胸口被盈盈热意注满，刚才的复杂情绪一扫而空，他步履轻松地走近，垂眸看着眼前人，“久等了。”
祈瑞的视线在Alpha面颊停留，那里被划出了道新的伤口，虽不严重，却红的碍眼。
他伸手轻轻碰上红痕，问：“疼吗？”
如果不是祈瑞问起，斯诺都忘了有这道伤，肯定是不疼的，可此刻他感受着爱人的抚摸，莫名就撒了谎，“...疼。”
脸颊边冰凉的触感一划而过，注意到祈瑞要收回手，动作快过思考，他一把握住祈瑞的手，将手放回脸侧，语气带着乞求，像是受了伤需要帮忙舔舐伤口的幼崽，“你再摸摸就不疼了。”
他没有看到的是，祈瑞指尖划过的地方，伤口已经完全愈合。
注意到Alpha说完话后微微发红的耳廓，祈瑞挑了挑眉，没有揭穿，反而抬起下颚，主动印上了对方脸侧被划出伤口的地方。
柔软的触感稍纵即逝，却足以让斯诺呼吸微滞。
“我们该回了。”，祈瑞语气淡淡，像是刚才哄人的不是他。
飞行器的门打开，可还没等他抬脚进入，就被拦腰抱上了座椅，腰部被一只大手紧紧禁锢，面前是斯诺温热的呼吸，“刚才说错了，是要你亲亲我才不会疼。”
祈瑞没动，平静地叙述事实，“亲过了。”
斯诺用手摩挲着祈瑞的唇瓣，眸光微沉，“要亲这才算。”
飞行器内的温度一下子攀升到最高，看着眼前人因期待而愈发炙热的目光，祈瑞轻笑一声，如他所愿地吻了上去。
双唇相贴的一瞬，祈瑞明显感觉到腰上的力道加重了不少，可不等他分出些注意力，就被尝到甜头的人摄取了全部心神。
———
自从斯诺脱离斯家及卸任元帅的声明一出，各界讨论的声音都没停过：有人为他脱离斯家感到高兴，也有人觉得他在这关头撇清关系是忘恩负义，有人遗憾他卸任元帅，也有人早就盼着他将元帅位置让出来。
但很快，那些蠢蠢欲动想要借机上位的人就发现了一件事，他们递交上去的申请，无论是重新选拔元帅，还是毛遂自荐想要任职，都通通没有回复。
与此同时，在这场风波中始终保持沉默的帝国皇帝终于发了声，可却不是众人所以为的趁机将军部权柄夺回，而是保留斯诺已有的权限，只做降职处理。
事已至此，再心有不甘的人也意识到了，这场风波压根就是设计好的，斯诺早就拿到了皇室的入门券，他们再怎么样也不可能从中捡漏。
自动驾驶的飞行器中，斯诺一点点将祈瑞散开的扣子系好，又拿出帕子仔细擦拭他额头的薄汗。
祈瑞享受着他的服务，顺手翻开星网，在看到皇室的那一则声明后顿了顿，问：“你怎么确定他不会卸磨杀驴？”
“咱们这位陛下，快不行了。”，斯诺垂眸将帕子收好，语气淡定，没有丝毫讨论秘辛的自觉。
这其中自然有赌的成分，但他不会说，只是细细解释，“皇太子品性兼优，性情温和又不缺乏果断，陛下已经认定了他作为继承人。”
祈瑞放在腿上的手点了点，“但光有这些还不够。”
“对。”，斯诺对于他的敏锐并不意外，只是继续说，“斯家跟皇室看似和睦，实则为了军部的归属争斗已久，在这样的局面下，皇太子若想要坐稳那个位置，就要足够狠绝，可恰巧，他缺的就是这一份狠绝。”
“所以，就需要你彻底独立出斯家，转而弥补这一缺陷。”，纵然知道是交易，祈瑞心中还是掀起了几分对皇室故意利用的不满。
似是知道他心中所想，斯诺握了握他的手，“不用担心，我们不过是各取所需，何况，军部虽不姓斯，但也绝对不会姓凌。”
如果有人听到这话，肯定会惊讶于他的大言不惭，但祈瑞只是嗯了声，对此没有任何怀疑。
蓝色的火焰划过天空，飞行器最终在军部飞船停泊点着落。
原本还不清楚为什么目的地是这里，当看到远处飞船边站着的人后，祈瑞便明白了。
“她的处理结果是什么？”，他问。
“遣送克洛普星球，没有命令终身不得出。”，想到未公布的结果，斯诺又补充道：“她保下了凌谚。”
“...”
