瓷器碰撞而产生的清脆音色回荡在空旷但装饰华美的客厅里，组合的首领弗兰西斯满意地点评被送上来待客的红茶，“出乎意料的美味。”

“奇怪的感想。”坐落在他对面的沙发上，前方同样放置了一杯恰到好处的红茶，但并没有做出任何饮用动作的少女带着点困惑说道，“难道会有人招待客人难喝的红茶吗？”

“唔，备茶人的技术不到家这种可悲的理由，确实不应该出现在我们的茶会上，但我以为科研人员可能更偏爱咖啡之类的饮料。”作为被招待的客人，弗朗西斯坦荡地说出了绝对会让大部分人都皱眉的失礼回答，不过交谈的另一方却只是很平淡地点点头。

“除我以外的人，确实更喜欢咖啡。”抱着兔子玩偶，外表目测绝不会超过十四岁的银发少女这样回答，“但对我来说太苦了。”

“原来如此。”弗朗西斯不是很在意地略过饮料的话题，“请允许我好奇地问一下，这是您真正的样子吗？”

“虽然您是组织目前排位第一的的投资人，但当着女士的面询问隐私还是太超过了。”少女冷淡地回答。

“就因为是投资人，才会在意这种事情——毕竟正是你们手中的技术，帮助我缓和了妻子的病情。”两人交谈的高雅客厅中央是一扇极为宽阔的落地大窗，而透过晶莹的水晶玻璃，谁都能看清正在楼下的草坪上欢呼蹦跑的一个少女和坐在野餐垫上，正露出微笑的成年女性，她的身形有些瘦弱，脸色也是带着些许病容的苍白，但终究被温暖的日光染回了些许健康的红润。

“哪怕你们带给我的不过是个用幻影和电脑做出来的人偶，只要能够起到效果，我也不是很在乎把女儿的名字暂时借给一台机器。”弗朗西斯从容地说道，“但这一切都是有前提的。”

“这项技术必须可靠而稳定。”他罕见地拿出了严肃的神色，就像每一次与商业伙伴签订合同的时候一样，“作为一个优秀的生意人，我现在甚至不关心它能不能赚钱，因为我的妻子绝对受不了第二次失去女儿的打击，哪怕它只是一台用来提供慰藉的机器。”

银发少女沉默地凝视了他一会儿，半响后才垂下眼帘，“……将生者的资料输入智能AI而得到的拟似人格和真正的活人相比，确实有其极限，相处的时间一长，就会发现它只能在有限的内容里做出回应，虽然我们预设的资料库足够庞大，观察力和记忆力一般的普通人不太容易察觉，那也只是相对而言，诚实地说，我们没有信心长期蒙蔽一位母亲的眼睛。”

早就有所预料的弗朗西斯了然地小叹了口气，“虽然我不喜欢您对投资人的态度，但我喜欢您的诚实，间久部博士，起码比满口谎言的哄骗要好。”

“果然还是得继续追求‘书’……”他伸手半盖住面孔，喃喃地低声自语。

“不过，想要得到完美的拟似人格，不，正确的说，电子化的灵魂的话，也不是没有办法。”银发的少女突然开口，“以您提交给我们的资料，已经足够让‘仓库’生成相应的人格个体。”

弗朗西斯将手掌缓缓放下，方才还充满了漫不经心情绪的眼瞳宛如冻结的海洋般透出阵阵寒意，“我希望您不是在对我开玩笑，博士。”

“当然不。”像人偶般缺乏表情的银发少女轻轻抚摸起怀中的玩偶，“以您给与我们的资金援助的力度，其实应该第一时间就提出这份方案的，但直到确信您是真的为了治疗妻子的病情才与我们托拉斯智囊团合作，领导人才同意将‘仓库’的存在透露给您。”

“我以为，所谓的合作伙伴哪怕做不到彻底的互相坦诚，也不该在这种至关重要的情报上进行隐瞒。”男人的话语里隐藏着努力克制的怒意，他姑且算是个对自己的形象还算重视的绅士，不至于做出对女性大吼大叫那样过分的行为。

“……因为‘复活’是一件非常严肃的事情，菲兹杰拉德先生。”虽然具备年幼少女的外形，但自我介绍为间久部博士的女性这样回答，“您觉得需要做到哪种程度，才能算作是复活呢？复制的□□吗？没有人格存在的组织只是单纯的肉块。超级电脑模拟出的拟似人格吗？不过寄生在过往记录上幻象罢了。哪怕是正常生长没有缺陷的复制人，也仅仅是具备相同遗传因子的另外一个个体。”

“这些全部的全部，都无法算得上真正的复活。”

“而‘仓库’的诞生，正是我们托拉斯智囊团真正的，也是最杰出成果。”银发少女始终面无表情的脸上，第一次出现了类似于情绪的东西，哪怕只是一点类似于感慨般的叹息，“它是世界的另一个可能性。”

“等等，这话题的方向是不是不太对？我们只是在讨论复活吧？”

“没有出错，人类是世界重要的一部分，没有任何活着的人能够脱离世界而存在，被摘下的果实，就算复刻了一模一样的，它也难以继续保持下去，因为一开始就是无根之木，已经注定会枯萎的东西。”

“所以我们创造了‘仓库’——以现有的世界为蓝本，映照于倒影中的镜像，一个完整的，不断发展运转的虚拟世界。”

“在仓库里，我们能够找到‘没有遭遇意外去世的斯科蒂小姐’，是的，如您所想，虽然她是由数据构成，但那也是一个真正的，活着的灵魂。”

“如果您对电子躯壳有意见的话，也可以制造克隆身体，只是载入会稍稍花费一点时间，并不是很大的问题。”

话说到这里，弗朗西斯再迟钝也意识到了什么，他打量了一番少女的存在，“所以，得让斯科蒂重新长一回……不，我倒是认识一位能操控年龄的异能者，所以不算太大的问题。”

“那么事不宜迟……”