王莽那刻意回避的微阖双眼，爱答不理的冰冷神情，用力推开的决绝动作，尤其那句颇不耐烦的“以前是以前”，如当头棒喝般将刘傲惊醒，令他不能再自欺欺人。王莽变了，不再是从前那个对他无限纵容、与他唇齿相依的亲密伙伴，王莽已经不爱他了。

其实重逢这几日以来，刘傲已有感知，只是迟迟不愿直面现实。事到如今王莽已将意思挑明，过去的就让它过去，人家已不愿重温旧梦，他若再纠缠强求，只会招人嫌恶。他不想让王莽讨厌他。

可这才过去多久啊？刘傲扒着手指盘算，冬去春来，满打满算三个半月，王莽这么快就走出来了？可能死里逃生的经历真的会使人看破许多、放下许多，他找不到理由责怪对方，只恨时光不能倒流、过去不能重来。

夜深了，刘傲在黑暗中呆坐，细细回想两人相遇以来的一幕幕，这才意识到，早在很久以前，王莽望向他的目光就已暧昧不清，可他却后知后觉，白白让人家苦苦煎熬许久。如今换成他来煎熬，也好，就算是欠人家的，慢慢还吧。

正愁长夜漫漫何时旦，屏风外忽地传来细碎人声。“何事？”刘傲问道。暗处阉人小心答话：“回君上，锦衣卫使班稚、左使百里燕殿外候旨。君上未歇？可要传进来？”

“传。”刘傲披衣起身，顺着挨次点亮的铜盏走出殿来。

自从王莽回来，他都忘了还有这两个人。锦衣卫自设立以来没干别的，就来回来接力似的往新都跑了，想想还挺对不起他们俩的。

“你们辛苦了。”刘傲抬手命他们起来，又吩咐阉人传来夜宵酒水款待之。

两人身上各自背着不少东西，班稚谢恩后先递上一扎匡衡手信，后又从百里燕背上卸下七八卷简牍：“侯爷快马先行回京后，我二人南阳会师，修整车马耽搁了几日。再往西走到洛阳城外，巧遇匡夫子爷孙两打景室山下来。匡夫子递书上奏，又托我二人将这些竹简带回、面呈陛下。”

经过班婕妤这几个月的悉心辅导，一般文书刘傲已能看懂七八成；加之匡夫子知晓他是个草包，既然不想为难他，便将这信写得格外显白，因而刘傲读起来十分顺畅。

匡夫子信中说，王莽妖异祸国一说，乃儒生受歹人唆使、牵强附会之作，他也曾受其蒙蔽，而今幡然醒悟，决意为王莽正名。他立志遍访中原名山，搜罗各地灵台舍人、方外术士观星之纪录，揭破“荧惑守心”灾异之谎言。

刘傲拆开其中一卷简牍，乃终南山观虚道人所记，近一年来心宿流变之历。一些生僻词句他看不懂，最后一句结论却赫然在目：“赤星荧荧流火，在明堂西，大利东方，上吉。”

另一卷则是颍川郡观星术士上书，言“荧惑未曾守心”，还附上一张近三年来荧惑运行轨迹图。

其中更有告老还乡的前京兆都水丞作证，说长陵每隔三五年便有黄沙蔽日之灾害，盖因漠北风沙南侵所致，并非近年才有的“灾异”。

匡衡甚至问到几名渤海郡逃难来的流民，这些人说北海时常有大鱼，当地人视其为风调雨顺的祥瑞，并无灾祸相随。

刘傲一卷卷拆开，念着念着便红了眼。