险险救起来的一传飞得很快，二传手根本来不及赶过来传球。花卷只能咬着牙将球从场地边缘托起，砰地一声把它送到网边。

“可恶……”

临时补上的扣球根本没有多少回转的余地，只是刚刚越过网面，就被乌野的高墙所拦下，扑通一声跌回了内场。

金田一不甘心地捶打了下大腿的肌肉，自躯体所反汇而来的钝痛刺激着大脑，他这才勉强从丢分的羞恼里找回了些许理智。

“没关系没关系，大家都听我说。”

趁着乌野掀起第二波庆祝浪潮的功夫，及川彻把队员们聚在了一起，伸出的指节隔着遥远的距离——点了点人群中央的发球员。

“发现什么了？”

岩泉一第一个响应了他的召集，压低声音询问起及川，试图从他口中得到新的情报。其余人也很快补上了站位的空缺，全然信赖地，听从他的调度指挥。

……

“就是这样——我们大家一起击溃他吧～”

“打断他的发球局。”

“哎呀，小岩学会抢答了诶。”

岩泉一瞪了分外活跃的及川彻一眼，没有反驳，反倒将目光移到了对面的发球手身上。

如果不是才刚得到提醒，恐怕他们都察觉不到吧，对方岌岌可危的心理防线，也得亏及川这家伙看得出来。

“只要再施加一点压力。”

再施加一点压力，就能夺回发球权！

施加压力，从及川口中摘出的行动准则已经完全刻进了每个青城人的心里，成为坚固信念的强韧粘合剂。

在这股意志的加持下，青叶城西的专注力节节拔高，一路上升到了连及川本人都觉得可怕的地步，与之同时蔓延的，是贯彻四肢百骸的兴奋感。

哪怕这只不过是一个细小的破绽，但至少它确实存在，只要这样就够了。重新凝聚的斗志和专注，这才是及川彻想要的东西，发挥出每个人100%力量的青叶城西，绝对拥有中止战局的力量——哪怕对面站着的是一位陌生的天才。

况且，未经磨合的器械怎么可能比得过千锤百炼的成型队伍？丰富的搭档经验，多训练了两年的强健身体，牢牢维系起的团队默契。他们没有理由输。

……

一如练习赛的重演，只是进攻防守方被掉了个转，仿佛戏剧般的偶然。或许对此也颇有察觉，兎沼笠这一次的发球要来得慎重得多。

只是对手不愿再给他得分的机会了，严阵以待的后排接球手顺利将疾速飞来的球击上半空，青叶城西终于得以做好进攻的准备，扣下的这一球来于是得又快又狠。

“砰——”

前排的拦网不过慢了一步，球就已经擦着东峰的手掌坠落，在重力的牵引下不断往下疾飞。

“大地——！”

下意识握拳击飞了要落地的球，心跳如擂鼓，包括泽村在内的每一名成员都聚精会神盯紧了空中的那一颗球。很幸运，球被击出的方向恰好在左边，是二传手待命的方向。

要传给谁、不只是影山本人，场上的球员们或多或少都在思考着这个问题，要往哪个地方起跳，要拦住哪一个球员，一切思绪都于瞬息万变的球场上交锋博弈，气氛焦灼异常。

对青城来说，10号的小个子不在场上，这个问题的答案就变得容易许多。没有根本防不住的超快攻，只要沉下心观察对手的动向，就有机会赢。

要托付给谁，最可能得分的位置……！

衣襟交错，因为跑动而模糊的影子轻而易举地将角落的身影遮挡，被送过来的球已经近在眼前。

好清楚。

屈膝待机在球场的角落，兎沼笠连呼吸都放缓了，余光沿着无人在意的一条线蔓延，落在了敌方场地的对角上。

他站得太后了，拦网的注意力几乎都放在了其他人身上，可是偏偏是这里，如果球传到这里来……

左侧斜前方的田中前辈就是最好的诱饵，只要够快，就能轰出一发贯穿球场的，超长斜线。

没有一个主攻手能拒绝斜线球的诱惑，兎沼笠垂在腿沿的手掌不受控制地颤抖着，冷汗涔涔，耳畔激烈的争吵简直要把耳膜都撕裂，吵得他几欲昏厥。

[去要球吧，不是说好了要负起责任来的吗，不要再犹豫了。]

[可是我要怎么办？已经不想再做攻手了啊]

[你真自私，这不是你一个人的比赛，如果输掉的话，前辈们的三年该怎么办呢。]

[…]

三年。

独自咀嚼着返上舌尖的词汇，酸涩的腥苦有如实质般淹没喉口，最终却被他强忍着一点点压下齿线，直至咽入肚腹。

就在球面接触到掌心的瞬间，影山飞雄的视野里有黑橙交杂的色彩一闪而过。如同总算挣脱了他人阴影的一只飞鸟，羽翼翻滚，坚定地踩在了高悬的钢丝之上。

如此恰如其分，完美的起跳点，分明没有搭档过哪怕一次，可影山飞雄就是看懂了他的意思。

在要球啊，这个乱来的家伙！

不断分泌的肾上腺素害他的心率都有些过快了，因为兴奋而瞪大的眼睛里只剩下少年一人。没有理由，只是直觉而已，本能地被这个人攫取走了所有的注意力。

在球即将脱手的最后一秒，影山飞雄生生调整了角度，配合着他的意图将球高高托起。就连他自己也惊讶于这份大胆，可又莫名觉得理所当然。

仿佛那个人生来就要如此闪耀，腾飞翱翔于万万米高空之上，矫健而轻巧……就像现在这样。

“砰——”

似乎有什么东西瓦解了。

短暂的寂静之中，全场陷入一阵前所未有的喧闹之中，有多少人的心脏因为那一球陷入波动，就有多少人克制不住地露出了各异的失态表情。

开玩笑的吧，乌野什么时候藏了这么一个人？放在哪里都能挑起进攻大梁的得分能力，轰起斜线也毫不留情，居然一直让他待在替补席。

……暴殄天物。

观众尚且如此，作为得分方的乌野只会更过分。除去若有所思在想着什么的一人以外，无论是活跃在场上的队友，还是待在候场区的部员和教练，他们都恨不得把人捧起来往天上抛。

“兎沼！！！！！”

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦哦哦！！！”

实在是太漂亮了，大喜之下，每一个急匆匆蹦过来的乌野成员脸上都带着激动的笑意，或许他们对事实都有所察觉，可这都比不过直面那一球来得震撼。

“超有劲的啊！没想到你……？！”

“喂，喂，还好吗？！！兎沼！！！”

传至耳畔的嘈杂声响逐渐消弭殆尽，随着距离的缩短，乱七八糟的触感也慢慢远离了他……蓝发少年终于克制不住地，跪地干呕不止。

任谁都没有想到会出现这种变故，焦急之下，才涌上心头的喜意瞬间荡然无存，只剩下对现状的费解和担忧。

就连裁判都被惊动，迫于情形紧张，乌养只能先把没法继续比赛的兎沼换下赛场，再交由经理带他前往医务室，自己留在赛场安抚着情绪大起大落的球员。

可这一切发生得都太突然了，不仅是乌野，连青叶城西的部员也没有反应过来，似乎连被夺走分数的懊恼也跟着消散了不少。

“喂……不要跟我说这你也预料到了。”

岩泉一皱着眉给了及川彻一肘，特意压低了音量，可语气却并不轻松。

“我也没想到啊……不过目的倒是达成了。”

及川彻同样小声地回复了一句，心里却同样有点不是滋味。

与愧疚之类的心情无关，不过是单纯地，为困于枷锁中挣扎的雀鸟——感到不值和怜悯而已。