祈瑞没说话，只是静静看着凌霜走上飞船，或许从她被选做联姻对象的那一刻，这个结局就已经注定了。
开往异星的飞船缓慢起飞，眨眼间，便已消失在了天空，像是从未出现过。
“我们走吧。”，祈瑞收回视线，看向斯诺。
“好。”
———
风波逐渐消散，斯诺降职后，元帅之位就空了出来，相应的，军部给祈瑞也重新安排了职位，只是没想到他不仅拒绝了，还彻底辞去了在军部的职位。
对此斯诺有些意外，因为祈瑞从没跟他聊过这些。
“怎么突然辞职了？”
“想休息休息而已。”，祈瑞翻了一页手里的书，语气如常。
斯诺放在膝上的手紧了紧，侧身环住祈瑞，下巴枕在他肩上，沉默几秒，“也好。”
不知怎地，他总觉得祈瑞突然辞职一事有隐情。
“典礼准备的怎么样了？”
祈瑞的话打断了他的思路，斯诺回神，深邃的眼眸微眯，带着某种攻击性，“都布置好了，接下来，就是守株待兔。”
为安抚民心，皇室借着击杀虫母一事宣布为二人举办庆功典礼，只不过别人不知道的是，军部接到秘密消息，有人想要利用典礼制造混乱，而这场即将到来的混乱的关键，就是凌谚等人已经研发成功的新型药剂——能够诱导二次分化。
如果没有预警，可想而知，到时候会引发怎样的混乱...但好在实验室根据祈瑞提供的血样样本成功研发出了解药，届时只需要参加典礼的人提前注射解药，就可以避免事故发生。
相信军部的办事能力，祈瑞嗯了声便不再细问，毕竟他已经离职。
手中的书又翻了一页，良久，他才像是不经意地提起，“典礼结束后，你还有事要处理吗？”
“有...交给凌谢跟斯千尧处理就行。”，意识到祈瑞可能有安排，斯诺果断改了口。
祈瑞嘴边笑意一闪而过，卖了个关子，“到时候跟我去个地方。”
———
很快便到了典礼开始的这一天，早早的，宴会厅门口就围满了记者，待到祈瑞与斯诺的飞行器降落，人群更是一拥而上。
“斯上将，请问您对斯家的事怎么看？”
“斯上将，您是从什么时候知道斯夫人杀了您母亲的？”
“祈副官，您方便透漏下为什么离开军部吗？”
“...”
斯诺原本神色淡淡，在听到这句对祈瑞的追问时倏然将视线移向了记者，眼中的警告不言而喻。
接受到这道视线的记者手一僵，手中的设备差点摔落，直到斯诺护着人离去，他才劫后余生地松了口气。
原来星网上关于二人恩爱的传言并不是假的...
进入宴会厅后，外面的吵闹也被隔绝了出去。
斯诺握着祈瑞的手，“典礼还要一会儿才开始，我们去那边坐坐？”
没有得到回应，他看去，却发现祈瑞的视线环绕了宴会厅一圈后，看向他的眼神有些奇怪。
眉头微微蹩起，心头疑惑刚升起时就被对方的一句话打破，“我记得上次来你是跟瓦奥莱特小少爷一起的。”
斯诺：...
旧账被翻起，他瞳孔微张，面上不显，话语里却是显而易见的慌张，生怕晚说一秒钟，“我们是在宴会厅门口遇见的，我没有和他一起来...”
