一语惊醒梦中人。刘歆闻言心头一酸，无比懊恼自己竟未想到此种可能、白白错恨了人家，眼眶兜不住豆大的泪珠，啪嗒啪嗒滴落了一串儿。

刘歆比她阿弟年长两岁，为人处世却比她阿弟更稚朴几分。班婕妤于心不忍，所幸无人在侧，她便上前以袖替他拭泪，轻声哄道：“好了好了，来日方长，相逢有时，重圆有时……”

话虽如此，班华心里却想，那浮浪子走了也好，日后王莽若向宗室发难，刘度必受牵连，这呆子夹在其中，料难两全。

两人不能久歇，刘歆收拾了心情，班华便回位坐好，双双埋头奏本之中。

少顷，刘歆突然顿笔，倒抽一口冷气。班华侧目探询，见他惶惶嘟囔道：火犯心，王者绝嗣；火舍心，天下兵，诸侯四起；火守心，大人易政，主去其宫……”

班华凝眉冲他摇头：“何出此凶言？”

“太史令奏曰，荧惑守心。”刘歆忧心道，“心乃明堂，天子之位也。荧惑为孛，荧惑守心，天子走失位，国有大丧。”

不消说这“荧惑”指的是谁。班华记起此前匡相所言诸般灾天象异，不觉回头向内殿瞄了一眼。

刘歆念叨：“前次日食，乃太阴犯阳，师兄主张归论于定陶王留京；如今定陶王已离京就国，这‘荧惑’又是……”他眼前浮现出淳于长可怖的死状，落地人头口中那串诡异童谣，瞬间又令他寒毛倒竖、牙齿打颤。

两人骇然对视，彼此心照不宣。

此时蓦然出现在身后的魁梧身影，把两人双双吓了一跳。

王莽背手走来，目光在两人脸上扫视一圈，沉声问道：“何事一惊一乍？”

“荧惑……荧惑守心。”刘歆仓皇应了一声。

王莽将袍服下摆一甩，端端坐下，气定神闲道：“复：天子不言灾异鬼神，谓‘勿作妖言煽惑百姓’。”又问：“卫煊将军可奉召开拔回京？”

刘歆忙翻出昨日所阅军报，摇头回道：“尚未有信。大漠荡荡，卫将军奔波征伐，行踪不定，想来难找。”

王莽提气叹道：“未央宫守备空虚，无人统帅南军，此为当务之急。陛下命我一力担此重任，可我新伤初愈，又不善武功，如何胜任？”

班华心道，我当你急着砍了淳于长，是早安排好了继任，原来竟未有打算？抬头却见王莽两眼直瞅着她。

哦。班华这才意会过来，此番借刺杀向淳于长党羽发难一役，她班家弟兄功不可没；王莽有意投桃报李，提拔她家人。

可她两位阿兄不过一介儒生，从未带过兵；阿弟虽从戎数载，却资龄尚幼，难以服众。加之此时局势微妙，班家在军中毫无根基，如何带得了南军虎狼之师？

话递到这地步，班婕妤竟不接应、一味装聋作哑，王莽一时有些郁闷，两人默默对峙，半晌无言。

这时，殿门口披甲的身影一闪，传来一声轻唤：“王大夫。”

王莽听出是缪盈的声音，便知他有事要报，于是起身来到殿门外。

缪盈神情严肃，附耳向王莽道：“王大夫，大事不妙！昨夜城外兵马异动，探子来报，河间王纠集长陵兵役与骊山水患灾民，兵围城下。”

王莽心头一紧：“执金吾何在，城外无人屯戍？”

缪盈嗐声叹道：“执金吾陈卓，反了。”

该来的终究躲不过，王莽早将生死置之度外，只是没想到来得这般迅疾，他还没来得及做好与天子分别的准备。