兵部尚书孙靖站在临时搭建的营帐前，面色凝重。

眼前道路被冲毁，物资无法及时送达，形势紧迫。

他的目光扫过面前的将领们：“张恕，你负责在最短时间内修复道路。”

孙靖的目光随即转向另一条路，虽然泥泞不堪，但是通往秋澜县的唯一通道。

“徐达，”他的声音再次响起，“你带领一队精锐护送周大人，务必安全到达秋澜县。”

两位郎中齐声应道：“遵命！”

在徐达的带领下，他们穿过泥泞的道路，经过艰难跋涉，眼前的秋澜县，却让每个人的心都沉了下来。

城内的房屋大多被毁，只剩下断壁残垣。

灾民三三两两聚集在空地，或者蜷缩在一角。

周仲恪深吸一口气，目光落在不远处发放粮食的县令张秉和身上。

他观察着张秉和一举一动，发现他并不像李知年形容的那样。

心想看来事情并不像李知年所说的那样。张秉和对灾民颇为关怀，事情或许并不简单。

周仲恪尽量不引起注意。悄悄接近发放粮食的地方。

他们看到张秉和一边指挥着下属，一边亲自将粮食分发到灾民手中。

“乡亲们，不要争抢，排好队，放心，大家都会分到。”张秉和的声音已然沙哑。

周仲恪和属下邓康交换了一个眼神。

邓康随即加入帮忙维持秩序，并与灾民交谈，了解他们的真实情况。

“大人，您是新来的官员吗？”一位老者接过粮食问道。

邓康笑着回答：“老人家，我是来帮忙的。您家情况如何？还有几口人，有需要帮助的吗？”

老者叹了口气：“洪水来得太快，什么都没来得及。多亏了张大人，我们才不至于饿死。”

周仲恪在一旁听着，注意到，尽管灾民们疲惫不堪，但在张秉和的带领下，

大家都在有序地领取粮食，没有人争抢，没有人抱怨。

分发完粮食后，周仲恪找到一个机会，与张秉和交谈。

周仲恪直言不讳：“张大人，在下周仲恪，听闻秋澜县灾情严重，特来查看。”

张秉和一愣，随即明白，恭敬地行礼：“原来是周大人，下官失敬。秋澜县受灾严重，前几天道路被积水碎石冲垮，周大人是如何过来的？”

“我与兵部尚书孙大人一同前来，他目前正在疏通道路。”周仲恪与张秉和边走边说。

张秉和点了点头，眼中闪过一丝敬意：“周大人与孙大人，能在这种时候亲临，真是百姓之福。”

“张大人，秋澜县的灾情究竟如何？”他的目光落在张秉和那双布满老茧的手上。

张秉和叹了口气，脸上的疲惫更甚：“周大人，往年秋澜县虽然也会有洪水，但这次以往不同，洪水来势汹汹。我立刻组织人手，尽力救灾。但还是损失惨重。”

周仲恪沉默了片刻，开口：“张大人，可以看下赈灾物资的分配账目吗？”

张秉和微微颔首：“周大人，请随我来。”

县衙的仓库尽管简陋，但物资堆放整齐，账目清晰，每一项物资的进出都有详细的记录。

张秉和解释道：“这些都是我们收到的赈灾物资，每一笔都有记录，我们严格按照朝廷的指示进行分配。”

周仲恪翻阅着账本，眉头紧锁：“物资记录的确详尽无遗，但数量似乎与朝廷下发的数目似乎有所出入，张大人，这是怎么回事？”

张秉和面露难色：“这也是我百思不得其解的地方。我曾多次上报，但始终没有得到明确的答复。”

随后张秉和领着周仲恪来到一处高地，指着远处的河道：“周大人请看，那边的河道在年初被改道，导致上游洪水直接冲向了秋澜县。”

“张大人知道河道为何改道吗？”周仲恪顺着张秉和的手指看去。

张秉和面对周仲恪的疑惑，张秉和叹了口气：“改道之时，我曾亲自询问过，工人们只是含糊其词，说是上面的意思。”

他的声音里带着难以掩饰的无力感。

周仲恪沉默了片刻：“张大人，我会将这里的情况如实上报。”

张秉和恭敬地行礼：“多谢周大人，秋澜县的百姓会感激您的。”

随后，两人继续讨论着灾情。

周仲恪心中明白，这场灾难背后隐藏的问题要复杂得多。

随着夜幕的降临，张秉和将周仲恪一行人安排在客栈里。

周仲恪躺在床上，身体疲惫至极，但却辗转反侧，无法入眠。

他的脑海中不断回放着白天的场景

他感觉李知年有些不对劲，言语间似乎遮掩着什么，谄媚的笑容背后，让人感到十分不舒服。

而张秉和的言行举止，却透露出一种坦率，没有半分欺瞒的痕迹。

这一切矛盾和疑点，让周仲恪的有一种不好的预感。

他从床上坐起，披上外衣走到桌前，点燃了一根蜡烛。

周仲恪开始整理今天听闻的一切，笔尖在纸上沙沙作响。

良久，他停下笔，目光落在墨迹未干的信上，思索接下来该怎么做。

他抬头望向窗外，夜色中，细雨无情地敲打着窗棂。

周仲恪轻轻地叹了口气，心中泛起一股淡淡的忧虑，此次的调查绝非易事。

他轻轻合上窗户，将不安隔绝在外。

一只鸽子抖了抖微湿的翅膀落在了桌子上。梳理着羽毛。