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土曜日，没有例行的长跑活动。

在丑三中学排球馆，平井中学和丑三中学两支队伍进行了成功但不太和平的会面。

平井主将：“哈！你们这群混蛋，踩了什么狗*运拿到全国的名额的，既然是关东代表就别丢我们区的脸，看看你们那个半吊子的进……”

平井副将熟练地打断施法：“他的意思是希望你们能带着我们的那一份挺到决赛。”

平松辉远保持微笑与沉默，菊田英二笑呵呵地说：“我们会努力的。双方友谊第一，比赛第二，互帮互助，共同进步。”

看台上挤了一小队人，有男有女，女生居多，他们收到了菊田英二不小心透露出来的比赛消息，主动前来为本校选手应援，他们替白石小春挂起并看管好“心如明镜”的横幅。

平井中学也早有准备，他们挂上“必胜！平井人！”的横幅，一年级生人手一个喊话筒。

寒山无崎对着摩拳擦掌的丑三众人扑了一盆冷水：“别太跳了。”

和之前的几场比赛相似，顺风开局，进行到一半时比分僵持，十六分时平井逆转，接着是一分接一分的漫长拉锯战。

打了四局，二比二平，第五局不打。

平井教练和丑三教练交谈：“比起关东大会，你们又进步了不少。”

“是他们自己努力换来的成果，如果他们没有上进心，我再怎么说也没用。”

“今天的比赛我们也得到了不少的经验，希望来年我们两支队伍都能够进军全国。”

“我前面状态不错，后面把球扣出界后状态就下滑了，”栗屋晴二郎率先反思，“接的一传都没怎么到位，抱歉。”

“我在前排的时候没能组织好拦网，”千鹿谷荣吉懊恼，“嘭咚的应该咻咻一下，变成了哗哗。”

潜尚保是最自责的那个人，赛末体力变差的他一直在被追发：“是我拖累了大家……”

须藤浩司：“我再多练点发球。”

平松辉远：“比赛将近，也没办法抓着烂的地方死补，赛场上随机应变多了去了，多练一下擅长的方面吧。”

解散后，白石小春坐在平松辉远旁边：“明天的烟花大会就不去了吧。”

“欸！为什么？”平松辉远困惑，“小春你期待了好久的呀，明天我有时间的。”

“但主力队员要加练的，还要陪我约会，太累了。”白石小春当然想打扮得漂漂亮亮，吃着甜甜的苹果糖，和喜欢的人捞金鱼。

“等全中结束后，再和我约会一整天吧。”

“好，”平松辉远木木地答应，“抱歉……”

“才没有！看辉远打球我超高兴的，我很乐意能在第一线为大家声援，”白石小春嘟起嘴，“不要动不动说抱歉了。”

她主动给了平松辉远一个拥抱。

平松辉远心跳加速，破了极限，整个人如同被烧开的水，咕噜咕噜地冒烟。

不甘的嚎叫从平井众人在的地方传出。

“啊——可恶——输了——”

平井副将沉着冷静的面具终于碎裂。

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八月中旬。

初赛。

丑三中学被分到了七组，编号为二十五。对手是石川县的光由中学，二十六号，擅长打消耗战。

菊田英二找来了光由中学的比赛录像，和其他人一起研究。寒山无崎不太喜欢和别人围坐在一起看录像，他便戴上口罩，出门透气。

“无崎。”佐久早圣臣向寒山无崎走来。丑三中学和怒所中学订的是同一个酒店。

怒所中学在二组，编号为六。

“嗯，”寒山无崎看了一下四周，没发现古森元也的身影，“古森呢？”

“他在打电话。”

安静了一会儿，佐久早圣臣问：“你接下来有空吗？”

“什么事？”

“我要去楼下练会儿扣球，你来吗？”

已经八点了，寒山无崎果断拒绝。

“好吧，拜拜。”

“拜拜。”

第二天。F区。丑三中学和光由中学的比赛是最早开始的一批，现场人不多。

丑三中学先发球，确认人员和场地。热身。

镜头拉近，对准抛球的俊朗少年。

深蓝色的柔软横幅在上空飘荡。

今年全中的第一颗球。

没有特别大的应援声，寒山无崎安静地发完了这个球，光由中学的自由人一惊。

实况员语气中的慵懒退散：“ACE！”