一声闷雷，暴雨倾盆而下。铁链声和雨声哗哗的响。

洛九全身很快被大雨打湿了，水珠顺着他的发丝和脸颊滑落，白衣一角粘上了泥点。

“给我解开。”洛九低头，看着同样被浇透了的范闲，被雨水润湿的眼睛里像有火焰在烧。

小范大人低叹一声，用上真气，抽剑砍断了束缚洛九的铁链。他知道，洛九已经要忍不下去了，如果不是内功尽失，他可能早已经挣断铁链甚至击碎了囚车。

洛九摆脱束缚，整理了一下衣摆和凌乱的长发，换成了得体的跪坐姿势，仿佛他是在室内喝茶一般。他微微倾身，素手探出囚车，擦去了徒弟脸上的泪水和雨水，“别哭了。”他又重复了一次，“师父向你保证，不会有事的。”

人群中，数把伞从四面八方递来，囚车旁挤着的人想撑开伞给洛九挡雨，但车子太高，几乎遮不到一点。

洛九笑了一下，对众人抱拳，没有雄浑真气支撑，他无法让声音响彻在每个人耳边，便用自己嗓子所能发出的最洪亮的声音对众人喊道：“众位父老乡亲，谢过大家！我没事！雨大了！各位请回吧！”

但是并没有人离开，驴车缓缓往前，众人便跟在后面。

他们路过流晶河，青楼里的姑娘们等在河畔，她们在洛九的车行过时，纷纷跪下叩首，竟形成一道五彩斑斓的波浪。

洛九直起身，又躬身回礼。

他们路过二皇子清空过的街巷，巷子里的商贩、伙计立在自家铺子门口，他们在洛九的车行过时，深深俯首行礼，递上自家酿的最好的酒，卤的最香的肉。

洛九回礼谢过。

越来越多的人，跟在这辆车队后面。他们彼此扶持，互相撑伞，不管是贩夫走卒，还是高官贵胄。在这一刻，在这条路上，所有人是平等的，他们做同一件事，为同一个人。

鉴查院的人来了，竟是陈萍萍亲自率队。他坐在轮椅上，影子持一把黑伞将他遮住。朱格、宣九、甚至言若海，都站在陈院长身侧。王启年，邓子越等人立于其后。洛九的车行过时，所有人剑光出鞘，向他致意。

洛九和陈萍萍隔着雨幕对视了一眼，然后错身而过。

转过一个街角，洛九看到了司南伯范建和柳姨娘撑着伞，身边带着范若若。他想起迟迟未能成行的登门致歉，躬身拱了拱手。范建哼了一声，又冲他点点头。柳姨娘一脸忧色，就像那日她看洛九进宫时一样。

范若若望着洛九，这个哥哥从不许她与之相见的人。在她耳边，哥哥曾多次诋毁其为渣男，而此时，哥哥却走在这个人身边，全部的注意力都放在他身上，甚至没注意到父亲姨娘和自己。

而洛九呢？他端坐于囚车内，却安之若素，风雨如晦，却自在从容。不知为何，范若若忽然泪流满面。

如果范闲注意到了她，一定会后悔，让妹妹第一次见到洛九，是在此时。

街角的二层小楼上，林婉儿也来了。她裹着斗篷，在洛九经过时，低声咳嗽了几声。侍女忙扶住她想让她坐回屋内，却被她甩开手，使劲摇头拒绝。

那么多人，那么多人！全部跟在洛九身后。

万人空巷，倾城相送。

他们仿佛是在同时告诉她——洛九无罪。

林婉儿甚至不知该不该恨洛九，她眼泪大颗大颗地滚落，狠狠咳嗽起来。

范闲若有所觉，朝上方看了一眼，却什么都没看到。

他转回头，继续跟在洛九身边。一路上，两人什么都没说，也什么都不用说。

——你看到了吗！有这么多人在乎你，有这么多人在等你！请你，更在乎自己一点！请你，活着回来！

——必归。

一骑快马赶到，是侯公公来了。

“传陛下口谕！赐洛大人府邸一座，今已落成。洛大人请看！”

洛九顺着侯公公手指的方向，看到右侧街尾的巷子里，一道崭新的朱漆木门，青砖黛瓦，玄色匾额，上书“洛府”。

这不仅仅是一座宅邸，更是一个清晰的讯号——陛下，也在等洛九归来。

人群中传出一阵喜极的低泣。

附近一座高楼上，林相见此一幕，叹了一声：“走吧。这一局，是我输了。”

袁宏道站在一旁，不解地问：“相爷？”

林相没有丝毫拖泥带水地转身：“一个故事里，总要有一个反派的。只要洛九不死，等他荣归之日，就是陛下，废相之时！”

（本卷完）