祈瑞没出声，就那么静静看着他，不知道是信了还是没信。
“——你相信我，我早就喜欢你了，不可能再跟别人有关系，”，斯诺一顿，慌乱解释中，眼神是前所未有的认真，“就算不喜欢你我也不会跟别人有关系，在遇到你之前，我从没想过会喜欢上任何人。”
这下倒是轮到祈瑞愣住了，他心头划过密密麻麻的暖意，双手抚上斯诺的脸，“抱歉，我不该拿这事开玩笑，我相信你的为人。”
“你不用为这事道歉，”，斯诺从刚才的慌乱中回神，却是笑了笑，嗓音溢满了深邃的情意，让人动容，“祈瑞，我很高兴你在意我。”
“咳咳咳——”
突如其来的嗓音打断了暧昧的氛围，祈瑞收回手，两人并排站立，朝声音处看去。
只见凌谢拉着不好意思的斯千尧，满脸带着挪揄，“真是不避着人啊你们俩，没看见周围的目光都在这吗？”
此话一出，明显感觉到四周投来的目光散去了大半。
“你来干什么？”，被突然打断，斯诺心情不是很好，好不容易祈瑞愿意吃一回醋，哪怕是开玩笑。
“嘿，我来可不是为了找你，”，凌谢对祈瑞眨了眨眼，他并没说话，祈瑞却瞬间get到了他的意思：“我给求婚现场添了点东西。”
祈瑞：...
不是很想知道添了什么。
不知道祈瑞看懂他的意思没，凌谢往前走一步，正打算把人借走悄悄说，却被警惕的斯诺拦住了去路，“典礼要开始了。”
注意力被吸引走，果不其然，台上已经站上了主持典礼的人。
人群默契地往中间聚集，这边的几人也不例外。
台上的人说完开场白，就是比较官方的致辞环节，斯诺先一步上去，他站姿挺立，说出的话滴水不漏。
只是在临下台时，他在人群中瞥见了本不该出现在这的人——
明翎。
某一瞬间，他的心跳的很快，像是不详的预感，而这种预感在祈瑞上台时达到了顶峰。
中途不知道有多少次，斯诺都想不管不顾冲上台打断这场典礼，可当他看到祈瑞冷静无波的双眸，还是忍住了。
到了祈瑞发言结束时，他背后竟出了一层薄汗。
头顶是暖黄的灯光，点缀着吊坠似的光影，祈瑞缓缓走下台，这一切看上去都是那么平和又安宁。
可转瞬间，无数包裹着液体的玻璃珠坠落，在地上溅出点点水滴，像是晶莹的泪光，又像是致命的毒药。
———是药剂。
明明已经排查过了，这些东西又是从哪来的！
斯诺看着混乱不堪的人群，电光火石间，头脑中有什么闪过，他奋力拨开拥挤的人，疯一般往台上跑去，却只来得及看到祈瑞被一把匕首穿透了心脏———
眼前的一切似乎都被放慢了，他看清了祈瑞微微放大的瞳孔，也看清了胸口骤然喷溅而出的鲜红血花，最终的最终，他只来得及抱住无力跌去的身躯。
“这是他答应我的。”，明翎挥舞着粘血的匕首哈哈一笑，向后跌入突然出现的黑洞，然后，彻底消失不见。
耳边的喧嚣声再也听不见了，斯诺抱着怀中人的手用力到了极点，可无论是祈瑞紧闭的双眸，还是他渐凉的身躯，都在告诉他一件事，
祈瑞已经不在了。
宴会厅里的混乱不知何时停住了，之前注射的解药终究是起了效果，背后之人的目地从来都不是制造混乱，而是...刺杀祈瑞。
眼前的一切都在告诉斯诺，明翎就是那个幕后之人，可他却想不明白，明明对方对祈瑞是和他一样的心思，又为什么要置祈瑞于死地。
心口像被掏开一样疼，恍惚中，他好像窥探到了某种线索，转瞬即逝，又遥不可及。
“诺...诺哥...”
