黑迷妖雾覆盖愈深，从西边的天一路蔓延过来，就像一张巨大的捕网，令人望而心抑，隔着好几条街仿佛能听得见妖鼓擂响的轰鸣，俨然古时战场。那些妖怪侵入凡人世界已久，学了凡人在战前用战鼓震慑敌人，那鼓声一连响好些天，不知疲地，始终像悬在头顶的一柄剑。在这种氛围下，春阳都冒着冷气，街上的人一个不少，却没了寻常时候的热闹气，摊前无客时，人们便不约而同盯着从西边天上冒出的黑气。

章天锡说，眼下这情形，也就这两日了，维护百姓的庇护所迫在眉睫，他们今日要抓点紧，赶在天黑之前，给家家户户的地窖封道符。到了明日正午，就要让大伙下地窖。

他们走街串巷，一个不落地敲着一家一户的门。瑄墨和染珵漆就一路跟着，在章天锡蓄力休整时接手他的活。

直至晌午，四人方才从东城巷角最后一户四口人家中走出。这处偏僻，石砖青苔遍布，少人走，他们要吃饭，需得走两里路回到临普放街那处，才有零星几家食馆。

他们走了约莫半炷香，为了节省时间，进了一家就近但极其简陋的铺子，点了四碗素面，两碟小菜，便简单解决了午膳，四人稍作休息，马不停蹄地又要赶趟了。

走出摊子，章天锡抬头看了眼悬在屋檐之上的火球，浓眉一皱，觉得时间不够，便提出双双分道，他和乾坤去北城，瑄墨二人去南城。天黑之前在甫家医馆回合。

姑娘聪明，早间见他画符不过一户便学了个全，笔下所处几乎与他无二差别，此时完全已具备独立行动的能力。

思及此，他不禁目光炯炯，满是斗志，“北城六十八户，南城四十二户，属东城最多，咱们花了近两个时辰，咱们分道，必能在天黑之前成事。”

“慢着。”瑄墨听他一阵安排，却是忽然感觉到有点不对，东城，南北城……“那西城呢？”

乾坤欲言又止，正想说话，就被师父抬手打断了，章天锡嘴唇惨白，力有不济，却仍扯出了一抹欲让人心安的浅笑，“西城另有安排。”

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“这么分任务真的对吗？”行走在两地交叉小道，瑄墨皱着眉，实在是想不通，眼下他们分别也将将过去一个时辰，南城四十二户，有十八户空宅子，到了这边，甚至不出一时辰就办完了事，此处离北城路远，离西城却近，他们稍一琢磨，觉得此时返回北城那头也差不多了，白白浪费光阴，便朝着西边路去了，“你看章先生从小摊走的时候唇都白了，咱们应该分北城才对，你说他是不是早知南城户贫，想着咱们是来帮忙的，理所当然地就自个挑了重担子去，不是，他都那样了，还逞强呢？”

“余出这一个时辰，自有其他事做。”染珵漆却意味深长地笑了笑，伸手一指天边，嗓音纯稚，“你瞧。”

他手指的地方，正是西城上空。

那是一片被黑压拥盖不见光明的苍穹，以横贯在城墙两道的结印为界，被切割开的地界此时宛如暗夜，黑气不断如火场黑烟般翻滚而来。他们站在离老城门几百米远的地方，被门中浓稠的雾气所隔，已经看不见深处，脚下疾风被卷吸到城门内很快消失不见，大有吞没一切的架势。

“如你所见，其实这里比番州其他三城更需要救援。”

染珵漆被瑄墨拎着手腕靠近城门时，耳边能听到城内嘈杂却有序的旋工声，夹杂着数里开外邪祟窝传来的鼓声和间续嘶鸣，直至走进那片雾，他们竟然看到各铺门前若无其事忙乎的众工老人。

要知道那会已是祸近跟前的境况了，即便三城看不真切，可这西城脚下抬起头也看得到头顶那片黑黢黢流动的怪气吧。这可不是什么灯下黑绝佳藏身所，这就是首当其冲最危险的地方！

城中人此时看到来客，皆是不约而同地抬了下头，脸上惊讶之色一闪而过后，旋即便又麻木地低头摆弄起手上的工活。

“……”

另三城离邪祟窝稍远的百姓，被那半片快要漏过来的黑气吓得不敢出门，直往三尺地下钻，这些阿婆阿公却是淡定得很。

除去头顶那片黑，这条街仍是往日模样，完全没有落入即将降临巨大灾难的恐慌。

瑄墨一时满腔斗志活像击在了棉花上。

他们预见劝说无法，便去街尾小楼找管事钱五德。

谁知刚一进门，便见他一隅室内，符贴得满屋都是，罢绝宗的、越青门的还有诸多不见经传的鬼画符。

除去头顶那片黑，这条街仍是往日模样，完全没有落入即将降临巨大灾难的恐慌。