍如从未改变，眉眼间没有受挫的软弱，而是如水一般，流露出以柔克刚的温和。

胤禛不禁陷入回忆。那年，胤祥从备受宠爱的位置跌落下来，胤禩等人更是落井下石，动摇了先皇的信任，使得胤祥被拘禁了几日。胤禛永难忘记，自己视如珍宝、愈发脱尘的胤祥，被冤枉、惩处成那般无力、潦倒的模样。胤祥是自己从暗室抱出的，在暗无天日的禁所里，那样单纯的少年陷入黑暗。他柔顺的眉眼低垂，缩坐在一个勉强够得着光的角落，仿佛已经用尽了一切努力去支撑自己仅有的体面。

冷静自若地用尽解数的胤禛说服了先帝，然而在释放胤祥之时，他却前所未有地心慌到了极致。胤禛也未曾料到自己会有如此不知所措的时刻，他轻轻护着胤祥，极其小心地将他抱回光里，生怕自己稍微用力都会将弟弟碰碎。然而，那天带他回雍王府，胤祥全程一句话也不说，只是一开始抬眼对胤禛淡淡地笑了一下，轻轻唤了句“哥哥”，晶莹的泪就在那双漂亮凤眼的眨动之间坠落了。胤禛的心跟着疼了，真是难得，从来不哭的胤禛也滴下了一滴泪，落在胤祥微闭的眼皮上。从此，胤禛便再也不想离开胤祥半步了，自己这个弟弟从小没了母亲，脆弱又一路逞强，为了多少不必要的人和事付尽真心，终于还是把自己伤透了，自己是再舍不得他如此折腾自己了。胤禛知道胤祥伤的不只是身，更是心，自己小心维护起的胤祥的快乐，不知要用多长时间才能重新弥补完好。

果然，胤祥在那之后，郁郁寡欢了好长一段时间，原本看似要好的兄弟全都和胤祥疏远了，他也没兴趣再出现在众人眼中，甚至坚决要回府住一段日子。一直想当最体面、最耀眼那个的少年，开始自甘暗淡了。胤禛出于担心，干脆派人前往阿哥府探查，最后得知，十三阿哥夜里总睡不好，常在书房前的台阶上呆坐几乎一整夜。胤禛不愿再纵容胤祥这样的自由了，亲自再把胤祥强抱回了雍王府，从此日夜养在自己身边。

好在胤祥是个心中有光的少年，胤禛日夜陪伴着他，用自己的思考和分析，让他逐渐明白这宫中并无真情可言，揭穿了所有父慈子孝、兄友弟恭的假象，再用爱慢慢关心浇灌。终于，某一日，胤祥破灭地看向胤禛，趴在胤禛身上大哭了一场，此后逐渐走出了阴霾，坚定不移地跟在胤禛身边了。胤禛好佛法，又因圆明园是自己园子，故自号圆明居士。胤祥在这段日子与胤禛论道了不少，胤禛夸他有悟性，他快乐地自号朝阳居士。实际上两人即为一月一日了。

这事对胤祥的影响并非完全消除了。更让胤禛担心的是，胤祥从小体弱，母亲、妹妹都不长寿，他自己也一度患过腿疾。此事一出，前前后后一月左右的内心折磨将他的身体摧残了不少，气虚身娇，易患不适。胤禛遍求名医为胤祥调养，好在如今成效不错，只是谨慎如胤禛，心头还是总有根弦绷着，胤祥一日不在身边都让他担心。

有多心疼也就有多愤恨那些害了他的人。胤禛恨先皇，胤祥是个从小会嗅着先皇脚印爬的孩子，那样单纯地将真心全付。稍大一些时，则不管不顾地从各方面磨练自己，即使没那么喜欢那些虚伪的文治武功，也要拼命练出成效，只为让父亲开心骄傲。而这位自称父亲的先皇，对一些事情的热情持续不久，却对别人的要求远超对自己的，信了他的人就要遭大罪了，毕竟，先皇如何都有无数人的吹捧，其他人只有真实水平罢了。然而，再努力也无济于事，在先皇数不清的儿子里，他一直最爱的还是那个只会觊觎他皇位的太子。当然，大家也并非真正爱他，可是胤祥毫无他念地爱他，为何反而会被随便喜爱过就抛弃呢。胤禛恨先皇，毫不努力就凭天生的优势博得了胤祥的真心，恨他不知恩不知足。胤祥不过是没自己会算，不够会装出先皇想看到的真心，就要那样被辜负吗。胤禛暗暗替胤祥痛心，也替他愤恨，于是有意让与先皇有过节的马齐来修订圣祖实录，只求有人能将他的刻薄寡恩尽可能写全了，不求贬损，只求客观。而那些屡屡因为与别人的争斗而加害胤祥的胤禩等人，胤禛也时刻等着好好偿还他们这些罪孽，等时机到了，就要百倍千倍地让他们遭。

十一月在景山中与胤祥度过，聊解思念。到了十二月，这番联结又断了，胤祥也只是在宫中有事时会来向胤禛请个安，请罢便离开了。画像为胤禛提供的慰藉不过□□日，十二月初九，胤禛迁居到修缮好的乾清宫西边偏僻些的养心殿，加快了自己的安排。