乔南在附近的树林里找了一圈，没有任何发现。

“训练场没有，树林没有，山泉瀑布那里也没有。”

担忧和不安在逐渐在她的心里荡漾开来，手心也跟着微微冒汗。

“那就只剩下入学试炼的场地了，若还是找不到，就得下山去找了。”

“如果猜的不错，那她一定会去跳梅花桩的场地。”

想到此处，少女不禁加快了脚步。

幸好，在小路的尽头，她见到了那一抹熟悉的影子。

竹之内乔南长舒了一口气，正要上前叫她，却发现了一丝不对劲。

赤羽璃伊蹲坐在地上，早上还整整齐齐的羊角辫已有些凌乱，她的头埋在两膝之间，双手也紧紧环绕着膝盖。

“璃伊......是在难过吗？”一时间，乔南的心绪有些复杂。

她很想走过去，想对蹲在树旁的无助少女说些什么，但又不知道从何说起。

训练不顺这件事情，无一例外地在乔南见过的每个队员身上都发生过，尤其是年龄小的孩子，个子和力气都不够，所面对的阻碍，往往比成年人更多。

有一部分人，在一些经历和思考中，获得了呼吸法的诀窍，一路过关斩将，成为正式队员，甚至成为柱。

但是更多的人，因为身体素质，还有其他的原因，不得不选择了放弃。

神无月弈秋也曾说过：“我一年带十余个学生，这里面但凡有一两个能通过试炼进入鬼杀队的，我就相当欣慰了。”

大家的目光，似乎都集中在那些，已经“功成名就”的队员身上。但像璃伊那样，抱着一腔悲愤和热情来到这里，在日复一日的训练困难中迷茫的孩子，或许才是大多数吧。

一声怯生生的呼喊打断了乔南的思考。

“竹之内姐姐。”

自己似乎被小姑娘发现了呢。

“小璃伊。”乔南眼里含着温和的笑意。“我还以为你会去树林里转转，找半天没找到你。”

“你看，我和宁霜姐姐给你留的水果糖。”

少女从衣兜里掏出一把彩纸包着的糖果，捧到赤羽璃伊的面前。

“是柑橘味的！”小姑娘接过糖果，难过的表情有一丝的和缓。“谢谢姐姐。”

“怎么想到来这里散步呀。过段时间天也黑了，离神无月老师的宅邸太远，容易遇到危险。”乔南轻拍着璃伊的背，也一同靠着树干，坐在草地上。

“对不起，让你们担心了......。”璃伊用力攥紧了手里的糖果，似是想说什么，又硬生生咽了回去。

乔南心下了然，没有再追问。“没关系，我理解。每个人都有自己的小秘密嘛。”

“如果你觉得，说出来很难为情。或者不知道该如何表达，想一个人待一会儿。那我就先回去赴宴，但我们要约定一个时间，天黑之前，你必须回到神无月老师的宅邸，否则容易有危险。”

“不过，你要是觉得，很多东西堵在心里很难受，很希望找个值得信赖，能听你说话的人。”

“那你可以试着跟我聊聊天。虽然我不一定能解决你眼下的困境，但我自认算是个不错的倾听者。”

赤羽璃伊吸了吸鼻子，抬起头看着乔南。

她稚嫩的声音带着些许不符合这个年纪的苦涩，问了一个乔南始料未及的问题。

“竹之内姐姐，我是不是，很没用。”

“怎么可能？”乔南怔愣了一秒，蓦地站起身来。“是不是有谁这么说你了？我马上去找他！”

“不是的。”璃伊拼命摇头，拉着乔南的衣角劝她坐下。“是我自己。”

“你怎么会这么想？”乔南柔声劝慰。“是因为最近的训练吗？”

小姑娘低着头，玩弄着手里的糖纸。

“不是最近，是一直这样。”

“宁霜姐姐人很好，给了我不少帮助。但是，我好像怎么做，都不能让神无月老师满意。”

“尤其是躲空中飞过来的石头和藤条，我每次都躲不过去。”

“最开始，我想着哥哥，想着家人，在其他训练里能勉强撑过去。但唯独训练灵活度和平衡度的时候，我好像，整个人都站不住。”

“神无月老师会责骂师兄们，但很少批评我。在我出错的时候，她从来都是一遍遍地进行纠正。但越是这样，我越觉得对不住她。”

“我也和他们一样，试图在坚持不下去的时候，念一念哥哥的名字。但是，每次想到哥哥，想到那个夜晚，我我握着木刀的手都会发抖。”

璃伊顿了顿，继续说道。“而且，鬼杀队的大家，都好厉害。”

“听老师说，以粂野师兄和不死川师兄的能力，再努力一把或许就能成为下一任风柱了。神无月姐姐受了那么重的伤，使起刀来也不比健康的学员差。”