斯诺没有动，他手死死捂着祈瑞流血的伤口，只静静注视着怀中安详睡去的人，却不知道他此刻在旁人眼中是多么可怕。
整个眼眸被血红填满，极致的冷静下是再也掩盖不住的疯狂，龙舌兰信息素毫无知觉地溢出，浑身威压排山倒海压来，直让人喘不过气。
庆幸在场人注射的解药里有抑制作用，才没有被斯诺失控的信息素过多影响。
这样下去不是办法，凌谢压下内心的悲痛，顶着压力朝两人靠近，可他刚有动作，就被一双极其可怕的眼眸锁定，那中央蕴含的黑雾似乎在警告他，如果再靠近一步就会被攻击。
汗毛瞬间直立，就在凌谢快要顶不住威压时，斯千尧走了过来，他擦了下脸上的泪水，说：“哥，祈瑞哥给你准备了惊喜，你还没看呢。”
斯诺依旧紧紧盯着两人，可态度却因这句话松动了些。
见有希望，凌谢压了压喉中的哽咽，扯出一抹苦笑，“是啊，祈瑞好几天前就开始准备了，他不让我告诉你，想给你个惊喜...你确定不去看看吗？”
“到时候跟我去个地方。”
耳边响起祈瑞带笑的嗓音，斯诺仿佛也从无意识状态中清醒了许多。
许久，就在两人一咬牙，准备把人先打晕的时候，他开口了，嗓音充斥着晦涩与沙哑，“带路。”
一路上气氛压抑极了，斯诺终于收起了极具压迫力的信息素，只死死抱着怀里的人，仿佛要溶入骨血。
飞行器在一所别墅门口停下，这是斯诺以前的住所，不过自从搬去祈瑞那就没再回来过，只有机器人定时打扫。
“识别成功。”
伴随着冰冷的机械音，大门缓缓打开，露出了里面的模样——
遍地的红玫瑰花瓣从门口一直铺到屋内，光影交错中，宛如一条鲜红的河流，蜿蜒流淌。
斯诺抱着祈瑞走进，有鲜红的血滴落，又与满地的红色融为一体。
红色河流尽头，是摆在长桌上、埋在花瓣中的已经打开的戒指盒，里面盛放着两枚深蓝色戒指，不知道是用什么材质打造的，晶莹剔透，不掺任何杂色，漂亮到了极致。
整个场所布置的其实很简单，但斯诺好像能透过这里，看到一点一点播撒玫瑰花瓣的人。
分明是清冷至极的人，他却总能窥见祈瑞内里深藏的温柔。
斯诺将怀中人轻轻放在长桌上，一点一点将他额边的碎发整理好，才郑重又珍视地拿起戒指，缓缓套入祈瑞冰凉的指间。
然后，他握住祈瑞的手，像是对方给他带戒指一样将另一只戒指套入指间。
最后，他倾身，缱倦又留恋地在爱人唇上落下一吻。
空中忽然有风吹过，卷起了满地的玫瑰花，像是神灵祝福的呢喃。
———
别墅外的两人等了许久，终于又听到动静，他们担心地抬眼望去，却只见到浑身染血的沉默身影。
不知道为什么，明明斯诺没有开口说一句话，两人却都觉得他不一样了，硬要说的话，就是眉眼间愈加锋利，浑身的气质却更内敛、也更捉摸不透。
祈瑞的葬礼由斯诺亲自操办，当看到斯诺将人放进棺椁时，凌谢还有些不可思议，因为...斯诺的表现太奇怪了，如果说之前的他像是一片死火山，那么现在的他就是分明马上要爆发，却始终压在火山口。
为避免出什么事，凌谢与斯千尧轮番盯着斯诺，可没想到，葬礼一结束，眨眼间功夫人就消失不见了。
他们俩着急忙慌地把帝都翻了个遍都没找到，就好像...斯诺凭空消失了一般。
直到一周后，就在他们认定斯诺想不开做了傻事时，终于在祈瑞的墓碑前找到了人———斯诺坐在地上，垂眸看着空空如也的掌心，仿佛要抓住什么人。