可此时殿外值守的不是缪家兄弟，而是换防入宫的卫家军。那些人个个肃立严整，一副不近人情的模样，刘傲懒得支使他们，于是问道：“你弟呢？百里燕也不在？”

“昨日陛下有旨，锦衣卫二使往敬武公主府查抄去了。”班斿拱手道，“此案牵扯宗室，实应慎重，总得费几日功夫。”

刘傲撇撇嘴，失望坐回凭几旁。却听门口阉人细弱的声音传来：“启禀君上，新都侯府大丧。”

终是有这一日，王莽老娘昏聩多时，熬到今日已属不易。刘傲长长呼出一口气，却听阉人又道：“新都侯府老夫人昨夜咽气；侄公子不堪禁闭，也悬梁自尽了。”

“啊？”刘傲惊愕出声，对面班家兄妹也是面面相觑。王莽是个大孝子，侄儿一向视若己出，这一老一小同日殒命，他可怎么活啊？

昨日李寻案发、张榜示众，刘傲原本还揣着一丝缥缈指望，王莽会不会因此解开心结、回心转意来找他？可一波未平，一波又起，眼下王莽哪还有心思理睬他？

“朕去看看，行吗？此时去，合适吗？”刘傲蹙眉向班家兄妹探询。自从王莽向他摆明去意，他这些日子想了很多。从前糊涂任性，害人家身败名裂，如今他一举一动皆要考虑王莽处境，再不愿给人家添一丝烦恼负累。

果然，班斿与班华只互递眼色，支吾半天不给他回答。最后班华开口道：“老夫人身骨未落尘埃，天子不便前往冲犯。君上若有心抚恤，请太后下旨，追赐她老人家诰命便是。”

“哦是是。”刘傲挥手催促她，“你去趟长信宫，赶紧请太后下旨吧。”

班华领命告退，刘傲憋不住起身，背着手在殿中来回踱步乱窜。班斿被他晃得心神不宁，看不进奏文，只得抬头提醒道：“陛下少安勿躁，待日落后，趁夜微服去一趟无妨。”

刘傲这才停下脚步坐回案边，抖着腿眼巴巴等盼天光。

入夜，章城门外宅院内满目白绫、灯火通明。

天子素髻无冠，一身银白深衣，由几名羽林卫前后簇拥着迈进灵堂。班伯夫妇与几名仆役慌忙行了礼，将哭懵的阿雀带下去回避。

王莽身披毛边斩衰，跪在火盆前怔怔拨弄纸灰，竟未留意身后已站了人。

盛怒过后，他又陷入无边的悔疚之中。亲手勒死光儿的情形一遍遍在眼前回放，他几不敢信那是自己所作所为，可这恐怖的噩梦却怎么也醒不过来。他只得在心里翻来覆去说服自己：弑亲重犯，罪当凌迟，他这么做，是为给光儿一个不那么痛苦的解脱。

可如此一来，他所有至亲皆已不在人世，从此只剩他孑然一身，于世间踽踽独行……正心酸痛楚，忽觉肩头覆上一只温暖的手。

“巨君，你还好吗？”天子盈盈美目笼罩着一层凄婉的水汽，王莽像被摄去魂魄；不知为何，强撑了半日的坚强意志轰然崩塌。他肩头一软扑进天子怀里，崩溃大哭起来。