护山灵兽：“若想得到续命仙草，必须留下最重要的东西作为交换。要么留下你半生修为，要么自此断除一切情缘。”

“若舍弃半生修为，你的修行境界便一落千丈，从一步真仙，降为化神之境，这一世种种艰辛半数化为虚有。”

“若要选择断除一切情缘，则七情六欲尽数熄灭，不再有一丝人的感情，种种情绪欲念皆化虚空，所受所感皆为泡影。虽非仙人，神似仙人，无感无染，不执不着。”

“裴颜，你可想清楚了，要以何物作为交换？”

裴颜俯首聆听，感觉万年寒冰自膝下传来，一寸寸冰封了自己全身血液，仿佛足下严寒至极的山地仿佛在吞噬自己的身体，连发丝也随着叩拜的动作一缕缕垂落在地，不一会儿便和遍布积雪的地面冻为一体。

寒气一层层冻结麻木了他的思绪。

一片白色茫然里，他突然想起，有一年冬天，也是一个大雪天，山轻河非说他前夜没关窗，着了凉，硬是拉着他灌了一大碗姜汤。晚膳时，还磨着自己陪他喝了一大锅热粥。他早已辟谷，因此只喝了一小碗，剩下的全进了山轻河的肚子，撑得他第二天差点起不来床，那圆鼓鼓的傻模样现在想起来还让他忍俊不禁。

一阵寒风吹起，万山之山又下起雪来。

裴颜被风雪吹得闭了闭眼，忆起当年辞别师门四方周游，发现神魔大陆遍布危机，人间妖魔横行战乱不断。他心念不忍，连夜回师门请教师父救世之道。尔后三年，凌云宗开山立派，门下弟子无数，皆以除魔卫道为己任。多少年生生死死，业力轮转，凌云宗亦生生不息，守卫正道。从未有一刻松懈怠惰。

逐渐密集的雪花堆在裴颜眼睫，慢慢地，连他的脸上也落了层薄冰。

恍然间，又听护山神灵问道：“裴颜，你可想清楚了，要以何物作为交换？”

裴颜听着这幽眇古老的声音，自是心绪翻飞无以言表。他在极寒中逼自己细细思量：

若他舍弃半生修为，凌云宗尚有两个化神两个大乘，各门各派仙门中人亦有英才辈出，若到了无可避免的决战时刻，倾尽天下之力或可一搏。但若敌众我寡，敌强我弱，少了个一步真仙，自是平添诸多险难，万般死伤。

若自此断绝一切情缘，纵使男欢女爱非他所愿，但对于山轻河的师徒情谊也会就此消散。甚至于楚宴清、佟蒿、楚梦停、灵馥国种种，悉皆无所垂怜。大道无情，世间万般生死得失，都要归诸天命，再不得以人力筹谋更改。

冰寒刺骨的北风在山间肆虐，耳中听来竟似鬼哭狼嚎。长跪不起的裴颜身上也落满积雪，几乎跪成一个雪人。血液几欲凝固间，只听那苍凉古老的声音发出第三问：

“裴颜，你可想清楚了，要以何物作为交换？”

裴颜心中一凛，知道时间无多，他心中记挂山轻河伤势，但也放不下在神魔大陆生死流转的芸芸苍生。然而他的踌躇似乎惹怒了护山之神，风雪陡然变大，打在他身上竟如刀割削肉一般疼痛难忍。

“我选......”裴颜咬牙承受，想到山轻河当时也是承受着这样一番苦楚，他眼前不禁浮现徒儿苦苦煎熬的模样，遂喃喃自语道：

“修为。”

说时迟那时快，一阵强大的灵力流转之法在半空跃然出现。裴颜尚未来得及反应，甚至来不及为自己的选择惊讶，便立刻感觉周身灵力正在源源不断流失。

很快，灵海中的深厚灵力大片大片消散，他的境界也跟着从半步渡劫掉到大乘，又从大乘掉到合体，合体掉到练虚。最后堪堪停在化神中期。

半生修为一分不多，一分不少。

尽数抹去。

取完功力，护山神灵收势，裴颜瞬间跌倒匍匐在低，整个人因虚弱颤抖连连。与此同时，在他倒下的地方突然有一颗种子神奇的抽根发芽，一眨眼就长成了一株周身弥漫紫气的九叶灵草，细长叶尖闪动微光，还未靠近便让人觉得通体舒畅灵气丰裕。适时风雪渐停，灵草正悠然自得的在寒风中摇摇摆摆。

裴颜心下一喜，立刻颤巍巍伸手去拔，赫然发现仙草旁还散落着一缕银白色的头发。他仔细一看——

原来竟是自己青丝成白发。

也难怪。

寻常人如果骤然失去半身修为，当场魂飞魄散的都大有人在。他裴颜只是一夜白头，算起来已经是占了便宜。思及此，裴颜神色淡然地将散落的白发重新束在脑后，敛眉凝眸，仙姿依旧，再次深拜：

“多谢仙灵。”

裴颜强撑站起，行动间只觉脚步虚浮，灵华亏损，甚至连万山之山的寒意都变得分外煞人。裴颜不敢耽误时间，顶着周身刺骨霜寒跌跌撞撞下山，也没能听到身后传来的一声叹息。

御剑回灵馥时，裴颜发现自己已经不能聚气成剑了。不得以，他只好召出水魄御剑而起。就在这一瞬间，他才实实在在明白跌落境界究竟意味着什么：

一念之间化去的不仅是半生修为，千载春秋，还有这一身的荣辱功过。

自此以后，他再也不是神魔大陆有一无二的裴师尊。

再也不是凌云宗高不可攀的裴颜。

他只是一个为救自己珍重之人而孜孜以求的中期化神。

凌云宗最高的山巅之峰，从此，泯然众人。